Тристан смотрел на неё, и в его глазах светилось безумие, какого она никогда раньше не видела ни у Борьки, ни у кого из других парней, с которыми у неё были отношения - дикая животная страсть. Сама Белка почувствовала, что ещё минута без прикосновений к нему, и она умрёт. Взяв разгоревшееся лицо принца в дрожащие ладони, она поцеловала его жаждущими губами и, позабыв обо всём на свете, опустилась с ним на постель.
Очнулась Белка на медвежьей шкуре, ощущая голой разгорячённой кожей каждую жёсткую маслянистую волосинку. Всё тело наполняла ленивая истома, в горле пересохло и чуть першило, ей не хотелось ни двигаться, ни разговаривать. Никогда в жизни она не отдавала себя без остатка, не испытывала такой лёгкости и нежности. Неужели она чуть не вышла замуж? Какая глупость! Чтобы ни случилось, Борьки в её будущем больше нет. Она вернёт ему кольцо, и сама расплатится по счетам. Белке было неприятно даже вспоминать о женихе. Зелье королевы Бригильды сработало на славу: лежавший рядом мужчина был идеален для неё, а она - для него. Девушка удовлетворённо потянулась, ласково взъерошила мягкие волосы любимого. Тристан открыл глаза и довольно улыбнулся.
- Клянусь Богом, я меняю своё мнение - блондинки брюнеткам в подмётки не годятся! - он погладил Белку по щеке, на которой пятно от недавнего удара быстро переходило из красного в тёмно-фиолетовое. - Прости, что я тебя обидел. Не понимаю, как я мог причинить тебе боль.
- Меня в жизни никто не ударил, и надеюсь, больше не ударит.
- Ни один из твоих прежних любовников? - Тристан ласково проследил загрубевшими пальцами изгиб её шеи, неторопливо спускаясь в ямку груди.
Белка поняла намёк и густо покраснела.
- Как мать, так дочь, - продолжил Тристан. - Чёрт возьми, каким образом ты собиралась запудрить мозги моему дяде? Подложить под него в брачную ночь Бесси? А тут я помешал?
- Я не знаю, не задумывалась наперёд. Твой план хорош, но увы, из-за тебя же и неисполним. Придётся напоить короля Марка и пролить на простыню кровь животного.
- Дьявол, это может сработать. Старик не умеет много пить.
- Тебя беспокоит, что ты у меня не первый?
- Нисколько. Не люблю возиться с девственницами - больше слёз, чем удовольствия. То ли дело женщина с опытом. Но если ты захочешь другого - клянусь святым Пираном, я убью его! Мне кажется, я люблю тебя. Тьфу, чёрт, смешно. Я распускаю сопли, как менестрель.
- Любимый мой, мы соединены узами сильнее нас, - прошептала Белка и опять потянулась к нему.
Только когда снаружи послышались шаги и громкие голоса, любовники оторвались друг от друга. Надо было соблюдать приличия и не давать повода для пересудов. Наказание за предательство короля - смерть. Но они не могли быть отдельно, даже несколько минут. Весь остаток дня принц и принцесса гуляли по палубе как лучшие друзья, на удивление спутникам, знавшим об их взаимной неприязни.
На закате они стояли на корме и смотрели как садилось солнце, окрашивая небо на горизонте в красные и оранжевые сполохи.
- Ты скучаешь по Ирландии? - спросил Тристан заметив слезинку, оставлявшую мокрую серую полоску на щеке его возлюбленной.
- Нет, я скучаю по земле, которая ещё дальше на закат, чем Ирландия.
- Но, дьявол, там нет земли, - удивился принц. - Только великий океан. Ещё никто не доплыл до края. На картах пишут «Здесь обитают драконы».
- Нет, там нет драконов, - улыбнулась Белка, - зато есть хорошее вино.
- Тогда, чёрт возьми, стоит попробовать туда добраться, - рассмеялся Тристан. - Хотя скорее всего я поплыву на восход, в Палестину, защищать гроб Господень от неверных. Дядя посылает отряд рыцарей и вольных лучников, и я поведу его, увижу дальние земли, Константинополь и Иерусалим, повоюю как следует.
- Нет! Никогда! Ты умрёшь там! - в ужасе воскликнула Белка, вспоминая его надгробие.
- Наши жизни в руках Божьих. Не бойся, я не плохо владею мечом.
- У меня возникло дурное предчувствие, а они никогда меня не обманывают, - она знала, что не могла сказать любимому правду.
- Пустое! Клянусь Богом, если бы я верил женским страхам, то сидел бы дома: ни тебе охоты, ни турниров, ни схваток. Скучища смертная!
- Ты идёшь на войну от скуки? - у девушки заныло в груди от осознания, каким мимолётным было её счастье.
- Не только, - Тристан ухмыльнулся. - Снискать славу. Ещё, конечно, денег заработать. В Палестине богатая добыча. Но хватит об этом. Уже стемнело. Избавься от служанки, и я приду к тебе.