34. Стоит ли мне говорить о другой Марии, сестре Моисея Мариам. Она возглавила строй женщин, и они под ее предводительством стопами прошли через морскую пучину[3648]. И благодаря какому дару Фекла[3649] внушила благоговение даже львам, и ненасытные звери[3650], распростершись у ног своей добычи, выдержали священный пост и не ранили ее ни острым когтем, ни жадным взором очей — ведь святость девства можно оскорбить даже взглядом.
35. Наконец, какое почтение к девству выказал святой апостол: Относительно девственниц я не имею повеления Господня, а даю совет, как получивший от Господа милость (1 Кор. 7:25). Это не повеление, это совет. Он не принуждает к тому, что превыше естественного закона, но увещевает и убеждает. Высказана тут не власть, но явлена благодать, и явлена тем, кто удостоился милосердия Господа. Так неужели советы этих выскочек могут быть лучше чем апостольские? Апостол говорит: даю совет, — а эти думают, что этот совет следует упразднить, чтобы никто не радел о девстве.
36. Мы должны осознать, какую великую похвалу девства выразил в кратком стихе пророк, или, лучше сказать, Христос через пророка: Сад заповедный, — говорит Он, — сестра моя невеста, сад заповедный, источник запечатанный (Песн 4:12). Это обращение Христа к Церкви, которую Он желает видеть девой без пятна и порока[3651]. Девство — сад благой, приносящий множество благоухающих плодов, сад заповедный, огражденный стеной целомудрия. Девство источник запечатанный, оно начало стыдливости, оно хранит печати неповрежденности нетронутыми. Пусть в этом источнике сияет образ Божий, поскольку с телесной незапятнанностью сочетаются чистота невинности.
37. Нет никакого сомнения, что та дева, которую в Послании к коринфянам апостол Павел обручает, чтобы представить Хрсту чистою девою (2 Кор. 11:2). — это Церковь. Вначале он дает совет и называет дар девства благом, которое не могут возмутить никакие невзгоды нынешнего века, не могут запятнать никакие потоки грязи, не могут поколебать никакие бури; потом выступает поручителем перед Христом и в чистоте этого народа готов засвидетельствовать девство Церкви.
38. Ответь же мне ныне, Павел, почему ты не даешь повеление, а οграничиваешься советом, какой выбор сделать? Ибо неженатый, — говоришь ты, — заботится о Господнем, как угодить Господу (1 Кор. 7:32). И добавляешь: И женщина незамужняя, и дева заботится о Господнем, как угодить Господу, чтобы быть святою и телом и духом (1 Кор. 7:34). Значит, есть у них защищающая от треволнений этого мира стена, и, огражденные оплотом божественного покровительства, они остаются в безопасности от мирских бурь. Итак, предпочтителен совет, потому что в нем — польза, в повелении же — ловчий силок. Совет приглашает добровольцев, повеление сковывает невольников. Если одна дева последовала совету и не пожалела об этом, то приобрела пользу. Если же другая пожалела, то ей не в чем винить апостола. Она сама должна была оценить свою немощь, а потому сама и повинна в своем решении, связав себя узлом более крепким, чем могла выдержать.
39. Хороший врач и крепким помогает сохранить здоровье, и больным дает исцеление. Так и апостол одним советует, другим предлагает лекарство: немощный пусть ест овощи[3652] и берет жену[3653]; сильнейший же пусть ищет более твердой пиши. И неслучайно добавляет: Но кто непоколебимо тверд в сердце своем и, не будучи стесняем нуждою, но будучи властен в своей воле, решился в сердце своем соблюдать свою деву, тот хорошо поступает. Посему выдающий замуж свою девицу поступает хорошо; а не выдающий поступает лучше. Жена связана законом, доколе жив муж ее; если же муж ее умрет, свободна выйти, за кого хочет, только в Господе. Но она блаженнее, если останется так, по моему совету; а думаю, и я имею Духа Божия (1 Кор. 7:37–40). Вот что значит иметь разум от Бога и после прилежного исследования советовать лучшее и показывать надежное.