Сердце Ани дернулось и прыгнуло от радости.
— Ты куда разогнался так? — остановила она его.
Ваня поднял лобастую голову и почесал ухо.
— Куда и все.
— Поворачивай назад, — сказал Феликс. — Билеты кончаются… И чего тебя несет на эти «Кипарисы»? Ну, мы отмучились в очереди, так хоть про свой городишко посмотрим, а ты?
— А теперь он и мой.
— А и то правда. Совсем забыл! — Феликс секанул прутиком воздух. — Привык, что все приезжают сюда жариться на солнце'… Ну, а как поживает твой гад?
— Ничего… Шуршит… Пока что запер его в коробке из-под книг.
— Смотри, прогрызет картон, и «Черные кипарисы» не увидишь.
Аня засмеялась, засмеялся и Ваня, и очень громко.
— А я все-таки попробую — может, удастся достать, — он побежал дальше.
— Чудной! — Аня посмотрела вслед ему.
— Мягко говоря, — добавил Феликс, и они пошли к ее дому.
Глава 17
Сквозь пену и брызги
Дома Аня переоделась в старенькое расползающееся платье и нырнула в прохладную листву сада. Она кончила работать за полчаса до встречи, написала шифрограмму, переоделась, причесалась и принялась ждать.
Феликс явился точно, как и обещал.
Билетерша, глянув на Аню, задержалась рвать билеты — пустить ли? — но, увидев Феликса, разорвала. Они прошли в фойе, до отказа набитое людьми, так что нельзя было протолкнуться ни к буфету, ни к мороженому. Знакомых ребят среди зрителей было мало, да и Витьки нигде не было видно.
Внезапно Аня чуть не присела от волнения и дернула Феликса за руку:
— Смотри, он… — и осторожным движением головы показала на светловолосого человека в синем костюме и белой рубахе с темным галстуком. Он был невысок, скуласт, худощав — загорелые щеки впали.
— А… этот шоферяга! — весело сказал Феликс. — Явился! Прибежал! Не вытерпела душа!
— А у тебя бы вытерпела?
— Не случалось сниматься в кино, — сказал Феликс. — Но после всех этих съемок, которые мы видели, — лихтвагенов, дигов, декораций и разболтанных актеров — не очень-то верится, что они сняли что-то стоящее… А тебе верится?
— Не знаю… Посмотрим… — уклончиво ответила Аня, не выпуская из виду Василия Калугина, водителя-таксиста, ставшего ныне знаменитостью Скалистого. Он работал в таксомоторном парке и, как совсем недавно выяснилось, когда-то участвовал в том самом десанте. После взрыва нефтебазы Калугин несколько дней прятался на неприступном Дельфиньем мысу, и те самые мальчишки, которые год назад подняли со дна бухты замечательную древнегреческую амфору — она сейчас в музее, — каким-то образом ухитрились пробраться на этот самый обрывающийся в воду мыс и найти там, в пещере, морскую форму Калугина; и этот бушлат, ветхий уже, в старых рубцах неумелой мужской штопки, и бескозырка с тусклым, едва видным золотом на ленте — «Мужественный» — лежат теперь, как реликвия, под толстым музейным стеклом, и экскурсовод, помахивая, как шпагой, указкой, приподнятым голосом рассказывает разомлевшим от жары экскурсантам у карты побережья про тот внезапный дерзкий десант… Калугин то и дело приезжал на съемки картины, часто спорил и даже ссорился с автором сценария и режиссером-постановщиком, давал советы, и вот наконец картина готова, сейчас ее покажут… Аня родилась через десять лет после конца войны, но крепко помнит рассказ бабушки, умершей в прошлом году, как взрыв гигантской нефтебазы потряс весь город, как бушевал над окраиной пожар, и от чудовищного зарева колыхалось небо, и море казалось кровавым. Весь городок слышал пальбу автоматов, взрывы гранат, а потом, когда большинство моряков погибли и не успели отойти к ждавшему их судну, — одиночные выстрелы. Весь городок помнил, что было после облавы: обыски, приказы коменданта, расклеенные на безлюдных улицах, поиски оставшихся в живых и раненых десантников, виселицы на городской площади…
— И смотрит героем, — сказал Феликс. — Хочет, чтоб его узнали.
— Ничего он не хочет.
Калугин и вправду ничем не выделялся из зрителей, разве только тем, что не стоял на месте, не шутил с приятелями, а все время ходил из угла в угол, и лицо у него было очень напряженное. Ведь через несколько минут он должен был вторично присутствовать при той опаснейшей операции, которая навсегда вошла в историю войны на Черном море, закончилась полным успехом, и… И так трагически.
— Где же Витька? — спросила Аня, все еще не спуская с Калугина глаз.
— Не волнуйся, вон его голова, — ответил Феликс и показал подбородком в темноту.
— Своего места не нашел? Нужно его позвать!