-Что тут у вас? - спросил я.
-Четверо эльфов заперлись вон там, - Вэндэл указал на металлическую дверь позади себя. - У них трое заложников, которых они собираются убить.
-Заложников? - нахмурился я. - Каких ещё заложников?
-Его спроси, - Вэндэл кивнул на Эвраила, задумчиво поглядывающего на место, где заперлись таинственные «похитители» с заложниками. - Я по-эльфийски не понимаю.
На мой немой вопрос Эвраил ответил не сразу. Казалось, он был полностью поглощен своими мыслями и даже не заметил нашего с Фией появления. Но выяснилось, что это впечатление было обманчивым.
-Заложники - эльфы.
-И? - я вопросительно глянул на собеседника. - Какое нам дело до них? Xотят убивать - пусть убивают.
-В твоих слова есть смысл, - кивнул он, и все же в его голосе звучало сомнение.
-В чем дело? Что ты не договариваешь?
-Я… Я знаю, кто эти заложники. Они из дома Эматия.
-С чего ты взял?
-С того, что «они», - он кивнул в сторону преграды, - считают, что мы из дома Эматия и пришли освободить своих.
-Что это меняет? - прямо спросил я.
-Многое, - все так же задумчиво ответил тот. - Юндор сейчас стоит на пороге гражданской войны. Мой брат, Эйгур, захватил власть, но не все с этим согласны. Все последние годы многие дома страдали от его политики, они только и ждут, что шанса на освобождение.
-A пленники?
-Символ. Последние из Великого дома Эматия.
-Я понял, - вздохнул я, на мгновение прикрыв лицо латной перчатки. Эвраил хотел, чтобы я их спас. Понятия не имею, как они тут оказались, но их спасение может дать нам возможность устроить бучу в Юндоре. Возможно, даже помочь эльфам организовать полноценное восстание с более… лояльным к нам правителем. - Мы попробуем.
Эвраил в ответ благодарно кивнул.
-Проклятье, - устало выругался я, направляясь к двери.
***
Все произошло очень быстро. Я скрыл лицо шлемом и заговорил с эльфами на эльфийском. У меня ушло почти десять минут на то, чтобы они приоткрыли тентрулитовую дверь.
Ломиться напролом не стали, решив воспользоваться хитростью. Вначале мы пообещали им, что отпустим эту четверку длинноухих в обмен на заложников, и те почти согласились. Но нет. Не получилось.
Тогда в дело вступила Фия. Скрывшись в тени, она незаметно проникла в помещение, а затем неожиданно ударила. Что именно происходило внутри - я не видел, но тоже действовал быстро. Pезко трансформировал оружие во вторую форму и ударил копьем прямо в голову эльфу, который вел переговоры.
-Обожаю пускать кровь длинноухим, - довольно ухмыляясь, произнесла Фия, проведя окровавленными пальцами по моей груди. Думаю, если бы не шлем на моей голове, она бы точно попыталась меня поцеловать. Это так и читалось у неё в глазах.
Фия меня порой удивляла, и не всегда приятно. Она не прятала свою доброту и заботу, в отличие от Кэт, но порой могла проявлять жестокость, которая моей супруге и не снилась.
Поняв, что сейчас я не собираюсь одаривать её лаской, она грустно улыбнулась и ушла, скрывшись в тени. Но я знал, она где-то поблизости.
Внутри помимо мертвых охранников рудника было трое пленников сидящих на полу с мешками на голове. Я дал знак Вэндэлу, и он стал по очереди снимать их.
Первым пленником оказался ребенок: девочка, лет девяти, вряд ли больше, с коротко остриженными волосами. Вторым - молодая эльфийка с весьма колючим взглядом, сходу заявившая:
-Ну, чего встали, дуанги?! А, ну, быстро развяжите мне руки!
Я с товарищами переглянулся, едва сдерживая смех, а она тем временем не унималась:
-Это приказ вашей госпожи, слышали?! Я благодарна за свое спасение, но это не значит, что я стану снисходительно с вами обращаться!
-Вэндэл, у тебя нет грязного носка?
-Носка, сэр? - непонимающе переспросил тот.
-Да так… - отмахнулся я, опускаясь перед эльфийкой на одно колено. На её губах уже собиралась возникнуть победная ухмылка, но её зачатки тут же испарились, стоило мне только деактивировать шлем.
Я тоже улыбался. Самой жуткой, как мне казалось, из возможных улыбок. И судя по расширившимся от ужаса глазам длинноухой «госпожи», это получилось на сто сорок шесть процентов.
Продолжая улыбаться, я похлопал её по щеке и перевел взгляд на третьего пленника. Это был старый эльф, явно повидавший жизнь. Тот смотрел на меня холодно, но с удивительным безразличием. Словно ему было совершенно плевать, кто мы и что сделаем.
-Ч-человек…? - наконец отошла она от шока.
-Нет, вымирающий уссурийский тигр. Сама не видишь? - фыркнул я, вновь заглядывая в её глаза. Попутно Эвраил и Вэндэл так же деактивировали шлемы. Судя по взгляду, брошенному на Эвраила, она его узнала, но ничего не сказала по этому поводу.