вы знаете, что это значит.... Прилив поднялся до 15 футов 8 дюймов. Поэтому она легко поднялась над скалой, но оторвалась от нее всего на пять дюймов, что показывает, как близко мы были к писку - это было очень тревожное дело, но оно закончилось. Я отметил 170 ярдов на песке и на нашем варпе, и на этом расстоянии я остановил ее..... Я не сомневаюсь, что завтра мы увидим ее свободной".
Но и тогда тревогам Клэкстона не было конца. В своем письме Брунелю он надеялся, что на следующий день корабль будет доставлен в Ливерпуль. Корабли Ее Величества "Биркенхед" и "Победа" стояли наготове в бухте, готовые взять его на буксир, как только он всплывет. Обнаружив, что, несмотря на временный ремонт, судно все еще набирает много воды, Клэкстон нанял 120 ирландских рабочих для обслуживания насосов. Разумеется, на судне не было никаких вспомогательных паровых машин, поскольку все, что можно, было демонтировано и удалено из машинного отделения. Не зная, как ведут себя гэлы на родной земле, представьте себе ужас бедняги Клэкстона утром 28-го, когда из всей бригады насосных явилось только 36 человек, и эти несколько человек, вместо того чтобы приступить к работе с наступлением темноты, долго и оживленно обсуждали между собой, сколько денег они должны или не должны принять. В результате к тому времени, как "Грейт Британ" взяли на буксир, в его машинном отделении было шесть футов воды. Хотя с помощью добровольцев с двух военных судов насосы начали набирать воду со скоростью четыре дюйма в час, от идеи идти прямо в Ливерпуль пришлось отказаться. Вместо этого было предложено посадить корабль на мель в укрытии Странгфорд-Лоу, чтобы очистить его от воды. Они только что увидели Киллард-Пойнт, когда и этот план был сорван: внезапно надвинулся густой морской туман и полностью скрыл побережье. Пытаться пройти по узкому входному каналу в Стрэнгфорд в таких условиях было бы глупо, поэтому маленький конвой с запруженным водой зарядом, тяжело бредущим следом, с трудом обогнул полуостров и добрался до Белфаст-Лоу. Здесь "Великобритания" была посажена на мель и очищена от воды, пока Клэкстон набирал в доках Белфаста другую, более надежную бригаду откачивателей. Благодаря их постоянным усилиям на следующий день судно было благополучно отбуксировано в Ливерпуль. Но это было еще не все: как только "Грейт Британ" установили на место над решетчатым полом, где его должны были отремонтировать, он сразу же затонул, как только остановились насосы.
Таким образом, "Британия" была спасена, чтобы снова отправиться в плавание, но это стоило больше, чем могли выдержать и без того ограниченные ресурсы Great Western Steamship Company. Компания была ликвидирована, а два корабля проданы. Галантный Great Western был приобретен компанией Royal Mail Steam Packet Company. В течение десяти лет после этого она совершала рейсы между Саутгемптоном и Вест-Индией с той же образцовой регулярностью, которую она демонстрировала в Северной Атлантике. В 1856/7 году судно было сломано на верфи Castles' Yard, Millbank, и сам Брюнель посетил его, пока оно лежало там в ожидании своего конца.
Хотя посадка "Британии" на мель в Дандруме была столь катастрофичной с коммерческой точки зрения, более убедительной практической демонстрации правильности теорий Брюнеля о железном кораблестроении придумать было невозможно. Этим долгим испытанием "Британия" показала, что она практически неразрушима, насколько это вообще возможно, но если и были те, кто еще сомневался в этом, то они должны были убедиться в этом благодаря ее дальнейшей карьере. После ремонта она, так сказать, не покинула семью Great Western, а была куплена фирмой Gibbs, Bright & Company из Бристоля и Ливерпуля, которая переоборудовала ее для австралийской торговли. На судно установили новые качающиеся двигатели мощностью 500 лошадиных сил, изготовленные Джоном Пенном из Гринвича, и новый винт. Это уменьшило его мощность почти на пятьдесят процентов, но, судя по всему, он все еще мог идти со скоростью десять узлов без парусов. Она была переоборудована: первоначальные шесть мачт, одна из которых была квадратной, а остальные - шхунной, были заменены четырьмя, две из которых были квадратными. Очевидно, это все еще было неудовлетворительно, так как вскоре корабль был переделан в трехмачтовое судно с полным такелажем, в котором он стал знаменитым и был описан как "очень величественный корабль".
В 1852 году судно "Великобритания" отправилось из Ливерпуля в свой первый рейс в Мельбурн с 630 пассажирами и миллионом фунтов стерлингов на борту. Это был первый из 32 рейсов за 23 года, за это время она стала одним из самых популярных и знаменитых кораблей в австралийской торговле. Это была долгая история непрерывной службы, которая прерывалась только Крымской войной и Индийским мятежом, когда судно служило в качестве военного корабля. В 1875 году корабль был заложен и выставлен на продажу. В 1882 году он перешел в собственность фирмы A. Biggs, Sons & Company и, к изумлению всех моряков, которые думали, что видели его в последний раз, в ноябре того же года вновь появился на Мерси в качестве парусника с железным корпусом, обшитым деревом. В этом новом обличье она совершила два рейса в Сан-Франциско. Затем, 6 февраля 1886 года, старый галантный корабль отправился из Пенарта в Панаму, что должно было стать его последним путешествием. Когда судно огибало Горн, было обнаружено, что его груз угля горит, и команда заставила капитана вернуться к Фолклендским островам, которых оно достигло 25 мая. Здесь судно было обследовано и осуждено. Компания Фолклендских островов приобрела судно в качестве корпуса для хранения шерсти и угля, и эту функцию оно выполняло до 1933 года. В том же году губернатор Фолклендских островов сэр Хенникер Хитон обратился с призывом сохранить знаменитое судно, но сметная стоимость реставрации оказалась слишком высокой, и проект был отменен. В 1937 году "Великобритания" была отбуксирована в тихую могилу в Воробьиной бухте на Фолклендских островах, где несокрушимый корпус великолепного корабля Брунеля можно было увидеть до 1970 года, когда спасательная операция, финансируемая частными лицами, вернула его в Бристоль для реставрации.