- Перед тем, как начать обучение, вы должны принести клятву. Эту же клятву вы будете повторять на Балу Дебютанток. Обычно первый раз клятву произносят в моём кабинете, но, учитывая ваше необычное появление, я посчитал возможным отступление от традиций. Будет символично, если вы оба раза произнесёте клятву прямо в зале.
Сэр Дебальмонт прошел вглубь зала. Его шаги гулко отзывался под сводами высокого потолка, украшенного старинными фресками. Вера и Алина робко последовали за ним. Зал действительно впечатлял. Лепнина на стенах, мраморные колонны, чёрно-белый кафельный пол, - всё это отсылало в глубь веков, заставляло почувствовать пафосность места.
Сэр Серж достал из красной папки, лежавшей на одном из подоконников, два заламинированных листа формата А4 и протянул их притихшим девушкам.
- Вот текст клятвы. Я дам вам время с ним ознакомиться. И ещё, - предупредил он, - перед тем, как произнести клятвы, прочитайте правила на обороте. Дав клятву, вы не сможете отказаться от выполнения этих правил.
С этими словами он вышел, оставив девушек одних.
Алина повертела в руках заламинированный лист. На одной его стороне витиеватыми буквами была напечатана клятва на английском. На другой - обычным шрифтом правила. Аля решила начать с изучения правил. Первые несколько пунктов говорили о сроке обучения, правилах поведения и требованиях к вступающим в Орден. Алина не успела прочитать даже половины листа, когда услышала всхлипывания: Вера смотрела на текст клятвы и плакала.
- Ты чего плачешь?
- Я не смогу произнести эту клятву. Я её даже прочитать не могу, - через слёзы выдавала Вера.
- Давай я тебе её прочитаю, а ты запоминай, - предложила Аля.
Следующие пятнадцать минут Вера тренировалась читать текст клятвы. Оказалось, что она обладала хорошей памятью и легко запоминала целые фразы, совершенно не понимая их значения. Девушки успели пройтись по всему тексту несколько раз, когда сэр Дэбальмонт вернулся в зал.
Теперь на нем был длинный чёрный бархатный плащ с капюшоном. Алина и Вера переглянулись. Заметив, какой эффект произвёл его наряд, Серж Дебальмонт пояснил:
- На официальных мероприятиях в Ордене вы часто будете видеть такие плащи. Их носят и мужчины, и женщины. Своеобразный дресс-код, отсылающий нас к истории Ордена. Во время обучения вы всё поймёте.
- Простите, а какова ваша роль в Ордене? - задала Алина волновавший её вопрос.
- Я - Магистр Лондонского отделения Ордена Силы. Это как директор.
- Есть другие отделения? - спросила Вера.
- Да. Небольшое на Майорке и головной офис в Париже.
- Магистр - это высшая должность? - уточнила Алина.
Серж Дебальмонт улыбнулся:
- Самая высшая, как Вы выразились, должность - это Мастер. Он руководит Орденом. Я подчиняюсь непосредственно ему. На этом давайте закончим с вопросами и приступим к принесению клятвы.
Девушки согласно кивнули. Алина выразила желание произносить клятву первой: это давало Вере возможность еще раз услышать весь текст. Верочка справилась с клятвой на твёрдую четверку, пару раз запнувшись и смазав концовку, но Магистр никак на такие огрехи не отреагировал. Он поздравил теперь уже дебютанток с началом обучения и занялся вопросами их обустройства в монастыре:
- Вы приехали без вещей? Не так ли?
Вера и Алина кивнули.
- Даю вам три часа, чтобы привезти всё необходимое для жизни здесь в течении двенадцати недель. Если вы внимательно читали правила, то знаете, что во время обучения вы будете отрезаны от внешнего мира. Никаких звонков, интернета, прессы. Отнеситесь к этому серьёзно. За нарушение - выдворение из Монастыря. Советую предупредить родных о вашем отсутствии, естественно не сообщая настоящей причины. Скажите, что уезжаете в Тибет, например.
- Как всё славно обернулось! - радовалась Вера, выходя за ворота монастыря. - Мне так здесь нравится!
Алина не в полной мере разделяла восторг подруги-ведьмы. Отчётливо понимая, что сделала важный шаг в жизни, Аля не сожалела о принятом решении, но волновалась о навремя покидаемом цивилизованном мире. За три часа ей нужно было уладить массу довольно непростых вопросов.
Вернувшись в общежитие, Алина прежде всего порадовалась отсутствию Меланьи. Это избавило Алю от необходимости объяснять свой срочный отъезд. Она быстро собрала все вещи, написала Меланье записку о том, что приходится срочно улететь домой по семейным обстоятельствам.