Лифт остановился. Дамы вышли и неспеша шагали по коридору к кабинету Алины.
- Мадам Мальдич, правильно ли я понимаю, что в офисе предпочитаю русский? - вдруг спросила Мадлен.
- В нашем департаменте - да, но это только у нас. В остальных департаментах общение идёт на французском.
- Почему так? - не отставала новоиспеченная помощница от Алины.
- Паук объяснял мне, что это прихоть Мастера. Глава Ордена, кстати, как и ты, увлекается языками, - улыбнулась Аля, вспомнив книжные стелажи в кабинете графа ДеЛакруа.
Мадлен несколько секунд шла молча, а потом выпалила:
- Увлечение Мастера языками не объясняет выбор русского в качестве доминирующего языка на тринадцатом этаже. Это так странно: международные переговоры, наверняка, ведутся на английском, документация, скорей всего, на французском, интервью со мной Вы проводили на русском, но интересует Вас моё владение фарси.
- Ничего странного. Просто ты перескочила много ступеней и волей случая взлетела на самый верх, - прогремел на весь коридор грозный голос Макса Знича.
Алина и Мадлен, у которой в глазах читался ужас, повернулись. Паук хромал по коридору. Он хмурился, но Аля уже научилась разбираться в поведении босса: хмурость была напускная, направленная на превентивное устрашение. Паук был в хорошем настроении.
- Поздравляю, девочка, с началом работы на Орден, - обратился он к Мадлен, - но предупреждаю: не оправдаешь оказанного доверия, сброшу вниз, и падать будет больно.
- Вы довольны моим выбором, босс? - шутливо уточнила Алина.
- Я просил Муху, а ты привела Мышь, - Паук грозно зыркнул на Алину своими маленькими глазками.
- Мы научим её летать, - пообещала Аля.
Так втроём они дошли до кабинета Алины, где уже стоял ещё один стол для Мадлен.
- Испытательный срок, девочка, три месяца, - проворчал Макс. - Если выдержишь, получишь собственный кабинет. Выполняешь все указания Мадам Мальдич и мои, разумеется. Что ещё? Спустись в отдел кадров. Там тебе дадут бэйдж, пропуск, кредитную карточку и карточку для питания в столовой, - он протянул Мадлен листок бумаги с номером кабинета отдела кадров.
Затем Паук посмотрел на Алю, видимо вспомнив, как принимал её на работу, и его губы дрогнули в едва заметной улыбке.
- Введи Мышь в курс дел, - тут же строго распорядился он, уходя.
Дохромав до выхода из кабинета, Паук добавил:
- Квартиру для Мыши я выбил, но она освободится только завтра. Пристрой девочку сегодня где-нибудь. Меня не волнует где!
- Я сниму ей комнату в отеле, - пообещала Аля.
Глава 12
Семейный вечер
Остаток дня был суматошным. Аля пыталась дозвониться до поставщиков морепродуктов и объяснить им что и когда привезти, бронировала Пауку билеты в Брюссель, обсуждала с одним авторитетным изданием публикацию нужной Максу статьи.
Всё это время Мадлен, быстро вернувшаяся с пропуском и карточками из отдела кадров, неподвижно сидела за своим столом и наблюдала за начальницей. В глазах девушки был такой же ужас, как когда она смотрела несколькими часами ранее на Паука.
Алина закончила дела в шесть и только тогда вспомнила о Мадлен. Мадам Мальдич подошла к своей подчинённой, попытавшейся выдавить из себя улыбку. Алина оценила состояние Мадлен как сильный стресс и решила от греха подальше оставить новую сотрудницу тринадцатого этажа на ночь под своим присмотром.
- Я забыла заказать тебе отель, поэтому переночуешь у меня, - тоном, не терпящим возражений, приказала она.
Мадлен не возражала. Она покорно плелась за Алиной по коридору, покорно села в машину…
Стоя в огромной пробке на мосту через Сену, Алина спросила свою оробевшую помощницу:
- Почему ты на Балу Дебютанток отказалась принять предложение войти в хорошую семью?
Мадлен вскинула на Алю глаза и искренне ответила:
- Мужчинс мне не понравился. Нельзя соединять свою жизнь с другим человеком без любви. Счастья не будет.