Мне стало жарко, и дыхание перехватило. Попыталась отстраниться – не вышло, меня лишь теснее прижали к себе. И как он это делает? Вроде стоял в трех шагах, а теперь вот держит в своих руках так, что я спиной чувствую его ремень на брюках. И он там явно лишний…
«И все-таки какое у него тело?» – мысль лучом промчалась в голове, заставляя нещадно покраснеть.
Что ж это такое, надо успокоиться, а то еще вайера активизируется со своим прайсом.
– Диал, экземпляр номер тринадцать, четыре кубика алейнола и восемь кубов триера.
– Мне понадобится обезболивающее? – из всего перечисленного лордом я знала только алейнол.
– И дезинфекция, потому что экземпляр будет вас кусать, Атенаис.
Вздрогнула. Физической боли я всегда боялась. А тут меня куда-то кусать будут. Впрочем, может, лорд специально нагнетает? Чтобы нервы мне пощекотать? Все-таки я развела его на большие деньги.
«Соберись, Атенаис!» – дала себе мысленного пинка и выдохнула. Убить меня точно не дадут. Во всяком случае, в это хочется верить.
– Я готова, – кивнула и вновь попыталась отодвинуться.
Зря трепыхалась, меня, словно бабочку, пришпилили к себе.
– Это обязательно? – Я выгнула шею, поворачивая голову так, чтобы мой шепот долетел до слуха лорда Дамира, но не был слышен остальным. – Держать меня так близко к себе? Я не убегу, честное слово.
– Обязательно. – Ритас наклонился к моему уху, и меня бросило в дрожь от его дыхания.
Вот же ж бисерное плетение! Этот месяц будет самым тяжелым в моей жизни! Что за дурная реакция тела? Вот мне только ее для полного счастья не хватало!
Лорд потянул меня за собой к одному из длинных белых столов. Я, послушная его воле, безропотно шла. На самом деле внутри творилось такое безобразие, что я едва сдерживалась – безумно хотелось застонать и залезть на этот самый стол, чтобы предложить себя Дамиру.
«Вайера!» И мысль о том, что все мои чувства и эмоции как на ладони для целительницы, отрезвила.
Вот ведь позорище! Она же докладывает ритасу о моем состоянии! Вот он повеселится, узнав, что я хотела забыть о нашем контракте и самым наглым образом изнасиловать его в… э-э-э… исследовательском отсеке-лаборатории.
– Вашу руку, леди Атенаис. – Диал старался смотреть мимо меня.
Я протянула ему правую, а левую ладонь сжала в кулак.
На всякий случай, чтобы не опозориться и не закричать, когда мохнатый зверек сделает свое дело.
Собственно, о зверьке. Я его пока не видела, как и экземпляр под номером тринадцать.
Неожиданно мое тело обмякло, сердце стало стучать ровнее, а дыхание больше не сбивалось. Леди Тайра бдела и сейчас действительно меня выручила. Скажу ей спасибо при случае.
Ну что ж, по всем показателям организма я готова к эксперименту. Но все, что могу, – это настороженно следить за действиями Диала, который аккуратно уложил мою руку на стол, перевернув ее внутренней стороной вверх.
Лаборант осторожно начал обрабатывать каким-то раствором кожу. Дискомфорта я не чувствовала, не пекло, не холодило. Просто было немножко мокро в самом начале, а потом и это ощущение ушло. А в следующий момент сильные руки сжали мои плечи, и Дамир прижался ко мне всем телом, буквально припечатывая к столу, лишая подвижности. Я не успела ничего понять, да и испугаться толком не успела, как в мою руку впились острые зубы.
Вскрикнула и дернулась. Хотя, скорее, попыталась дернуться. Из глаз брызнули слезы.
– Потерпи, – нежный шепот у виска. – Сейчас все пройдет. Ты умница.
– Он меня ест? – срывающимся от слез голосом спросила я.
Именно так и казалось. Что самое противное, я видела лишь ярко-красный шарик на своей руке, размером с небольшой мячик.
– Скорее, прогрызает путь.
– Что?!
– Замри, – потребовал Дамир. – Замри и потерпи.
Легко сказать, трудно сделать! Особенно когда слияние со зверьком виделось совершенно иным! Я не хочу, чтобы во мне кто-то жил…
– Поздно менять решение, – сказал лорд. Видимо, я вслух произнесла последнюю фразу. – Если мы прервем ваше слияние сейчас, то экземпляр погибнет. Вам назвать сумму, затраченную на его выведение?
Да они с вайерой сговорились, что ли? Та на меня воздействует посредством цифр и стоимости, которую я не сумею возместить, и Звездный тем же путем пошел.
И самое обидное, сработало ведь! Действительно сработало! Я перестала паниковать.
– Не стоит. Долго он там еще? – Удивительно, но я больше не чувствовала ничего. Руки, кстати, тоже не чувствовала.
И что услышала в ответ?
– Расслабьтесь, – повелительно, непреклонно.
– Да без проблем, – огрызнулась я и закрыла глаза.
Чем быстрее это все закончится, тем лучше. Потому что сама ситуация бесит. И все кругом бесит, и вообще, хочется…