- А вы?
- Я буду ждать, когда привезут из ресторана еду. После переговоров делегацию пригласят в банкетный зал. Макс хочет угостить их обедом и поговорить в неформальной обстановке.
- Поняла, - кивнула Мадлен,направляясь к выходу из кабинета Алины.
Не успела за Мадлен закрыться дверь, как зазвонил телефон. На экране высветилось "Анри" и Алина по-настоящему занервничала.
- Да, Анри, - настороженно ответила она на звонок.
- Мадам Мальдич, я на парковке офиса: графиня хочет вас видеть, как можно скорее.
- Анри, честное слово: я не могу, - взмолилась Аля. - У нас важное мероприятие сегодня.
- Сожалею, мадам, я получил четкие указания от Мастера доставить вас к графине.
- Хорошо, - вздохнула Алина, - уже спускаюсь.
По пути на парковку, на чём свет кляня графиню ДеЛакруа, Алина позвонила Пауку:
- Макс, графиня хочет меня видеть немедленно.
- Я знаю. Звонил Мастер, - раздраженно ответил Паук.
- Мадлен придётся меня страховать с обедом, - предупредила Аля босса, садясь в машину.
- Она будет переводить. Это не обсуждается, - прогремел в динамике телефона голос Макса. - Ты постарайся отделаться от графини и возвращайся быстрее. Не думаю, что мы быстро закончим официальную часть. Обед остаётся на тебе.
- Я постараюсь, - вздохнула Алина.
В машине она нервничала, и всё время поторапливала Анри, умоляя ехать быстрее.
Когда мерседес остановилась возле особняка ДеЛакруа, Алина не стала дожидаться, чтобы Анри помог ей выйти из машины. Она решительно распахнула дверь и направилась к Карлу, стоявшему на крыльце.
- Графиня гуляет в парке, - сообщил он.
- Это означает, что она в плохом настроении, - поморщилась Аля, подметившая за время предыдущих визитов, что Марина никогда не выходила на прогулки в хорошем настроении. Если графиня в парке, значит будут странные рассказы и требование быть рядом с ней до обеда.
- Влипла, так влипла, - бормотала Аля, почти бегом направляясь в парк.
Графиня ДеЛакруа сидела на маленькой скамеечке в глубине парка под старым дубом. Кристин стояла рядом с ней.
- Доброе утро, мадам, - приветствовала графиню Алина.
- Наконец-то, - капризно вздохнула Марина. - Вы свободны, Кристин.
- Будьте рядом, - шепнула Аля уходящей горничной, которую удивили ее слова и, присев рядом с Мариной, начала говорить свою заранее подготовленную речь. - Графиня, сегодня не вторник и не пятница, когда мы обычно встречаемся. Я не думала, что понадоблюсь вам. У меня буквально прямо сейчас начинается важная встреча. Я должна вернуться в офис, как можно скорее.
- Если вы это сделаете, я потребую, чтобы мой дорогой супруг вас уволил, - спокойно произнесла Марина.
Алина с интересом смотрела на каменное лицо графини.
- Вы знали, что я занята и специально пригласили меня сюда, - догадалась она.
- Вы правы, - губы графини тронула ухмылка. - Я иногда слушаю, как Деймон разговаривает по телефону о делах...Делегация из Ирана - это важно. Да?
- Зачем Вы это сделали? - осторожно спросила Аля. - Я всегда относилась к Вам с уважением. Если я вдруг каким-то непостижимым образом Вас обидела, то прошу простить…
- Дело не в этом, - прервала её графиня ДеЛакруа. - Мне нужно от Вас другое.
Марина, не мигая, смотрела на свою жертву:
- Вы ответите на мои вопросы, а я позволю вам уйти.
Выбора не было, и Аля вздохнула:
- Задавайте вопросы.
Мадам Марина, невинно улыбшувшись, спросила:
- Как умер ваш муж?
- Я уже отвечала в свой первый визит к Вам: автомобильная авария, - Аля чувствовала, как раздражение накатывает на неё.
- Будем сидеть долго, - пообещала графиня.
Алина зажмурилась, обдумала сложившуюся ситуацию и ответила:
- Мой муж был связан специфическим заклятьем со своим братом и его женой, которая умерла первой: рак забрал её. Братья ушли за ней.
- Вы сказали правду, - похвалила графиня, а потом слегка прикрыв бездонные синие глаза, задумчиво произнесла. - Ушедшие не могли остаться. Жаль, что вы этого не понимаете, потому что...