- Ты рано, мам.
- Голова болит. Сбежала с работы, - устало ответила Алина и строго поинтересовалась. - Уходишь?
- Да, у меня встреча.
Аля интуитивно почувствовала, что взрослый ребёнок, ответив "встреча," хочет услышать со стороны матери дополнительные вопросы, но намерено промолчала.
Иван подошел к дивану, улыбнулся Алине и двинулся к двери. Немного не дойдя до выхода из квартиры, он становился, постоял секунд десять, а потом решительно вернулся к дивану.
- Мама, - начал он, присев рядом с Алей. - Есть разговор. Лиза вроде собирается идти на бал дебютанток в этом году.
- Она ещё не решила.
- Я тут подумал, что тоже хочу вступить в Орден. Ты в Ордене, и отец был в Ордене...В общем я тоже вступаю.
Алина выглядела озадаченной. Иван всегда относился к Ордену с презрением. Он винил Силу в смерти своих родителей. Аля осознавала, что сама подтолкнула парня к такому выводу. Случилось это, когда Ивану было тринадцать. Тогда он связался с плохой компанией, грубил дома и однажды заявил, что Аля ему никто и лучше бы умерла она, а не его родители. Это стало повлекло за собой большой скандал. Аля выложила сыну всю правду о том, что он обладает определёнными способностями, что его мать была ведьмой и, умирая, потащила за собой не только отца Ивана, но и её, Алины, мужа. В гневе Аля заявила о том, что всегда хотела умереть вместе с мужем, но живёт только ради детей, один из которых, оказывается, считает её "никем."
Иван был ошарашен. Целый день он не выходил из своей комнаты. Алина жутко волновалась, проклинала себя за все слова, что наговорила ребёнку. Закончилась всё хорошо: Иван извинился, взялся за учёбу, стал ответственным. Плохая компания была забыта. С тех пор разногласий между Алиной и сыном не возникало. Только однажды Иван вскользь проговорил, что не понимает, почему Аля работает на Орден после того, как Сила принесла ей столько горя. И вот теперь он собирается стать частью Ордена Силы. Что же такого случилось, что волк передумал?
Аля взяла сына за руку:
- Это твоя жизнь. Ты принимаешь решения. Я поддержу тебя в любом случае. Конечно, раз ты решил, мы пойдем на бал и ты будешь введён в Орден.
- Спасибо, мам. Тут ещё такое дело...Как ты думаешь, Мадлен будет на балу?
Аля мысленно чертыхнулась: теперь всё понятно. Мадлен. Вот к кому бегает её сын на свидания, и даже злиться не на кого, потому что сама их познакомила.
- Я не думаю, что Мадлен получит приглашение. Мадлен была дебютанткой в прошлом году. Там случилась не очень хорошая история…
- Да, я знаю об этом. Поэтому хочу тебя попросить сделать так, чтобы Мадлен получила приглашение и пошла на Бал Дебютанток. Ты же, как начальница, можешь заставить её.
- Я не могу заставить, - поспешила отказаться Алина.
- Хорошо, тогда поговори с ней, убеди, - Иван умоляюще смотрел на мать.
- Ладно. Попробую поговорить, - без особого энтузиазма согласилась Аля.
Иван пристально посмотрел на Алину:
- Ты против?
- Против чего?
- Против того, что я предложу ей уйти с бала со мной?
Мадам Мальдич секунду онемела. Иван был слишком юн для того, чтобы обременять себя узами брака. Аля уже открыла рот, собираясь высказать свои мысли, но вспомнила Витольда и его чувства к Мадам Кэтрин. Встретив свою Кэти восемнадцатилетним юнцом, волк пронёс через всю жизнь любовь к ведьме. Его сыновья тоже очень чётко, без колебаний открывали свои сердца для любви раз и навсегда. Что если Мадлен именно та девушка, которая предназначена для Ивана? Аля, поколебавшись, посчитала необходимым поддержать сына, который решил жениться и спрашивает её мнения.
- Если ты уверен в своих чувствах, то я не против, - нервно улыбнулась Алина.
- Мама, я уверен, - убежденно начал Иван. - Я без неё не могу. Она очень хорошая. Я чувствую Мадлен, как часть меня.
- Что думает Мадлен по поводу ваших отношений?
- Она меня тоже любит, - губы Ивана расплылись в довольной улыбке.
- Ладно. Всё понятно. Иди уже к ней.
Иван подхватился и направился к двери. Надевая кроссовки, он спросил:
- У нас вообще есть фотографии, где я с дедом Витольдом?