- Ты одна? - Сосед с шумом захлопнул входную дверь ногой, и частично убрал ладонь со рта Тани. - Я не сделаю тебе ничего плохого.
- Нет, у меня в кладовой полсотни узбеков-нелегалов. Экстази вместо "Скитлс" ударными темпами фасуют. - Пробурчала Татьяна. - Съел штучку, и жить действительно стало веселей. А в ванной - беглый олигарх скрывается. Его из Лондона выперли; вот, приютила. Не бесплатно, конечно же. А вообще - нелогично.
- Что нелогично?
- Вы и так уже нашумели выше крыши, после чего просить соблюдать тишину - как-то... не совсем сообразно. Что хотели-то? Не сделать плохого?
- Извини. - На щеках Игната Альбертовича проявился стыдливый румянец. - Что вот так вот...
- Поточнее выражаться можете? - Таня насмешливо посмотрела на соседа сверху вниз. - Я, конечно же, понимаю, что "вот так вот" - фраза довольно информативная. Но, либо я чего-то упустила, либо всё-таки недостаток данных имеет место быть...
- Тебе угрожает опасность. - Сосед суетливо поправил частично съехавшее набок пенсне. - Нужно срочно покинуть этот мир.
- Насколько срочно? - Озадаченно уточнила Татьяна. - Можно взять тайм-аут, хотя бы лет на пятьдесят? Ладно, на сорок девять. Это поэтам вроде как по молодости панихида полагается, а из меня поэт - как Титаник из этого самого. Которое не тонет.
- Сегодня. - Безапелляционно выдал Игнат Альбертович. - У нас есть от силы час, на посвящение тебя в необходимые детали. После этого - ты должна исчезнуть.
"Звонить в "скорую", или самой выкинуть? - Таня оценивающе оглядела о чём-то задумавшегося собирателя глупостей. - Суставчик влево довернуть, и пойдёт на полусогнутых, как миленький".
- Я только не понимаю, как они тебя нашли! - Сосед вдруг убрал руки, и схватился за остатки седой шевелюры. - Мы подчистили все концы, мы поставили мощную блокировку, мы угробили кучу времени на ложные следы... Как?!!!
Он неожиданно замер, не то вслушиваясь, не то принюхиваясь к чему-то в стороне Таниной комнаты. Потом направился туда, почему-то ступая на цыпочках, будто боясь спугнуть нечто непонятное хозяйке жилища. Татьяна ошеломлённо следила за ним, не торопясь идти следом.
- А-а-а-а! - Страдальческий крик Игната Альбертовича достиг ушей Татьяны, спустя всего десяток секунд. - Кастайрег гурб! Тракош шитодан! Савиточатто!
Татьяна почесала макушку, и решительно направилась в комнату, решив немедленно прекратить этот театр абсурда. Обладатель классических окуляров стоял в метре от компьютерного стола, трагически вытянув руки в сторону ноутбука. На мониторе которого красовался открытый "Ворд", с куском начатого неделю назад романа в стиле фэнтези. Первая проба пера (точнее - клавиатуры), Татьяны. И что в этом можно увидеть невероятного?
- Мингус лайбб... - Практически простонал сосед, закрывая руками лицо. - Как же всё просто! Несознательный ассоциативный выброс скрытого эго... Реальность, воплотившаяся в фантазиях. Фантазии, бывшие реальностью! Салмирон тунн!
- Это... Расшифровать можно? - Татьяна решила отложить демонстрацию владения техникой айкидо на впавшем в полный душевный раздрай, Игнате Альбертовиче. - Причём всё.
- Вот! - Сосед ткнул пальцем в монитор. - Вот, как они нашли тебя! Читай!
- В тесноватой таверне вдруг стало очень много вейлгов, не меньше трёх десятков долговязых фигур: в руках каждой тускло блестела сталь... - Почему-то запинаясь, прочитала Таня. - Триумг прянул спиной к бревенчатой стене, извлекая парные топоры, успев перед этим метнуть в гущу врагов два отравленных дротика. Два крика боли, быстро перешедшие в затихающие стоны - подтвердили его репутацию непревзойдённого метателя. Губы машинально зашептали защитное заклинание, но Триумг боялся, что "Слепота василиска" уже находится под плотным магическим колпаком, и его умение - будет бессильно. Придётся полагаться только на верные топоры, с которыми он не расставался уже четверть века...
