На следующий день в электронной почте Алину ожидало пространное письмо от Вацлава, очень отличавшееся от всех его предыдущих посланий. Письмо было длинным, с подробными разъяснениями, почему не стоит приезжать к нему в Ореховку. Мальдич говорил, что у него много работы, и он не сможет уделить Алине внимания, что погода плохая и повсюду лютует грип. Как самый последний довод Вацлав приводил тот факт, что цены на билеты на время Рождественских каникул просто зашкаливают, поэтому родители Алины выкажут недовольство, если она приедет.
Аля перечитала письмо трижды. Все доводы выглядели неубедительными, а вот острое желание Вацлава отговорить её от приезда в Ореховку было очевидным и непонятным.
Алину не пугал грип и занятость Мальдича. Что касается родителей, то им сообщать о поездке в Ореховку Аля не собиралась: она поругалась с родителями ещё до отъезда в Лондон. Папа и мама в категорической форме заявили, что дочь должна забыть "мужчину из деревни." Алина несколько раз напоминала родителям об их обещании познакомиться с Вацлавом, если Аля поедет учиться в Лондон, но папа и мама заявили, что таким способом просто хотели вернуть дочь домой из деревни. Как результат, отношения родителей и дочери стали поверхностными. Аля звонила им, сухо сообщала новости об учёбе и торопилась закончить разговор. Во время очередной беседы с мамой Алина всё же рискнула завести разговор о своём приезде домой на Новый год, но, как и предполагал Вацлав, мать посетовала на дороговизну билетов и пожелала дочке хорошо развлечься в Лондоне.
Аля мучилась от неизвестности по поводу происходящего у Мальдичей и параллельно изо всех сил фокусировалась на учёбе. В конце ноября она начала выбирать классы на следующий семестр. С огромным удовольствием Аля увидела, что есть возможность взять многие классы онлайн. В случае поездки в Ореховку это давало возможность провести с Вацлавом не только две недели каникул, но и остаться с ним на январь и февраль. Таким образом нужно было найти где-то деньги на дорогой билет, чтобы полететь к Вацлаву не ставя в известность родителей.
За советом по решению этой проблемы Алина обратилась к своей соседке по комнате, Меланье, Меланья подрабатывала в боулинг-клубе, была экспертом по выживанию с минимум финансов и с радостью согласилась помочь. Она предложила взять деньги на билет в долг у её бойфренда Шона, который нелегально занимался мелким кредитованием студентов.
- Не каждому банк даёт кредит, - поясняла она, - а ситуации бывают разные. Шон помогает нуждающимся найти выход из финансовых ловушек. Я поговорю с ним. Уверена, что он согласится дать тебе "кредит." Проценты будут большие, но сама сумма не так уж велика. Выкрутишься.
- Как я верну деньги твоему ростовщику? - волновалась Аля.
- Элементарно, - беззаботно ответила Меланья. - У нас в боулинг-клубе уволилась гардеробщица. Я похлопочу на работе, чтобы тебя взяли как подменную, пока не найдут постоянного человека. Ещё мы пересмотрим твой бюджет. Уверена, что ты можешь съэкономить на продуктах. Будешь готовить еду, а не ходить в столовую.
Алина согласилась.
При покупке билета Аля нашла ещё один способ сэкономить: она купила место только с ручной кладью. Плюс не покупала билет обратно, потому что действительно не знала, когда возникнет необходимость вернуться. Вдруг Мальдичи окажутся ей не рады? Тогда улететь нужно будет немедленно. Из-за тех же страхов Аля не собиралась сообщать о своём приезде Вацлаву, желая появиться в Ореховке сюрпризом. Так она сможет сразу почувствовать, как Вацлав к ней относится.
Билет был куплен на двадцать второе декабря. Аля волновалась по поводу взятых в долг под проценты денег, но, проработав три недели в боулинг-клубе и ограничивая себя в питании, вернула деньги Шону до своего отлёта из Лондона.
Сидя в самолёте, Алина Моревич подумала, что покидает Туманный Альбион совсем без сожаления. Алю волновало только то, как её встретит Ореховка.
Глава 5
Снова в Ореховке
Добраться до Ореховки зимой оказалось ещё тем квестом. Конечно, можно было позвонить Вацлаву, и он бы забрал Алю из аэропорта, но Алина твёрдо решила: её появление на крыльце коттеджа Мальдичей будет сюрпризным, поэтому мерзла четыре часа в электричке, потом час в дизель-поезде и, наконец, прождав на автовокзале в райцентре три часа рейсовый автобус, а потом проехав в нём ещё час, вышла на остановке возле Ореховки. Солнце уже садилось и окрестности быстро погружались в зимние сумерки, незаметно переходящие в кромешную темноту.