Однако Серж Дебальмонт ошибался. В темной маленькой комнате подвала не происходило ровным счётом ничего. Вера и Алина сидели на деревянном полу и напряжённо вглядывались в темноту.
- Слышишь? Капает что-то, - тихо сказала Вера.
- Похоже на звук капающей воды. По крайней мере не умрём от жажды. Еду они нам точно не принесут, - ответила Аля.
- Даже не надейся! Эта Роза будет стоять возле двери и ждать, что мы попросим выпустить нас, - фыркнула Вера.
- А всё из-за тебя, - отозвалась Алина.
- Я при чём?
- Весь монастырь видит, как ты смотришь на Магистра, вот Роза и решила тебя устранить, а меня за компанию, - объяснила непонятливой ведьме Аля.
- Какое ей дело? - недоумевала Вера.
- Она приревновала. Миссис Роза безнадёжно влюблена в сэра Сержа, - пояснила Алина.
- Вот ведьма! Да Серж в её сторону даже не смотрит. Я бы заметила.
- Какая разница: смотрит или нет! В твою сторону он уже больше тоже не посмотрит, если мы тут три дня не просидим.
- Так он и так не смотрит на меня.
- Вера, не зли меня! Если бы он не смотрел на тебя, Роза бы не заточила нас сюда.
- Алька, - Вера в темноте нащупала руку подруги и вцепилась в неё, - ты думаешь я ему нравлюсь?
- Нравилась. Серж Дебальмонт очень правильный. Если ты не пройдёшь испытание, то, как бы ты ему не нравилась, он вычеркнет тебя из своей жизни.
- Значит мы будем оставаться здесь до победного конца, чтобы не случилось. Вот мы сидим и всё нормально. Ничего не происходит. Что ты ставишь на нас крест заранее! Или ты не хочешь проходить испытание? Может ты хочешь уйти из Монастыря?
- Нет, уходить глупо, - признала Алина. - Мы выдержали восемь недель. Ещё четыре недели, и всё бы закончилось. Получили бы пауков.
- Алина, напряги свои мозги, - потребовала Вера. - Ты же столько книг по истории Ордена прочитала. Неужели нигде ничего не было про это испытание?
- Вот именно, что я слишком много всего прочитала. Теперь в голове такая каша..., - вздохнула Аля. - Когда Роза произнесла название испытания, у меня что-то всплыло, но я тут же забыла. Помнила только перевод слова с латыни.
- Интересно, сколько времени? У нас, наверное, уже должен быть класс латинского. Думаешь, Серж знает где мы?
- Роза не сможет этого скрыть. Особенно, если мы продержимся здесь долго…
- Аля, мне страшно, - вдруг голосом полным ужаса сказала Вера. - Я чувствую, что мы умрём.
Алина молчала. Она сама начала чувствовать беспричинный страх.
- Какого черта? - изумилась она, прислушиваясь к учащённому биению своего сердца.
Вера снова схватила её за руку. Алина почувствовала, что ведьма дрожит, и обняла её.
- Может это от замкнутого пространства, - предположила Аля, - или от недостатка кислорода или...
В этот момент Алина вспомнила, где она раньше встречала слово Империум.
- Почему ты замолчала? Говори. Когда ты говоришь, мне не так страшно, - голос Веры дрожал.
- Я вспомнила, что это за испытание. В этой комнате проверяют силу членов Ордена. Я читала об этом в одной старой книжке. Там было мало написано. Пару обзацев. Хорошо помню, что это испытание давно запрещено.
- Вот мы попали! - всхлипнула Вера.
- Один Мастер лет двести назад наложил на эту комнату заклятье Империум, - начала рассказ Аля. - Сам текст заклятия был утеряно со временем. Сейчас его никто не знает, а вот суть заклятья известна: пробуждать в испытуемом страхи. Бороться со страхами можно силой. Комната берёт нашу силу, и страхи пропадают.
- Да, мне уже не так страшно, - облегчённо выдохнула Вера.
- Это только начало, - поспешила предупредить её Алина. - Дальше будет хуже, потому что сил у нас недостаточно для прохождения этого испытания.
- Ну, люди же справлялись с ним, - робко попыталась найти надежду Вера.
- В книге говорилось, что редко кто выдерживал три дня и что из продержавшихся три дня большинство оставляло здесь свой рассудок. Может, ну его, твоего Магистра Сержа? Пока всё не зашло слишком далеко, давай постучим в дверь и уйдём из Ордена.