Глава 3
— Я пришел, чтобы сопроводить вас к шаттлу, — заявил R981, когда Маришка пустила его в свою комнату.
— Я готова, — девушка указала на два больших чемодана, в которые она упаковала одежду, предметы личной гигиены и памятные подарки. Неизвестно увидит ли Маришка еще когда-нибудь родину, поэтому она сняла и свернула два небольших гобелена. С цветками халы и песчаными дюнами.
— Вы уверены, что у вас есть все необходимое для путешествия? — андроид обошел ее гостиную. И поднял подушку с дивана. — Возможно, вам это тоже понадобится?
— Нет, у меня есть все необходимое.
Он указал на лампу.
— А может это?
— Нет.
«Он что, неисправен?»
R981 схватил небольшой герб ее планеты со скрытым жучком. Затем начал подбрасывать его в своей ладони.
— А как насчет этого?
«И уж точно не это».
— В моих чемоданах нет места для этих вещей, — ей было нечего скрывать, кроме собственных эмоций. Может девушке и будет не хватать многих мелочей, но точно не устройств слежения. Маришке принесет лишь облегчение возможность отдохнуть от вездесущей охраны, она наконец-то сможет проявлять свое отчаяние, не опасаясь осуждения со стороны.
Немного отойдя в сторону, андроид уронил изваяние.
— Извините, — пробормотал он, но, подняв герб, он снова бросил тот на пол. Шпионское устройство, размером с маленький ноготь девушки, выскочило из вещицы. А когда андроид наклонился, чтобы взять герб в руки, то случайно наступил и раздавил передатчик. Не обращая внимания на уничтоженный прибор, он поставил герб обратно на стол.
Да что с ним сегодня? Андроиды серии R были наиболее технологически продвинутыми ботами из когда-либо созданных. Может это был заводской брак? Несмотря на автоматизацию, некоторые андроиды все равно сходили с конвейера, имея небольшие изъяны и дефекты. Производители утверждали, что эти недостатки никак не влияли на производительность, а сама Маришка еще никогда не сталкивалась с подобным. Они оба обладали недостатками. И теперь, даже несмотря на то, что она не доверяла ему, Маришка начала испытывать к боту теплые чувства. Если не обращать внимания на его габариты, и если бы он был живым существом, то она бы сочла его довольно красивым. Любая женщина, которая желала привлекательное потомство, попыталась бы завлечь такого мужчину в свои сети.
К сожалению, стать парой для чужестранца было ее единственным шансом на замужество. Маришка подавила волну тоски, которая угрожала ослабить ее решимость. Если она позволит эмоциям взять над собой верх, то никогда не выживет.
— Вы уверены, что хотите отправиться в Катнию? — спросил он.
Странный запрос для андроида. И хуже того, она не могла рискнуть и правдиво на него ответить. Маришка напряглась.
— Конечно уверена.
— Вы когда-нибудь читали о Ка-Тье?
— Нет. И тебе бы следовало это знать.
— По моим данным здесь есть библиотека.
— Я многое слышала о ней.
— Но не были там?
— Нет.
— Никогда?
— Нет, — Маришка нахмурилась.
— Я думал, что людей, живущих в уединении, привлекает тихий созерцательный мир чтения.
С каких пор андроиды научились думать? Программирование позволяло им реагировать на окружающую среду, но у них не было мозгов. Они не могли дедуцировать или рассуждать. В некоторых смыслах, R981 был более продвинутым, нежели другие андроиды, но иногда он казался менее укомплектованным. В его информационной базе существовали пробелы. Скорее всего в нем все же затесался заводской брак, несовершенство прототипа. Тогда все его действия обретали смысл. Кроме C684, они никогда ранее не предоставляли Маришки новые модели. Зачастую ей доставались самые старые андроиды. Бот перед C684 был настолько древним, что из него вытекала топливная жидкость. И позже, наконец, его отправили на свалку.
— Я не умею читать, — пояснила она.
У R981 отвисла челюсть.
Маришка так же пораженно открыла рот в ответ на его удивление. Как андроид может испытывать эмоции наподобии шока?
Они долго смотрели друг на друга.
Он моргнул первым.
— Вы не умеете читать?
— Нет.
— Почему нет?
В его программировании существовало слишком много пробелов. Он вообще хоть что-то знал о культуре Ламис-Одж?
— Все женщины не умеют читать, — пояснила она.
— Ни одна из вас?
— Ни одна, — Маришка склонила голову набок. — А в других мирах женщины умеют читать?
— Да. Если раса обладает грамотностью, то они обучают чтению все пола.