Ответ Иисуса «Нет» и уход Его из Иерусалима был бы очень желателен для первосвященников. Во-первых, они доказали бы римскому наместнику в Иудее, что способны решать сложные вопросы (власти боялись восстания против римлян во главе с Иисусом), и во-вторых, им не очень хотелось крови популярного человека.
Но религиозное отступничество не состоялось, цель Иисуса – быть распятым язычниками.
«Иисус говорит Ему: ты сказал[3] ); даже сказываю вам: отныне узрите Сына Человеческого, сидящего одесную силы и грядущего на облаках небесных. Тогда первосвященник разодрал одежды свои и сказал: Он богохульствует! На что ещё нам свидетелей? вот, теперь вы слышали богохульство Его! Как вам кажется? Они же сказали в ответ: повинен смерти » (Мф 26 63–66).
В Евнгелиях и Деяниях святых Апостолов приводится много случаев умертвления людей побиванием камнями. Они могли побить Иисуса камнями, но побоялись народа. И решили расправиться с Иисусом руками римского правителя Иудеей. Раз Иисус настаивает, что Он Царь Иудейский, пусть римлянин сам расправится с Ним по закону Октавиана Августа «Об оскорблении Величия». Пусть Его казнят как Царя-самозванца.
Иисуса привели к Пилату. Значит, первосвященник не уладил дело, и приказ казнить Иисуса прийдётся отдавать ему. Пилат без обиняков предъявил обвинение: «Ты Царь?» – спросил он Иисуса. «Иисус отвечал: Царство Мое не от мира сего». По понятиям Пилата ответ прозвучал кощунственно, ибо только римский кесарь царствование получал от Бога.
Понтий Пилат строго придерживался римского судопроизводства. Обвинение должно было предъявляться дважды, и Пилат повторил вопрос: «Итак, ты Царь?». И снова получил утвердительный ответ.
Узнав, что Иисус из Галилеи, Пилат отправил Его к царю Галилеи Ироду, который в то время был в Иерусалиме. Ирод много слышал об Иисусе и надеялся увидеть от Него какое-нибудь чудо. На просьбы Ирода и обвинения первосвященников Иисус не отвечал. «Но Ирод со своими воинами, уничижив Его и насмеявшись над Ним, одел Его в светлую одежду[4] и отослал обратно к Пилату» (Лк. 23 11)
Осталось немного времени, и цель Иисусом достигнута.
Солнце в зените ярко осветило толпу во дворе Претории и каменный помост Лифостротон, а по-Еврейски Гаввафа. К нему уверенной походкой приблизился наместник Рима в Иудее Понтий Пилат, чтоб вынести окончательный вердикт.
Когда он сел на судейское место к нему подошел слуга жены Пилата. Она просила передать, чтоб Пилат не делал ничего плохого «праведнику тому, ибо сегодня ночью во сне я много пострадала из-за него». Значит, накануне вечером она знала о сговоре и готовящихся событиях.
Но Пилат не мог её послушаться. Этот бунтарь из Назарета возомнил Себя Царём Иудейским. И не только Он Сам. Его ученики, множество жителей Иерусалима и паломников, пришедших по случаю праздника пасхи, провозгласили Его грядущим Царём. И Он поощрял это. И подтвердил это и перед иудейским судом и дважды перед Пилатом. «Царство моё не от мира сего». Да как Он смел! Это римский кесарь – помазанник Божий. А этот самозванец из Галилеи подлежит распятию по закону великого Октавиана Августа. Отпустить Иисуса? Это невозможно. Тогда восстание в Иудее неминуемо. Казнить. И только казнить, хотя Царь Галилеи Ирод и не признал Его заслуживающим казни.
Всё идет по согласованному между властями плану. Обычно на праздник Пилат помиловал какого-нибудь узника. Помиловал не бесплатно. Этому предшествовали длительные переговоры между первосвященником и Пилатом. Вот и сейчас должны были казнить популярного в народе Иисуса Варавву: он со своими сообщниками поднял мятеж и совершил убийство. Пилат был жестким и беспощадным в отношении врагов Рима. Но Варавва обещал в случае сохрания ему жизни больше не участвовать в мятежах. Теперь он не опасен для Римской Республики. А Иисус Назорей – весьма опасен, и Его нужно казнить. Но как это сделать, чтоб не вызвать возмущение в народе? Ведь этот чудотворец излечил тысячи больных и, как уверяют многие, даже воскрешал из мёртвых.
Наверное, к такому решению Пилат с первосвященником пришли не сразу: предложить помиловать либо Иисуса Назорея, либо Варавву. Пусть решит сам народ. А уж дело первосвященника обеспечить в толпе перед Пилатом большинство сторонников Вараввы.