- Если не можешь остаться, забери меня с собой. Давай уйдём вместе, - предложила Алина.
- Вот об этом я хочу с тобой поговорить, - Вацлав взял Алю за подбородок и поцеловал в губы. - Ты должна остаться. Мы дали тебе все, что могли. Дальше пойдешь одна. С тех пор, как Лена заболела, я отчётливо понимаю, что твоё появление в жизни моей семьи было сродни большому выигрышу в лотерею, а то, что я имел честь назвать тебя своей женой, - это незапланированная случайность. Вероятно, наши пути должны были разойтись вскоре после знакомства, но что-то пошло не так.
- Это был наш выбор, - улыбнулась Алина. - Мы хотели быть вместе.
Вацлав улыбнулся в ответ:
- Я хотел этого больше всего на свете с первой минуты знакомства с тобой и счастлив, что ты выбрала меня, подарила мне дочь, изменила ситуацию в моей семье.
- У меня нет оснований не верить тебе, - вздохнула Аля, - но если всё так, как ты говоришь, то, возможно, я - причина всех ваших бед.
- Ты не имеешь никакого отношения к нашим бедам, - снисходительно улыбнулся Вацлав. - Катастрофическое для семьи решение мы приняли за несколько лет до встречи с тобой. Наоборот, тебе мы обязаны рождением Ивана и тем покоем, который воцарил в доме после твоего появлением в нём.
- Как бы там ни было, я не хочу идти дальше без вас, - призналась мужу Аля.
- Знаю, но ты пойдешь, - твёрдо заявил Вацлав. - Дело даже не в тебе. Мы не можем оставить детей одних. Ты останешься и будешь заботиться о Лизе и Иване. У них никого нет кроме тебя, поэтому обещай мне, как ты уже обещала Лене, что останешься с детьми, как бы тяжело тебе не было и воспитаешь их.
- Нет. Я хочу с тобой.
- Не всегда получается так, как мы хотим. Есть обязательства, Алина. Мой отец боялся, что наш род может прерваться. Я боюсь того же. Если мы все уйдём, то воспитание детей ляжет на Мадам Кэтрин. Это не то, чего я хочу для них. Ты дашь детям любовь. Мадам Кэтрин не сможет дать им такой любви, как ты. Ты их семья. Понимаешь? Сейчас ты сосредоточенна на себе, своих чувствах. Отвлекись. Посмотри на ситуацию со стороны. Это единственное верное решение.
Они оба молчали. Вацлав крепко сжимал жену в своих объятиях, давая ей время обдумать его слова. Потом продолжил:
- Я не буду требовать с тебя клятв, как это сделала Лена. Просто обещай мне, что, когда я уйду, ты позаботишься о детях.
Алина понимала логичность и правильность доводов мужа: оставить детей в один момент сиротами было жестоко и эгоистично.
- Ты же знаешь: это не только моя просьба, - добавил Вацлав. - Семья просит тебя об этом. Обещай быть с детьми. Лизе и Ивану нужна мать.
Алина заплакала. Вацлав не успокаивал её. Он ждал.
- Я знаю, что тебе будет трудно, но ты справишься.
- Хорошо, я обещаю, что останусь с детьми и воспитаю достойных наследников рода Мальдичей.
- Спасибо. Я ценю это. И еще. Когда придёт время, не дави на детей в плане выбора жизненного пути. Расскажи им об Ордене Силы, но если они не захотят вступить в него, то так тому и быть.
- Это уже легче обещать, - согласно кивнула Алина.
- Чудесно. Теперь пойдем спать.
Они поднялись в маленькую комнату под крышей коттеджа, где Вацлав посмотрел в окно, потом погладил жену по голове и задумчиво сказал:
- Есть легенда, согласно которой в полнолуние души ушедших, тоскующие по земной жизни, могут почувствовать живых и придти к ним в снах. Я всегда рассматривал эту возможность связи с тобой.
- Теперь не рассматриваешь? - заволновалась Алина.
- Нет, - твёрдо ответил Вацлав. - После смерти Лены, наблюдая за мучениями Виктора, я осознаю, что это тупиковый путь. Жизнь для живых, покой для ушедших - такая формула самая лучшая. Запомни это, моя славная девочка.
- Не хочу ничего слышать! - возмутилась Аля. - Ты мой! Если смерть разлучит нас, я буду думать о тебе всегда и ждать встречи с тобой хотя бы в снах.
- Этого я боюсь больше всего, - Вацлав выглядел чрезвычайно озабоченным.
- Мне не нравится наш разговор, - Аля обняла мужа. - Давай сменим тему. Я хочу тебя. Ты же сам сказал, что жизнь для живых.