- Разве не Мастер создал Орден?
- Мастер, - улыбнулась Мадам Кэтрин. - но за великим Мастером стояла не менее великая женщина, которую он любил так сильно, что связал свою душу с её душой.
Аля залпом выпила остатки виски.
- Марина внешне похожа на ту Марию. Совпадение? - Алина пристально смотрела в глаза Мадам Кэтрин.
Старая ведьма встала и подошла к Алине:
- На этот вопрос, моя дорогая, ответит только следующее поколение. Мы свою партию разыграли сегодня. Дальше будут играть другие. Пойдём, я уложу тебя спать. Наши услуги больше не нужны. Теперь здесь много работы для Паука.
Глава 31
Обещание
Хоронили графиню Марину Делакруа на следующий день. Граф настоял, чтобы её тело покоилось в семейном склепе. Мадам Кэтрин ворчала, что это противоречит правилам, потому что в Марине нет крови ДеЛакруа. На её ворчания брат резонно заявил: раз Мадам Кэтрин не собирается занять своё место в семейном склепе, а выбирает покой рядом с мужем-волком, то вакантное место займёт его жена.
После церемонии прощания с Мариной в маленькой церквушке возле семейного склепа все возвращались в замок. Алина вела под руку Мадам Кэтрин. Рядом с ними хромал Паук.
- Хорошую церемонию ты, Макс, организовал, и, главное, так быстро! - похвалила Паука Мадам Кэтрин, тут же властно добавив. - Когда я уйду, сделай всё так же для меня. Только не здесь, а в Париже. Тоже хочу какую-нибудь маленькую церковь. Цветы, свечи, и чтоб батюшка с красивым голосом меня отпел.
- Мадам, я, конечно, для Вас в доску расшибусь, но Вы, пожалуйста, не торопитесь уходить, - попросил Паук.
- Я и так задержалась, милый, - покачала головой ведьма и обратилась к Алине, - а ты не забудь, что обещала.
Алина нежно погладила Мадам Кэтрин по плечу и кивнула:
- Я помню о своём обещании.
Вечером Аля собрала вещи. Замок начинал пустеть. Несколько часов назад уехали некоторые врачи. Отъезд Паука, Мадам Кэтрин и Алины был запланирован на утро. Граф с сыном и обслуживающим персоналом должны были остаться в замке ещё на несколько дней.
Было около одиннадцати вечера, когда Алина спустилась на кухню, чтобы попить воды.
Кресла так и не убрали: они по-прежнему стояли возле пылающего камина. В одном из кресел сидел Мастер. Алина хотела незаметно покинуть кухню, но граф окликнул её:
- Посиди со мной.
Аля подошла к камину и села в свободное кресло.
- Ты завтра уезжаешь, а мы так и не поговорили после произошедшего.
- Я не справилась. Подвела...
- Это не так. Ты сделала всё великолепно. Соединила их.
- Я очень хотела помочь Марине. Хотела, чтобы она жила, - вздохнула Аля.
Граф ДеЛакруа, не отрываясь, смотрел на пылающий в камине огонь.
- Марина ведь взяла с тебя обещание? - спросил он, по-прежнему глядя не на Алину, а на огонь.
- Да. На Майорке.
- Я знаю.. Она рассказала мне о том, что хотела бы, чтобы ты вырастила её сына, если с ней что-то случится. Я хочу того же. В память о Марине предлагаю тебе заниматься воспитанием моего сына. У тебя есть опыт в этом деле.
- Оставьте меня с Пауком, - попросила Аля.
- Мы ещё вернёмся к этому разговору. Знаешь, я только сегодня понял, почему Кэтрин скрывала тебя от меня. Она боялась за тебя. Я был слеп в своём поклонении образу, который сам же и создал. Марина ловко манипулировала мной.
- Это уже не важно. Вы сделали всё, что могли.
- Мог? - граф ДеЛакруа перевёл взгляд на Алину. - Да, мог. Я мог потерять тебя...Я слышал слова, которые говорил тебе мой предок.
- Я видела Мастера раньше в снах. Он не был таким и действительно любил свою женщину, - задумчиво сказала Аля. - Однако годы в пустоте изменили его.
- Сила сыграла с моим предком жестокую шутку, - согласился Мастер.
- То, что с ним произошло, страшно, - вздохнула Аля. - Я никому и ни за что не желаю пройти через такое испытание.
- Испытание... Мне кажется, мы тоже прошли испытание, - граф ДеЛакруа задумался. - Я должен был встретить тебя намного раньше, ещё на твоём Балу Дебютанток, до того, как нашёл Марину. Всё могло быть иначе.
- Не могло, - покачала Аля головой и рассказала Мастеру о своём сне, в котором возлюбленная Мастера сделала её важной частью странной истории.