26. Что прекраснее воздержания, которое помогает возмужать юности и дарует ей старчество нравов? Зрелые мужи могут распалиться от избытка снедей и вина, а буйное юношество укрощается умеренностью в пище и утолением жажды из источника. Внешний огонь гасят, заливая его водой, неудивительно, что и внутренний жар тела охлаждается водными струями. В зависимости οт пищи пламя разгорается и гаснет. Сено, солома, древесина, масло и прочие подобные вещества служат пищей для οгня, он ими питается, когда же этот хлеб отнимают или не дают, пламя засыпает. От пищи точно так же возрастает или уменьшается распаление тела, от ее избытка усиливается, от скудости ослабевает. Следовательно, чревоугодие — матерь похоти.
27. Стоит ли повторять, что воздержание присуще самой природе и тому божественному закону, который при творении мира определил человеку источники для питья и древесные плоды для пропитания? Вино только после потопа обрел во искушение самому себе праведник[3633]! Итак, давайте, если сможем, пользоваться естественной пищей умеренности! Но поскольку не все мы крепки телом, апостол говорит: Употребляй немного вина, ради частых твоих недугов (1 Тим. 5:23). Следовательно, пить вино надо не ради удовольствия, а ради недуга; для лечения и немного, а не для наслаждения и без меры.
28. Илия, которого Господь возвел к совершенству добродетели, нашел у изголовья своего лепешку и сосуд воды и, укрепившись этой пищей, постился сорок дней[3634]. Отцы наши, переходя по морю как по суше, пили воду, а не вино[3635]. Даниил и еврейские отроки питались отеческим хлебом и пили воду, и первый укротил свирепость львов[3636], а другие взирали на пылающий вокруг них огонь, прикосновение которого никак не вредило их телам[3637].
29. И что мне говорить о мужах? Полную победу одержала Юдифь над разнузданным Олоферном. Она не соблазнилась eго пиршеством, и трезвенность помогла ей побороть силу мужеских рук, умертвить предводителя вражеского войска и избавить отечество от осады[3638]. Это яркий пример. Страшного народам мужа–воителя чревоугодие ослабило, а женщину отказ от угощения сделал сильнее мужей. Не потерпел поражения слабый по природе пол, но благодаря воздержанию одержал победу. Эсфирь своим постничеством снискала благосклонность гордого царя[3639]. Анна, старица восьмидесяти четырех лет, находилась при храме день и ночь, проводя свое вдовство в постах и молитвах, и познала Христа[3640]. Иоанн же, учитель воздержания и новый ангел на земле[3641], возвестил о Нем во всеуслышание.
30. Неужели безумен Елисей, кормивший пророков горькими лесными тыквами[3642]? Неужели не понимал Писания Ездра, державший в памяти весь Ветхий Завет[3643]? Неужели неразумен Павел, хвалившийся постами, от которых нет никакой пользы[3644]?
31. Нет пользы? А как же они очищают от пороков? Если ты будешь соблюдать их со смирением и с милосердием, то, как говорил в божественном Духе Исаия, кости твои утучнятся и будешь ты как сад опьяненный (Ис. 58:11). Духовным туком поста утучняется душа твоя и добродетели ее, плоды же твои умножаются от изобилия ума твоего, и пребывает в тебе опьянение трезвенности[3645], подобное той чаше, о которой говорит пророк: И чаша Твоя, опьяняющая меня, сколь прекрасна! (Пс. 22:5).
32. Но хвалы достойна строгая умеренность не только в пище, но и в пожеланиях. Написано: Не ходи вслед похотей твоих и воздерживайся от пожеланий твоих. Если будешь доставлять душе твоей приятное для вожделений, то она сделает тебя потехою для врагов твоих (Сирах. 18:31–32). И ниже: Вино и женщины развратят разумных (Сирах. 19:2). Умеренности в супружестве учит Павел[3646], и тот, кто не поступает по его слову, попирает апостольский закон и подобен прелюбодею.
33. Стоит ли мне напоминать, какова благодать девства, если она удостоилась того, что Христос избрал ее для Себя храмом, в котором телесно, — как читаем, — обитала полнота Божества (Кол. 2:9). Дева родила Спасение мира. Дева родила Жизнь всех. Неужели не было исключительным то девство, которое во Христе принесло спасение всем? Дева носила Того, Кого весь этот мир не мог принять и вместить. Родившийся из чрева Марии сохранил неприкосновенными затворы стыда и печати девства у Своей Матери[3647]. В Деве Христос обрел ту плоть, которую желал для Себя, ту плоть, которую Он, Господь всего, усвоил Себе. Из–за мужа и жены человек был изгнан из рая, благодаря Деве — соединен с Богом.
3645
Тема, часто встречающаяся у свт. Амвросия, например: hymn. 2. 23–24. См. также: Lewy H. Sobria ebrietas. Untersuchungen zur Geschichte der antiken Mystik. Giessen, 1929.