— Если вообще возможно… — протянул министр.
Он прекрасно помнил о постоянных сложностях в схватках, в этих лесных, сильно заболоченных землях — где сама природа помогала обороняться местным жителям и искренне надеялся на десант с моря. Что позволит, захватив немногочисленные приморские города крепости, фактически диктовать волю империи взбуновавшемуся «женскому королевству».
Но теперь, когда во множестве пираты, как он когда то ране и хотел, прибыли записываться во флот новой державы, возникал вопрос: сколько времени займёт борьба с ними и главное — какие для этого понадобятся силы? Войск, в лагере вокруг столицы, было явно недостаточно на блокаду Амазонийских границ, мощный десант на укреплённое побережье, борьбу с многочисленными пиратскими флотилиями.
— Верно! — поддакнул Тарасий своему хозяину. — Они сейчас с деньгами, так как негоцианты, боясь нападений пиратов — с удовольствием платят за лицензии, на прохождение мимо берегов Амазонии, но боюсь и это ещё не всё…
— Вот как… — теперь Дезидерий даже слегка рассмеялся. — Ну выкладывай! Денёк с утра не задался и не вижу причины далее ему быть лучше. Что там?
— Урдия выгнала почти всех имперских чиновников и теперь, заполучив бомбарды из арсеналов — усиленно чинит обветшалые укрепления и проводит сборы среди ветеранов походов, распределяя их по новым, теперь своим королевским, отрядам.
— Ну, это мы как раз ожидали… Ничего страшного!
— Точно! Но главное не это: наследники, видимо после бойни на «Турнире на крови», точнее после турнира — тайно послали за своими дружинами и сейчас, они, ускоренным маршем направляются в столицу. Даже разбитые Велизарием части армии Джанелло — и те массово выдвигаются к нам! Возможно наследники решили не ждать Избрания, а устроить стандартные «выборы» императора, в битве между собой?
— Эти идиоты всё же хотят развязать сейчас гражданскую войну?! — вскричал министр.
— Сложно сказать, скорее всего нет.
— Почему так считаешь?
— Наши агенты говорят что к столице движутся отряды численностью в пять-семь тысяч человек, при том что полные армии, данных внукам императором по жребию королевств — могут достигать и тридцати тысяч! Скорее это группы из местных провинциальных гвардейцев, для усиления позиций наследников в столице. Мои агенты также сообщают, что кельрики и ромлеяне постоянно говорят что наследники были напуганы вводом нашей походной армии в город, при недавнем подавлении беспорядков в столице и решили более не давать вам соблазна их перерезать, в суматохе мятежа и ночного городского боя, а посему и вызвали свою гвардию под столицу, для сравнивания шансов в противостоянии с вами.
Министр вышагивал по поляне и раздумывал об услышанном. Становилось понятным то упорство, с которым наследники не желали покидать столицу: они уже знали о шествующих им на помощь отрядах и не собирались отступать перед давлением министра Дезидерия.
Когда отряды прибудут — силы сравняются и позволят наследникам вернуть позиции, что были у них до «самоназначения» на бессрочный период главным имперским министром, Дезидерия. Их бойцы начнут розыск и привод, возможно и насильственный, Избирателей и отправившийся уже совсем скоро в поход против мятежников «престолодержатель» — может во время самого похода получить уведомление что он, теперь: «враг империи» — и команду мясников, пущенную по его следу, сообщению вслед… Требовалось как то немедленно корректировать планы.
Тарасий также сообщил, что отряды уммландцев — в двух сутках пути от столицы, Гарданы — четырёх. Кельрики прибудут на сутки позже гарданцев, а вот ромлеяне, как это не прискорбно — уже к концу сегодняшнего дня! Они давно собирались за той стороной ущелий, что разделяли Ромлею и центральные земли империи и вчера утром начали переход. Сегодня утром они собрались в походный порядок за горной грядой, что отделяла империю от их родных территорий и теперь со всех ног и копыт их коней мчатся в столицу.
— Похоже нас ждёт очередная серия насилий, со стороны этих дураков, из Ромлеи! — взвыл секретарь министра.
— Не это главное: ромлейцев перебьём силами стражи или жителей города, как и ранее. Меня беспокоит как теперь уехать бросить столицу в руках наследников, а ведь когда я её покину — она будет ими разделена на сферы влияния и немедля захвачена… Даже не сомневаюсь!