— Засада будет сидеть у вас с сегодняшнего дня, — успокоил женщину Журавлев. — Юлия Владимировна, все-таки с Алиной попейте чай с сахаром, а я тем временем дам своим подчиненным кое-какие распоряжения.
2
Для засады как нельзя лучше подходил бы Каштанов, мастерски владеющий приемами по задержанию преступников, но, к сожалению, сыщик был в отпуске. Полгода назад между ним и оперативницей Чернышевой приключился служебный роман, и теперь молодые вместо свадьбы решили поехать отдыхать на Черное море. За ними увязался и Комков, обещав не мешать их медовому месяцу и держаться от них подальше. Старого оперативника Федорова вот уже три дня, как схватил радикулит, и он, взяв больничный лист, дополнительно лечился народными средствами. Для подобной засады женщины-оперативницы не подходили, оставались Ларионов и Петров. Тщетно попытавшись дозвониться до них, Журавлев в сердцах бросил трубку и, ругая на чем свет стоит своих подчиненных, направился к «тяжам». Ларионова и Петрова утром ждал разнос от начальника за нарушение директивы ведомства по тревожному сбору личного состава, согласно которому они должны были явиться в управление по первому же сигналу.
Макаров находился в кабинете, беседуя со вспотевшим полным мужчиной, который, яро жестикулируя руками, доказывал в чем-то свою правоту. Прервав их разговор, Журавлев обратился к сыщику с просьбой:
— Сеня, дай мне до утра одного опера. Надо устроить засаду.
— А кого я дам? — развел руками сыщик. — Все мои работают, двое тоже в засаде.
— Очень жаль, придется самому посидеть, — вздохнул Журавлев, покидая кабинет «тяжей». — В кои-то веки, уж и забыл, когда в последний раз был в засаде.
— Постой, Костя, — остановил его Макаров. — У меня есть один свободный опер, я только что отпустил его домой.
— Кто?
— Фамилия его Журавлев, — улыбнулся Макаров. — Если хочешь, возьми его. Завтра с утра он должен сменить своих коллег в засаде, но вместо него я могу найти другого.
— Спасибо! — довольный, кивнул он Семену. — Пойду поднимать старшину милиции Журавлева по тревоге!
Трубку подняла Кристина, которая сонным голосом спросила:
— Костя, ты где пропал? Я не дождалась тебя и уснула.
— Задержался на работе. Витя пришел домой?
— Недавно пришел и свалился спать.
— Подними его.
— А что случилось?
— Подними и скажи, чтобы по тревоге явился на работу.
— Что-то серьезное? — встревоженно спросила жена.
— Кристина, не беспокойся, обычная тревога. Ему дадут задание, он будет ночью работать, а я скоро приду домой.
— Ладно, пойду будить, — зевнула жена.
Вскоре в кабинет заглянул Журавлев-младший. Старший представил его Щепиной и Алине:
— Познакомьтесь, старшина милиции Виктор Журавлев. Он сегодня будет находиться у вас в доме.
Поймав любопытствующий взгляд женщины, Журавлев объяснил:
— Вы правильно угадали, Виктор мой сын, он работает в отделе по раскрытию убийств.
— Очень приятно, — засияли ее глаза, увидев перед собой высокого широкоплечего парня. — С таким защитником гораздо спокойнее.
Усадив Виктора рядом с собой, Журавлев стал его инструктировать:
— Я не буду полностью излагать обстоятельства дела — это займет слишком много времени, Юлия Владимировна тебе все расскажет чуть попозже. Твоя задача: незаметно с хозяевами зайти в дом и находиться там ночь. В случае, если злоумышленник попытается проникнуть в жилище, то произвести его задержание. На месте сориентируйся и располагайся так, чтобы тебя не было видно снаружи через окно. Одним словом, преступник не должен почувствовать, что в доме засада. Не забудь взять с собой рацию, фонарик, наручники и пистолет. Утром незаметно покинешь дом вместе с хозяевами. Вопросы имеются?
— Нет, вопросов не имеется, отец… — Виктор быстро бросил взгляд на маму с дочерью и смущенно поправил себя: —…товарищ подполковник. Разрешите исполнить приказ?
— Приступай!
Проводив сына с заявителями, Журавлев засобирался домой. Кристина поднялась с постели и спросонья осведомилась у мужа, когда тот только собрался сесть пить чай на кухне:
— Где Витя?
— Остался работать, его до утра не будет.
— Что-то случилось? — зябко передернув плечами, спросила она.
Журавлев с доброй иронией утешил жену:
— Не беспокойся, Кристина, твой сын выполняет благородную миссию — охраняет покой беззащитных женщин, над которыми нависла смертельная угроза. Ничего страшного в этом нет, Витя справится.