– Ох, ну ясно! То есть, дай расшифрую, тебе нужен повод, чтобы мериться... км… достоинством с правителем Овером Ди’Катом? Я все правильно понял? – усмехнулся я и, сложив руки в замок, чуть подался вперед.
– Вы с принцем Джаретом одного возраста! И полностью созрели для женитьбы!
– Это не ответ, – фыркнул я, ожидая, когда отец признает мою правоту.
“Если уж мне не удастся избежать этой свадьбы, во всяком случае я смогу повеселиться в попытке ее сорвать”, – хмыкнул про себя, в предвкушении веселья.
– Оставь эти глупости, Люциен. Ты женишься, как я и сказал! – рыкнул отец, уткнувшись в тарелку с едой.
– Да кто же спорит, – пожал я плечами и, подхватив ягодку винограда, закинул в рот. – Кстати, я тут подумал, скучно мы сидим…
Тройной хлопок в ладоши, и дверь обеденной залы распахнулась, являя моему взору очаровательных танцовщиц в весьма откровенных нарядах, а со всех сторон комнаты потекла ритмичная музыка.
– Хороши, красавицы! – откинулся я на мягком стуле, наблюдая, как наложницы, покачивая упругими бедрами, соблазнительно скользят по начищенному паркету.
– Что?! Люциен, что ты тут устроил?! – краснея от злости, зарычал правитель, подскакивая со стула. – Сейчас приедет невеста, что если она увидит…
Не успел он договорить, как дверь вновь распахнулась, являя нам посыльного, на рассвете выехавшего за девушкой.
Стоило слуге показаться, как владыка рубиновых драконов побелел лицом, хватаясь за сердце.
– Ваше величество! – жалобно проблеял прибывший. – Прошу помиловать! Я сделал все как велено. Пытался вручить избранной камень и передал ваше послание, но девушка отказалась принимать, выгоняя нас взашей…
Заинтересованный ситуацией, поставил на стол локти, и опустил на сцепленные запястья подбородок.
– Хм… правда что ли? Занятно! А кого “нас”?
– Меня, ваше высочество, и посланника сапфировых драконов. Тут ведь как получилось, девица оказалась избранной для двух принцев, – дрожащим голосом произнес мужчина, прижимая голову к плечам.
– Серьезно? Ну вот все и решилось. Я бы даже сказал, самым наилучшим образом! Очереди мне никогда не нравились, хоть я и не совсем понимаю их смысла. Так уж и быть, – наигранно вздохнул, поглядывая на отца, – похожу еще несколько лет холостяком!
Одарив присутствующих счастливой улыбкой в тридцать два зуба, поправил ворот рубашки.
– Что?! Да как такое возможно?! Она приняла предложение сапфирового дракона? – взревел правитель, дрожа от ярости.
– Никак нет, ваше величество, – качнул головой слуга. – Девушка заявила, что ей ни одно из предложений не интересно и просила больше ее не беспокоить.
– Желание дамы, закон! – довольно хмыкнул я, выскальзывая из-за стола. Поймав за талии двух притихших в углу наложниц, наслаждался собственной удачей. – Прошу меня простить, ваше величество. Провожу этих очаровательных особ до комнат гарема. Если не вернусь, значит меня взяли в плен, – мурлыкнул разъяренному мужчине, опуская взгляд к упругой груди блондинки. Эм… Имени ее я конечно не помнил. Но разве это важно?
– Люциен! – взревел отец, порывисто поправляя на себе камзол. – Собирайся, мы сами отправимся за твоей невестой! Уж принцу она точно не сможет отказать!
4. Нарисовался, не сотрешь!
Тиара
– Спасибо, дочка! – в сотый раз благодарила меня седенькая старушка, утирая слезы платком. – Если бы не ты…
– Да ладно вам, бабушка, – отмахнулась я, чувствуя себя неловко. – Я рада, что смогла помочь.
– Хвала богам, что среди нас есть специалисты своего дела, – всхлипнула женщина. – Двое! Двое пытались вылечить моего Басеньку и никто не смог! А деньги взяли! И немалые! Я уже прощалась со своим мальчиком, но тут чисто случайно узнала, что есть еще один маг, который лечит животных. Честно скажу, не думала, что ты сможешь помочь. На вид маленькая, худенькая, ну какой из тебя лекарь?
У меня на лице появилась улыбка, а женщина продолжила:
– Но когда ты принялась за дело, то все мои сомнения исчезли. Спасибо, дочка!
– Пожалуйста, – улыбнулась искренне.
Около часа назад в лечебницу, хотя лечебница это слишком громкое слово, так, небольшая пристройка возле дома, пришла старушка, с недоверием во взгляде осматривая меня с ног до головы. В ходе разговора выяснилось, что ее гусь уже около недели находится в крайне плачевном состоянии. Я не стала давать громких обещаний, а просто решила попробовать помочь бедной птице.