Подошел Петров и доложил:
— Осмотрели всю территорию, никаких явных следов преступления не обнаружили. Возле свинарника заметили холмик со свеженасыпанной землей вперемежку со свиным навозом.
— Каков размер этого холмика? — поинтересовался Журавлев.
— Примерно метр на два.
— Не поковыряли?
— Пока нет.
— Правильно, подождем, пока прибудет прокуратура. В уборную заглядывали?
— Да, но там непонятно, вроде бы чисто, никаких следов, кроме естественных.
— Василий, мы нашли в доме обильные следы крови. По-моему, он ее грохнул, возможно расчленил. Надо искать труп…
— Ух ты! — ахнул Петров. — Может быть, в том холмике?
— Возможно. А где старшина Журавлев?
— Он пошел к соседям.
— К каким?
— К тем, где он ночью сидел в засаде.
— А-аа, понятно, — покивал головой Журавлев. — Сегодня воскресенье, хозяйка дома.
— Константин Сергеевич, когда мы осматривали территорию, подходила девушка с этого дома и сказала, что маму положили в больницу. Она плакала, поэтому Виктор пошел ее провожать.
— А что случилось с хозяйкой? — удивленно спросил Журавлев.
— Не знаю, — пожал плечами сыщик.
Журавлев жестом пригласил Петрова присесть рядом на завалинку.
— Василий, посиди, отдохни, а как прибудет следственная группа, найди и приведи двух понятых.
— Нет, я не устал, — мотнул головой опер. — Лучше пойду, еще раз обойду территорию.
Выглянуло утреннее осеннее солнце, лучи которого нежно грели лицо Журавлева.
«Вот и пролетело лето, впереди еще одна зима, — думал он с закрытыми глазами. — Последняя зима моей работы в милиции… Ну ничего, теперь очередь за Виктором. Он все хватает на лету, будет хорошим оперативником. Замену себе я все-таки успею подготовить к своему уходу! А эта девушка Алина… Если они свяжут себя на всю жизнь, то крепче их любви ничего не будет. Редко кто может похвастаться тем, что спас свою любимую от неминуемой гибели. Рыцарство, да и только!»
Когда кто-то тронул его за плечо, он, прервав приятные раздумья, открыл глаза. Это был Виктор, он спросил:
— Отец, тебе нездоровится?
— Нет, Витя, все нормально, немного разморило на солнце. Расскажи, что случилось у соседей?
— Юлию Владимировну под утро увезли на скорой. У нее давление подскочило за двести. Итак болела, а тут такое…
— Переволновалась, бедная! — покачал головой Журавлев. — А как Алина?
— Плакала.
— Успокоил?
— Да.
— Ты вот что, — предложил старший. — Мы, как тут все закончим и уедем, оставайся и поддержи ее своим присутствием, а то ей действительно сейчас очень тяжело. Сегодня все равно воскресенье, а завтра отсюда прямиком пойдешь на работу.
— Да, я остаюсь, как раз хотел об этом сказать тебе, — обрадованно ответил сын. — После такого случая она действительно боится оставаться дома одна.
5
За то время, пока ждали следователя и эксперта, которые по какой-то причине задерживались, Журавлев решил самому осмотреть территорию. Он подошел к свинарнику, где находились две исхудавшие свиньи, которые, увидев человека, радостно захрюкали, надеясь на кормежку с его рук. Внутри свинарника стояла наполовину отрезанная железная бочка с водой, пустое корыто из досок и больше ничего. За свинарником вдоль забора действительно просматривался бугорок, Журавлев подошел к нему и поковырял носком ботинка. Возвышение состояло из свежей земли, опилок, травы и навоза. Озадаченно хмыкнув, Журавлев подозвал Петрова и приказал:
— Сходи в машину и узнай у этого черта, что он там закопал. Свинью сдохшую?
Далее он подошел к смежному с участком Щепиной забору и забрался на штабель из мелких бревен, сооруженный, очевидно, Карих, чтобы наблюдать за соседним домом. Журавлев убедился, что дом Щепиных оттуда просматривается как на ладони.
Когда он вернулся обратно к свинарнику, подошел Петров, который доложил:
— Карих утверждает, что это компостная яма. Говорит, что следующим летом хочет заняться овощеводством.
— Не знаю, не знаю, кого он там закомпостировал, — усмехнулся Журавлев и распорядился, обращаясь к трем сыщикам, которые сгрудились возле него: — Что-то прокуратура слишком долго едет. А ну-ка, ребята, найдите лопату и расковыряйте землю.
Поработав несколько минут лопатой, Петров воскликнул:
— Ого, тут что-то есть!
Журавлев, попросив инструмент у Петрова, полотном лопаты расчистил землю вокруг находки опера и взволнованно изрек:
— Тут труп, и не свиньи. Дальнейшие раскопки прекратить, дополнительно надо вызвать судебного медика… Ребята, он ее грохнул и закопал в землю!