- Она услышит, - уверенно ответил граф. - Я дам ей силы.
Граф закрыл глаза и начал шептать Зов...
Алина, находясь в пустоте, не паниковала, как это было с ней раньше, когда она оказывалась в этом странном месте. Теперь Алю оно не страшило.
- Мой Мастер... - неуверенно позвала она, почувствовав новый порыв ветра.
Ответа не последовало.
- Ветер здесь, в пустоте? - Аля догадалась, что это не ветер, а поток Силы.
Она расслабилась, отдала себя Силе, почувствовала, как энергия наполняет каждую клеточку тела и теперь уже твёрдо произнесла:
- Мой Мастер, я готова услышать твой Зов.
Граф Делакруа убрал руки от висков Алины, наклонился и прошептал ей на ухо:
- Тебе не нужен Зов. Ты слышишь меня сердцем, так же как я тебя. Вернись ко мне!
В эту же минуту прибор, показывающий биение сердца графини Делакруа пронзительно запищал, оповещая об остановке сердца. Алина вздрогнула и открыла глаза. В комнату вбежали врачи.
- Макс, не стой. Уведи мадам Мальдич! - раздражённо крикнул граф.
Паук рванул к Алине, подхватил её под руки, пытаясь поднять из кресла.
- Карл! - рявкнул он.
Карла опередил вбежавший в комнату Анри: он поднял Алю на руки и понёс прочь. За ним из комнаты вышли Паук и Мадам Кэтрин. Такой процессией они спустились вниз, на кухню: Анри с Алиной на руках, а следом - Паук, поддерживающий старуху-ведьму.
- Посади её в кресло, - приказала Мадам Кэтрин Анри, - и подкинь дров в камин, пока Паук принесёт Алине виски.
Мужчины бросились выполнять приказы.
- Марина умерла? - спросила Аля ведьму.
- Да. Однако меня больше волнует, что ты могла умереть, - Мадам Кэтрин подошла к креслу.
- Вас всегда это волновало, - Алина протянула руку и коснулась руки старой ведьмы.
- Я всегда опекала тебя, подсознательно чувствуя, что ты очень важна для Ордена и моей семьи. Не забывай: ты - мать моей преемницы,
- Вы из-за меня к Мальдичам поехали? - задала Алина вот уже несколько месяцев волновавший её вопрос.
- Я совместила приятное с полезным, - ответила ведьма, присаживаясь в соседнее кресло. - Уезжая с Витольдом в Ореховку, я не знала, как будут развиваться события. Мои обрывочные видения указывали на то, что я должна быть с Мальдичами, а вот зачем - это я поняла гораздо позже. Позднее Витольда и Вацлава.
- Они знали?
- Конечно, девочка моя. Они ведь волки. Их связь с Силой очень прочная. Уже забирая тебя с Бала Дебютанток Витольд понимал твою исключительность и гордился тем, что ты будешь частью его семьи. Вацлав всегда восхищался тобой. Он был фанатично предан тебе. Думаю, что даже Виктор, который долгое время упрямо отрицал твою важность, перед смертью осознал свою ошибку. Однако связь между волками и тобой была так сильна, что я всерьёз опасалась за твою жизнь. Я просидела всю ночь под дверью твоей комнаты после похорон братьев Мальдичей, готовая в любой момент вмешаться, если ты решишься на суицид, а потом увезла тебя, спрятала в Ордене, оставила Мари присматривать за тобой. На этом моя роль закончилась. Дальше было дело за тобой и моим братом.
Вернулся Паук.
- Ну, ты, Муха, меня сегодня поразила...Теперь я к тебе только на "вы," - сказал он, протягивая Алине стакан с виски.
- Давай оставим всё как было...до сегодня, - попросила Аля, делая глоток виски и чувствуя как алкоголь обжигает горло.
Анри тем временем подбросил дров в камин, принёс плед и укрыл им Алину.
- Спасибо, - с благодарностью кивнула Аля.
- Это честь для меня, мадам. Всегда рад помочь вам. Отдыхайте, - Анри, с почтением склонив голову, удалился.
Алина смотрела на огонь и думала о случившемся на верхнем этаже башни.
В кухню вбежал Карл:
- Месье Макс, граф зовёт вас.
Когда Карл и Макс Знич ушли, Алина сказала Мадам Кэтрин:
- Я видела того Мастера. Первого. Вы ведь знаете, что его любимую женщину звали Марией?
- Да. Она была выдающейся ведьмой. Именно благодаря ей был было положено начало Ордену Силы.