Нервозность пробудила в Маришке желание немного покапризничать. Она сосредоточилась на андроиде, не сводящем с нее взгляда.
— Привет, — поприветствовала она. — Я — Маришка.
— Я — Q257, — произнес андроид. — Я здесь, чтобы помочь вам.
— Хорошо, — ответила она. — Не могли бы вы донести сумки до моей комнаты?
— Я не запрограммирован для транспортировки багажа. Мой функционал заключается в том, чтобы доставить дочь Обидо в Катнию.
А R981 сделал бы это. Он был настолько обходителен, что временами казался живым. Девушку снова пронзила боль от потери. Смешно, но она скучала по нему больше, чем по отцу со всеми его парами или по братьям и сестрам.
«Это только потому, что ты хорошо его знаешь и он никогда не проявлял к тебе жестокости. Не проявлял, но все же оставался шпионом. Помни это».
— Ты можешь хотя бы объяснить, где моя комната? — спросила она.
Андроид был тощим с совершенно невыразительным лицом. Вообще ничего общего с высоким мускулистым телом и причудливым поведением R981, из-за чего Маришка зачастую забывала, что перед ней робот. Зачем он предложил ей взять лампу в Катнию? От воспоминаний о том, как он вышагивал по ее гостиной, поднимая случайные предметы, к ее горлу подкатил ком.
«Только не плачь. Не плачь».
Маришка слегка прикусила язык.
— Вы пассажир комнаты, расположенной в кормовой части.
Она повернулась к развилке в коридоре, теперь еще ей придется тащить этот багаж в заднюю часть.
— Сколько лететь до Катнии?
— Четыре дня, шесть часов и семь минут.
— Так долго? — она не знала, насколько быстро мог лететь этот шаттл, но поездка оказалась намного длиннее, чем предполагала девушка. Маришке довелось летать на таком корабле лишь раз, когда она путешествовала вместе с братьями, сестрами и их матерями к космической станции. Тогда она была маленьким ребенком, и эта поездка показалась ей целой вечностью, но в действительности это заняло только одну ночь. Маришка в тот момент была так взволнована, она жаждала переехать в новое место, где смогла бы найти друзей и добиться их признани. И конечно же этого не случилось. Общество Ламис-Одж не желало мириться с ее уродством.
— Шаттл взлетит через двадцать девять минут, — проскрежетал андроид. — Подготовьтесь, — он сразу же ушел.
А R981 составил бы ей компанию.
«Перестать волноваться о нем. Сосредоточься на том, как тебе доказать свою ценность. Чтобы отец наконец смог гордится тобой».
Маришка решила оставить багаж у входа, чтобы не таскать за собой эти тяжелые сумки по всему кораблю, и поискать комнату. Она решительно направилась вниз по коридору. Несмотря на то, что с последнего полета прошло уже двадцать лет и воспоминания стали туманными, девушка с точность могла утверждать, что этот шаттл был намного меньше.
Предыдущий корабль казался ей огромным, в принципе он и был рассчитан на несколько дюжин пассажиров с двумя десятками ботов, а этот переправлял лишь ее и одного не дружелюбного андроида.
Маришка бродила по судну, отмечая для себя станцию для зарядки андроидов, небольшой камбуз, укомплектованный просроченными военными пайками, пустую комнату с кандалами, прикрепленными к стенам, крошечную гостиную с жесткими креслами и по левому борту на корме каюту размером со шкаф, в которой располагались две койки, с узким проходом между ними. Комната была не больше станции для подзарядки андроидов!
Может у нее и не было шикарных апартаментов на космической станции, но, так или иначе, она ожидала немного большего от этого шаттла. Какие выводы сделает Ка-Тье, когда она прибудет на корабле, который годен лишь для перевозки грузов?
Ее горло сжалось, и Маришку охватил очередной приступ клаустрофобии. Она сорвала вуаль.
«Воздух. Мне нужен воздух».
Маришка сбросила плащ и ринулась в коридор.
И уже через несколько секунд оказалась на мостике. Q257 сидел в кресле перед панелью управления, и на ее вторжение лишь спокойно повернул голову. Задумчивый взгляд бота сфокусировался на ней, казалось он не поразился, увидев девушку с непокрытым лицом. Да и с чего вдруг? Он же был роботом. Только R981 проявил удивление.
— Вам что-то требуется? — спросил он.
Пламя раздражения вспыхнуло у нее в груди.
Ее верность испытывали с самого детства. Великий, отец, братья и их матери. Люди Ламис-Одж. И теперь пришло время для очередного испытания. Пусть и от какого-то андроида.