- Только руку протяни и выпей таблеточки, - уговаривал голос Зои. - Перейдёшь грань легко, даже не заметишь, а там всех встретишь. Снова будешь счастлива рядом с любимым. Ты хочешь этого! Я чувствую, что хочешь!
Алина села, открыла тумбочку, взяла таблетки. Ни тени сомнения не было у неё в голове. Вот он выход! Она снова будет с Вацлавом. Даже бутылка с водой стоит на полу возле кровати.
Аля высыпала таблетки на руку. Пересчитала. Двадцать две штуки. Столько было ей, Алине, когда она встретила Вацлава. Зачем жить без него? Подняв с пола пластиковую бутылку с водой, Аля оценивающе посмотрела на таблетки.
- Чего ты медлишь? Детей жалко? - бормотала она себе под нос. - Ты им не нужна такая. Тебя все бросили. Мастер не пришёл помочь, силы в тебе нет. Зачем ты нужна такая беспомощная детям? Что ты им дашь? Ты ни в чём не виновата. Ты звала на помощь. Никто не пришел. Значит имеешь право искать любой выход.
Алина уже готова была выпить все таблетки, но взгляд её зацепился за телефон, лежавший на прикроватной тумбочке. Экран телефона почему-то разблокировался сам по себе, и с заставки на неё смотрел Вацлав. Алина замерла, потому что хорошо помнила, что заставкой у неё была фотография дочки. Когда и кто сменил заставку? Аля задумалась, но так и не нашла ответа на этот вопрос. Однако эпизод с телефоном пошатнул уверенность Алины в правильности того, что она собиралась сделать.
- Вацлав будет недоволен мной, - рассуждала она. - Все будут недовольны. Я обещала Мальдичам. Я клялась.
Аля высыпала таблетки из пластиковой баночки на пол, потом, боясь снова погрузиться в сон и услышать голос старухи Зои, села на подоконник и заплакала. Она рыдала, жалуюясь ушедшим на то, что они её бросили, несколько раз порывалась собрать с пола таблетки, но всякий раз вспоминала о рыжеволосой ведьме и останавливала себя. Даже в замутнённом от горя сознании Алины крепло понимание того, что появление Зои и её желание помочь уйти были дурным вариантом. Страх остаться после смерти в компании злобной ведьмы превышал желание умереть и увидеть Мальдичей.
Рассвет Алина встретила, сидя на подоконнике. Она больше не чувствовала холода. Она ничего не чувствовала. Казалось, что эта ночь забрала не только её силу, но и душу, оставив только тело. Глазами, воспалёнными от слёз, которые были пролиты бессонной ночью, Алина следила за тем, как сад, встречая рассвет, сперва стал серым, а потом, подсвеченный первыми лучами солнца, налился мягким розовым светом.
Дверь в комнату открылась. На пороге стояла Мадам Кэтрин. За ней Алина увидела бледное, испуганное лицо Мари.
- Жива? - с удивлением и некоторым уважением спросила ведьма. - Это хорошо. Смени одежду, возьми свои документы и документы детей. Мари соберёт всё остальное. Мы уезжаем.
Алина не спорила. Ей было всё равно. Страшная апатия сковала тело. Аля на автомате выполнила указания Мадам Кэтрин, даже не задумываясь о том, что делает.
Через несколько часов Мадам Кэтрин и Мари помогли Алине сесть в машину, где уже сидели испуганные Иван и Лиза. Все вместе они покинули Ореховку налегке, забрав из дома только документы и ценные вещи.
Коттедж Мальдичей, столько лет наполненный любовью и счастьем, стал очередным пустующим домом, которых в Ореховке и без него было предостаточно.
Часть 2. Глава 1
Когда холод и мрак в душе,
Только сердце укажет путь.
Сомневаться нельзя в себе.
Нужно верить - и в этом суть.
Я живу для того, чтоб пройти
Путь, ведущий меня в никуда.
Каждый день провожу в пути
И хочу, чтоб так было всегда.
Париж
Декабрьский Париж встретил погружённую в скорбь Алину дождём. Прилетев вечером в огромный аэропорт имени Шарля Де Голля, растерянная компания во главе с Мадам Кэтрин долго проходила паспортный контроль. Лишь выйдя из здания аэропорта, Аля на секунду задумалась о том, каким образом всего за два дня с момента отъезда из Ореховки в её паспорте и паспортах детей появились шенгенские визы, но эта мысль сразу испарилась, вытесненная печальными думами о смерти Вацлова.
Прямо из аэропорта такси привезло Мадам Кэтрин, Мари, Алю, Ивана и Лизу к многоэтажному дому на тихой улице в респектабельном районе Парижа. Мари осталась сидеть в такси, а Мадам Кэтрин и Алина с детьми поднялись на третий этаж, где ведьма позвонила в угловую квартиру. Оттуда вышла незнакомая женщина. Мадам Кэтрин что-то ей сказала на французском, женщина отдала ключи и поспешила уйти, а ведьма вошла в прихожую, после чего пригласила остальных последовать её примеру . Дети не заставили себя уговаривать: они сразу побежали осматривать комнаты.