Название "Великобритания" было дано 19 июля 1843 года принцем-консортом, который прибыл на специальном поезде из Паддингтона под управлением Гуча, а Брюнель сопровождал его на подножке. После того как на борту корабля собралась компания из 600 человек, состоялась торжественная церемония. Она заключалась лишь в открытии шлюзов сухого дока в тот момент, когда принц разбил бутылку о нос корабля. В Бристоле, как и следовало ожидать, царил праздник. Звонили церковные колокола, повсюду развевались флаги, а на заполненных центральных улицах ряд триумфальных арок соединял фронтоны старого города с деревянными фронтонами. Самый великий момент наступил, когда новый корабль медленно вывели из дока в плавучую гавань, когда шум пушечной пальбы, военная музыка, звон колоколов и радостные возгласы стали просто оглушительными. Огромный и очень великолепный длинный черный корпус, должно быть, выглядел с золотыми гербами Англии, сияющими на его носу. Но красив тот, кто красив, и кто мог сказать, как она себя покажет? "Если все пройдет хорошо, - писал Брюнель Гуппи через несколько дней, - мы все получим похвалу, но quod scriptum est manet, если результат разочарует кого-либо, мой письменный отчет запомнят все, и мне придется выдержать бурю - и все, что может сделать злоба и месть в Адмиралтействе, будет сделано!6
Длина "Великобритании" составляла 289 футов между перпендикулярами, а ширина - 51 фут, так что она была и слишком длинной, и слишком широкой для шлюзовых камер Бристольского дока. Вопрос длины не имел значения, так как при быстром обращении с судном его можно было вывести в реку, пока паводок весеннего прилива выравнивал уровень. Что касается ширины, то компания "Док" согласилась на временное снятие каменной кладки с боковых стен шлюзов, чтобы судно могло пройти. Таким образом, судно спустили с поплавка в полуприливную Камберлендскую котловину. Было решено, что он выйдет на реку во время утреннего прилива 10 декабря 1844 года. Клэкстон, находившийся на борту буксира, оглянулся через корму на высокие носы "Великобритании", когда она входила в нижний шлюз, и понял, что свободного места будет крайне мало. Мгновение спустя судно застопорилось. К счастью, Клэкстон и его люди, действовавшие с большой оперативностью, успели освободить судно, оттащить его в бассейн и закрыть ворота шлюза до того, как схлынул прилив. Если бы им это не удалось, все содержимое бассейна вытекло бы во время прилива, оставив корабль зажатым в камере шлюза и, вероятно, сильно поврежденным. Клэкстон и Брюнель работали весь короткий зимний день, управляя удалением нарушенной кладки, в надежде, что корабль удастся вытащить во время ночного прилива, который был последним из весенних. Им это удалось, и сложная операция по пропуску корабля через шлюз в кромешной тьме была успешно выполнена. Оправдываясь за то, что на следующий день ему не удалось назначить встречу в Мертире, Брюнель написал: "Сегодня утром у нас возникли неожиданные трудности с "Великобританией". Она застряла в шлюзе; нам удалось ее вытащить. Я весь день работал над изменением кладки шлюза.7 Сегодня, в последний прилив, нам удалось вытащить ее наружу, и, признаюсь, я не смогу покинуть ее, пока не увижу, что она снова на плаву и избавлена от всех трудностей. Как вы понимаете, мне многое поставлено на карту, и я слишком беспокоюсь об этом, чтобы оставить ее".