О ф и ц е р (зычно, отрывисто). Leute abteilen![52]
Автоматчики бросаются в толпу. В считанные секунды они выталкивают в одну сторону мужчин, в другую — женщин, детей и стариков. Как только «сортировка» заканчивается, подростков и мужчин помоложе автоматчики оттесняют в сторону.
(Указывая на женщин, детей и стариков.) Jeden zweiten erschießen![53]
Автоматчики мгновенно перестраиваются в две шеренги. Люди оказываются между ними. Затем солдаты отсчитывают каждого второго, и тот, подталкиваемый коваными сапогами и прикладами, оказывается под высоким косогором на фоне мишеней, установленных за криницей с невысоким срубом. Отсчет проводится быстро, профессионально. Люди не успевают опомниться.
Ein, zwei. Ein, zwei. Ein, zwei[54].
Жребий выпадает на Герасимиху.
Г е р а с и м и х а (кричит). Сыночек, родненький!
Степан разрывает кольцо автоматчиков, подбегает к матери и оказывается под автоматами у мишеней.
О ф и ц е р (продолжает считать). Ein, zwei. Ein, zwei. Ein, zwei.
Жребий выпадает на Марину.
М а р и н а (кричит). Мамочка, возьмите Андрейку!
Стефания пытается вырваться из своего кольца, но падает от удара прикладом. Муж Стефании Леонтий видит эту расправу, но и ему не вырваться из своего кольца.
Отобранных на смерть выстраивают: впереди — детей, за ними — подростков, потом — стариков, старух, женщин ростом пониже, за ними — самых высоких. Наконец автоматчики отходят в сторону. Устанавливается жуткая тишина. Только Степка не обращает ни на что внимания — он потерял в суматохе очки и теперь ищет их, разгребая руками грязный снег. Офицер видит это и предупредительно поднимает руку: не мешайте, мол. Слепая Герасимиха обнаруживает, что рядом нет сына.
Г е р а с и м и х а (зовет). Сыночек, Степочка! Где же ты?! Что же ты меня кинул — я ничего не вижу!
С т е п к а. Подожди, мама, я тут… Тут я…
О ф и ц е р. Was ist denn los?[55]
С т е п к а (вроде извиняясь). Очки! Потерял очки! (Делает движение руками, как бы надевая очки.)
О ф и ц е р (солдатам). Ein Exemplar![56] (Хлопает Степку по плечу.)
Пользуясь тем, что солдаты и офицер отвлеклись, Марина завертывает в фуфайку ребенка и кладет его на землю у своих ног.
Г е р а с и м и х а. Где же ты, сыночек?!
С т е п к а (находит очки). Тут я, мама… Тут… Во!.. Нашел-таки! Оглобельки, холера, разогнулись. (Надевает очки, радуясь находке.)
Мать идет на голос сына. Солдат с фотоаппаратом делает фотоснимок. Появляется Г е р а с и м с крестом в руке.
Г е р а с и м (кричит что есть мочи). Пощадите! Побойтесь бога!
О ф и ц е р (поднимает руку и резко опускает ее). Feuer![57]
Всплески света соединяются с пулеметной очередью. Люди оседают медленно, как во сне. Герасимиха падает почти одновременно со Степкой, но он все же оказывается прикрытым ею. Голосят, причитают, воют те бабы, на кого не выпал жребий. Автоматчики угоняют м у ж ч и н и д е в у ш е к. Приходит в себя Стефания и поднимается с земли на колени. Леонтий видит ее живой.
Л е о н т и й (кричит). Стефания! Стефания!..
С т е ф а н и я (причитает). Ленечка, родненький, что же мне теперь делать одной на белом свете?!
Л е о н т и й. Принеси мне что-нибудь надеть! Принеси мне что-нибудь теплое…
Конвоир бьет Леонтия плетью. Всех угоняют. Герасим ходит между живыми и мертвыми. Потом приближается к колоколу и начинает неистово бить в набат. Появляется о ф и ц е р и несколько раз стреляет в спину Герасима из пистолета. Затем долго и тщательно рассматривает колокол, пытается прочесть надписи на нем.