- Стойте! - В дальнем конце таверны раздался неторопливый, властный голос. На несколько мгновений вейлги застыли как заворожённые, а потом начали расступаться в стороны, давая проход кому-то, могущему повелевать ими так, как посчитает нужным. Триумг настороженно ждал, и зло выдохнул, когда в неверном свете оплывших свечей "Слепоты василиска", увидел высокую фигуру в чёрной накидке, размеренным шагом приближающуюся к нему...
Она замолчала, с недоумением глядя на соседа, скорбно кивающего головой после каждого прочитанного предложения.
- И что? Фэнтезюху кропаю. Не скажу, что шедевр...
- А я скажу, что лучше бы этого не было! Ни шедевра, ни графомании! - Игнат Альбертович подпрыгнул на месте и, зачем-то закрыл ноутбук. - Тарныл кляйбор! Ведь оставалось чуть больше месяца, и всё бы прошло как надо! Ты не представляешь, что теперь будет!
- Просветите, а то с фантазией у меня туговато. - Ехидно сказала Татьяна. - Я так полагаю, что вот прямо щас прилетит волшебник в голубом геликоптере, но бесплатно не даст ничего. Так я и без этого знаю, что птица с ласковым названием "халява", почти перевелась.
- Это. - Сосед заново простёр свою длань в направлении монитора, как будто обличал Таню в жутко неблаговидном деянии. - Твоя настоящая жизнь. То, что ты начала описывать, есть не что иное, как одна из страниц жизни твоего легендарного предка, Триумга Ренгло, по прозвищу "Правдоруб". Это был великий человек.
- За правду готов был зарубить любого? - По инерции, но, чуть убавив концентрацию сарказма в голосе, поинтересовалась Татьяна. Потому что, Игнат Альбертович был серьёзен, как подкрадывающийся к голубю, драный уличный кошак. - Была у меня мысля, назвать его топоры - "Правда номер один", и "Правда номер два", и сделать их самозатачивающимися. Торжество справедливости будет чуть более, чем полным...
- Тебе не стыдно? - Укоризненно спросил сосед. - Он сражался, чтобы сделать твою родину свободной. Чтобы такие как ты, просыпались каждое утро, не тревожась о грядущем дне. Чтобы небо не заслоняли крылья хищных тварей, готовых...
- Игнат Альбертович, идите ко мне в соавторы. - Не удержавшись, хихикнула Таня. - Гонорар пополам. С вашим слогом, бестселлер десятилетия гарантирован...
В дверь позвонили. Спокойно, без той взвинченности, с которой жал на кнопку звонка Игнат Альбертович. Сосед изменился в лице.
- Это они! Не открывай.
- Посмотрим. - Татьяна пошла к двери. - Если они, значит - не открою.
"Знать бы ещё, кто это - они. Если на площадке Жириновский с корзиной орхидей, или хотя бы - дядя Фёдор с простоквашинскими: значит, точно они. Тогда не открою".
Игнат Альбертович волочился сзади, что-то назойливо бубня о предельной осторожности.
- Кто там? - Судя по виду в глазке, на площадке находился субъект в рабочей робе, с чёрной сумкой через плечо. Из которой торчали красные ручки "шведок" и чёрная папка.
- Газовая служба. Плановый обход.
- Что хотите? - Громко спросил сосед, из-за спины Татьяны.
- Проверка плит. - Терпеливо пояснили с лестничной площадки. - Объявление внизу висит. Три дня уже.
- Не открывай. - Игнат Альбертович схватил Таню за локоть. - Опасно.
- Газ, это всегда опасно. - Татьяна подняла валяющуюся в прихожей обувницу, и принялась открывать дверь. - Объявление я сама читала, не знаю как вы. Да не мешайте, в самом-то деле!
Она рассчитанным движением отпихнула соседа, попытавшегося противостоять процессу открывания. Дверь распахнулась.
- Здравствуйте. - Субъект оказался молодым человеком приятной наружности, лет двадцати шести-двадцати восьми. - Если всё в порядке, то это не займёт много времени.
- Проходите. - Татьяна отошла в сторону, пропуская газовщика. - Обувь только что разлетелась, не обращайте внимания.
- Не такое видели. - Повелитель "шведок" улыбнулся уголком рта. - Бывало и хуже.
Игнат Альбертович тенью последовал за парнем на кухню. Татьяне пришлось замыкать процессию.