Лорлиона озадаченно уставилась на библиотекаря, ведь никем другим он быть просто не мог, ведь был облачен в форменные зеленые одежды с королевским гербом, под которым на жилете была нашита маленькая раскрытая книга. Но… где же старик Рабур? Гном, который, насколько знала Лори, работал в этой святая святых знаний уже лет сто?
В этот момент нелюдь поднял глаза от книги, которую до этого читал и приветливо улыбнулся.
Перед ней был оборотень. Весьма привлекательный оборотень: русые волосы, которые отливали серебром, карие глаза и прямой нос. Ростом нелюдь лишь едва уступал Ноалу, а телосложение… весьма напоминало стройные и сильные формы знакомых Лори друзей (Руокор и Ллориан, хоть были эльфом и вампиром, не далеко ушли в своей физической форме от оборотней).
— Добрый вечер, — мягко поздоровался молодой мужчина, заставляя Лори почему-то смутиться.
— Добрый вечер… А геун Рабур?..
— Ушел на покой, — пояснил оборотень. — Пару недель назад у него родился тридцатый правнук, и Рабур решил, что в этот раз хочет принять участие в воспитании подрастающего поколения, — он помедлил. — Я — Таррен, Таррен Мерибар, приемник геуна Рабура. А вы?.. — он окинул ее наряд весьма заинтересованным взглядом.
Ну конечно, и почему же Лори не догадалась зайти в комнату и переодеться в служебное платье?.. Ведь до сих пор являла собой практически эталонный образ геуны — длинное изумрудное платье в пол, оттеняющее зеленые глаза, сшитое лучшей модисткой Аминса из дорогого шелка. Подарок Авери.
Разумеется, Таррен подумал, что она — гостья киоса. Однако стоит сразу обозначить его заблуждение.
— Рини Лорлиона Готрун, — с ударением на принадлежности к своему сословию представилась Лори, отчего у оборотня чуть расширились глаза.
— Чем могу помочь вам… Лорлиона?
Видимо, Таррен все же не мог связать два факта: на ночь глядя во дворовую библиотеку заходит девушка в вечернем платье и зовет себя рини?.. Похоже на шутку. Или же забаву среднего класса.
— Я хотела бы посмотреть книги, посвященные Храмам Семи Богов.
Оборотень приподнял бровь.
— Возможно, вы уточните, что именно вас интересует? По старым Храмам в библиотеке имеется несколько сотен книг.
Лори моргнула.
Таррен знает наизусть весь перечень книг, имеющихся в Главной Библиотеке Ионтона?! Но это же тысячи!
Хотя… если уж он попал на столь высокий пост, то, разумеется, должен был соответствовать ей. Но в столь юном возрасте?.. Таррен выглядел молодо, очень молодо. Казалось, будто он ее ровесник. Что, само собой, было не правдой. Оборотню могло быть и триста лет, но он все равно сохранил бы свой облик.
— Храмовые обряды, — выдавила из себя Лори, понимая, что тем самым сразу же дает понять библиотекарю, о котором именно обряде хочет спросить… хотя в старину практически любое телодвижение населявших Ингиак могло сопровождаться прошениями у Богов, значит, и обрядов могло быть неимоверное множество. Ведь так?
Совсем неловко было фактически незнакомому мужчине говорить о том, что тебя интересуют… Нет-нет, сначала нужно прочитать и удостовериться, что она себе не выдумала ощущение связи.
Таррен лишь кивнул и велел следовать за ним.
Они проходили мимо многочисленных стеллажей, уставленных порой весьма редкими и встречающимися только в этой библиотеке манускриптами, пока не дошли до зоны библиотеки, посвященной истории Ингиака, вернее той ее части, в которой говорилось о Семерых.
Таррен, на секунду задумавшись, протянул руку к одной из увесистых книжек в кожаной обложке, однако не спешил отдавать фоллиант Лорлионе. Сделал несколько шагов дальше вдоль стеллажа и достал еще одну книжку.
— Думаю, здесь найдутся ответы на интересующие вас вопросы, — кивнув на выборку предположил библиотекарь. — Позвольте проводить вас до читательских покоев.
Лорлиона уверилась, что ее посчитали геуной. Отдельные комнаты для того, чтобы притронуться к истории? Однако и в общем читательском зале в этот час не было народу… но когда еще ей перепадет шанс посетить покои, в которых предпочитали коротать время за литературой гости киоса?
— Благодарю.
Таррен, осторожно сжимая книги, неспешно отправился в сторону близстоящей затемненной ниши, внутри которой оказался проход, скрытый тяжелой гардиной василькового цвета — красок флага дома Кейнаттильских, дома, к которому принадлежал Ноал.
Таррен посторонился, пропуская Лорлиону вперед, и девушка шагнула в хорошо освещенное пространство с мягким широким диваном, добротным столом с придвинутым к нему стулом, и пустым стеллажом для книг.