75. Кроме того, деньги быстро издерживаются[833], совeты же не могут быть исчерпаны, напротив, чем чаще их дают, тем больше увеличиваются они в числe (haec usu augentur). Деньги уплывают и скоро совсем истощаются, так что приходится прекратить благотворение, и чем большему числу людей ты захочешь помочь, тем меньшему ты окажешь (дeйствителъную) помощь, а часто ты даже сам ощущаешь нужду в том, чем ты намeрен помочь другим. Помощь же совeтом и непосредственным участием, чем на большее (число) лиц простирается, тем бывает изобильнeе, (так как) она возвращается к своему источнику. Ибо богатство мудрости течет обратно к себе же, и чем на большее число оно распространяется, тем совершеннeе (exercitius) становится то, что остается.
Глава XVI. В щедрости нужно соблюдать извeстную осмотрительность, дабы недостойным не было отдано то, что слeдовало бы отдать более достойным; впрочем, в раздаянии милостыни не следует быть и скупым и (черезчур) осмотрительным; (в этом случае) нужно подражать блаженному Иосифу, мудрость котораго так много прославляется.
76. Итак, ясно, что в щедрости нужно наблюдать извeстную мeру[834], чтобы благотворительность не оказалась неполезной. Нужно быть осмотрительным (sobrietas tenenda est), особенно священникам[835], чтобы благотворить не из–за тщеславия, а ради дeйствительной нужды. (Хотя следует сказать), что попрошайничество (aviditas petitionis) никогда не (было так) развито (major), (как теперь). Приходят работоспособные, не имeющие никакой нужды, кроме охоты к скитанию, и хотят лишить помощи бeдняка, оставить его без куска хлeба (exinanire sumptum); не довольствуясь малым, они ищут большаго, видом своих лохмотьев они стараются склонить довeрчивых благотворителей в пользу своей просьбы; лживо выдавая себя за людей высокаго происхождения, они (таким путем) стараются приумножать (свои) доходы. Кто оказывает довeрие таким людям, тот быстро истощает запасы, которые были бы так полезны бeднякам. Вот почему в раздаянии милостыни нужно наблюдать (извeстную) осмотрительность (modus), чтобы (дeйствительно нуждающиеся) не ушли с пустыми руками и чтобы о бeдности не судили по обманчивой внeшности. Пусть будет мeрилом, чтобы ни человеколюбие не было забыто, ни нужда не оставлена без внимания.
77. Весьма многие обманным образом выдают себя за людей, имeющих долги. Таких нужно провeрить. (Нeкоторые) плачутся, что они подверглись нищетe чрез разбойников; (в таком случае тебе нужно или выяснить), имeло ли место такое насилие, или же поближе узнать потерпeвшаго, дабы с большим усердием ты мог бы оказать ему помощь. Должно помогать также отлученным[836] от церкви, если они будут испытывать нужду. Итак, кто наблюдает мeру, тот ни для кого не скуп, но ко всем милостив. (Слeдовало бы), чтобы мы не одними (только) ушами слушали просящих (нас) о помощи, но и глазами бы видeли их нужды. (Ведь) увeчный скорее услышится благим дателем, нежели бeдный. Конечно, настойчивость крикунов не может не вынудить к большей помощи (по сравнению с той, какая достается скромным бeднякам); однако не всегда нужно обращать внимание на (такую) безстыдную (настойчивость). Тебе должно увидeть того, который не видит тебя, и следует отыскать того, кто стыдится показаться. Пусть он, даже находясь в темницe, увидит тебя, и его, пораженнаго болeзнью, пусть услышит твой ум, если не могут услышать твои уши.
78. Чем чаще будет видeть тебя раздающим милостыню народ, тем больше будет тебя любить. Я знаю многих священников, которые, чем больше жертвовали, тем стали богаче, потому что всякий, кто видит добраго раздаятеля (милостыни), сам (по доброй волe) вручает ему то, что у него предназначено к милостынe, будучи увeрен в том, что его жертва непремeнно попадет в руки бeдняка. В самом дeлe, кто же захочет помогать тому, кто не терпит нужды[837]. Если же (народ) замeтит, что один раздаятель неумeренно (расточителен), а другой (слишком) скуп, то он не захочет довeрить (despiciet) (своей милостыни) ни тому, ни другому, — тому, потому что чрезмeрными расходами расточает плоды чужого труда, а этому потому, что он копит их в мошнe. В щедрости необходима (извeстная) сдержанность[838], как необходимо, повидимому, и (нeкоторое) понуждение. Сдержанность затем, чтобы ты имeл возможность благотворить ежедневно дабы ты, оказывая чрезмeрную щедрость, не дeйствовал в ущерб (дeйствительной) нуждe; понуждение же затем, чтобы деньги были употреблены лучше на пищу бeдняку, чем (оставались) в кошелькe богача. Смотри, чтобы в твоей шкатулкe не было заключено благополучие бeднаго и чтобы ты не похоронил в (ней), как бы в могилe, жизнь не–имущих.
833
Cic. De off. II, 15, 52: largitioque, quae fit ex re familiari, fontem ipsum benignitatis exhaurit.
834
Cic. De off. II, 15, 55: Quam ob rem nec ita claudenda res est familiaris, ut eam benignitas etc.
836
Здесь под ab ecclesia relegatis нужно разуметь отлученных от св. причащения, которые одновременно с отлучением лишались права на получение церковной милостыни.
837
Здесь, очевидно, имеется в виду обычай первенствующих христиан вверять свои пожертвования церковным экономам или раздаятелям с тем, чтобы они могли распределять эти пожертвования по своему усмотрению, сообразуясь, конечно, с нуждами и потребностями каждаго беднаго члена церковной общины. Об этом случае упоминает в конце второй апологии и св. Iустин мученик.
838
Cic. De off. II, 15, 54: Quid autem est stultius, quam quod libenter facias, curare ut id diutius facere non possit?