- Иными словами твои переговоры провалились, - Алина не смогла отказаться себе в удовольствии поддеть босса.
Паук поморщился:
- Не факт. Мы ещё посмотрим, как карты лягут. Что касается дебютанток, они ожидают тебя в комнате отдыха твоего любимого Департамента Анализа и Статистики. Иди и выбери одну.
- Почему выбираю я, а не ты? - удивилась Аля. - Это ведь твоя любимая часть работы?
- Я уже выбрал. Хочу посмотреть, кого выберешь ты.
- Что, если наш выбор не совпадёт?
- Сегодня я добрый. Возьмём твою. В конце концов тебе с ней работать, - Паук поковылял к столу, тем самым показывая, что разговор окончен.
Алине ничего не оставалось, как покинуть кабинет начальника и направиться в комнату отдыха, где две девушки в чёрных прямых платьях чуть ниже колен коротали время, листая журналы под присмотром пожилой дамы в таком же чёрном платье. Алина остановилась перед стеклянной входной дверью, чтобы изучить девушек, которыее оживлённо перешёптывались. Было заметно с первого взгляда, что девицы рады оказаться офисе и отдохнуть от Шарлеруаль, где по слухам царили правила ещё более строгие, чем в Лондонском питомнике. Обе девушки обладали ничем непримечательной внешностью: брюнетки с правильными чертами лица и хорошими фигурами. У одной - волосы сострижены под карэ. У второй - длинные, собранные в косу. Алина поняла, почему Паук считал их не достойными внимания: в девицах было немного Силы и никакой изюминки. Таких иногда отбирали для питомника Ордена, как потенциально хороших жен в знатные семьи, а если какая-то дебютантка не подходила никому в качестве потенциальной жены, она продолжала служить Ордену в Шарлеруаль или в офисе на самой нижней позиции. Отработав положенные десять лет, дама получала от Ордена приличную денежную компенсацию за службу, после чего большинство таких дам давали клятву нигде не упоминать об Ордене Силы и были вольны идти на все четыре стороны, чем с удовольствием пользовались. Та небольшая часть сотрудниц, которая оставалась дальше работать на Орден, начинала свой стремительный карьерный рост. Считалось, что эти дамы доказали преданность Силе и достойны перейти на руководящую позицию, где смогут применить приобретённые знания. Обо всём этом Алина узнала только начав работать под руководством Макса Знича, когда волей случая заняла высокую должность, отработав семь лет на нижней позиции и перескочив таким образом, благодаря протекции Мастера, снизу на самый верх.
Для одной из двух прошлогодних дебютанток, сидящих в комнате отдыха, такой скачок должен был произойти прямо сейчас, дав возможность никому неизвестной, никому неинтересной простушке в один миг взлететь на самый верх, став сотрудницей в престижном Департаменте по Связям с Общественностью. Конечно, это не означало, что девушка закрепится на хорошей позиции. Дальше всё зависело от неё самой. Падение вниз всегда было болезненным, потому что второй шанс подняться наверх Орден давал крайне редко. Об этом думала Аля, глядя на ничего не подозревающих девушек. Сейчас они обе тёмные лошадки для неё. В Алине проснулся азарт: кого выбрал Паук? Совпадёт ли её выбор с выбором босса?
Мадам Мальдич толкнула входную дверь и вошла в комнату отдыха.
- Bonjour, - произнесла она по-французски, после чего перешла на русский. - Кто из вас говорит по-русски?
Обе девушки подняли руки. Ну конечно! Из-за страсти Мастера к русскому, французский офис часто отбирал для своего питомника девушек-славянок, владеющих русским.
- Ладно, - подумала Алина, - решить вопрос по-быстрому не получилось. Придётся с ними проводить интервью.
Аля подошла к девушкам поближе и объявила на русском:
- Я уполномоченна выбрать одну из вас для работы здесь, в офисе.
Глаза девушек загорелись восторженным блеском. Конечно, жизнь в Шарлеруаль была монотонной и унылой. Сколько они уже провели там после выпуска? Бал Дебютанток прошёл, как обычно, седьмого июля. Сейчас середина января. Получается - полгода. Этого достаточно, чтобы заскучать и сто раз проклясть себя за неразумное поведение на балу, не позволившее покинуть питомник.