— Вероятно, нет. Однако мне хотелось бы заглянуть в книги.
— Тогда это неважно, — твердо заявил Мор.
Он повернулся к Кели, в глазах которой затеплился легкий намёк на восхищение.
— Думаю, я смогу помочь, — продолжал он. — Сумею применить кое-какую могущественную магию. Магия заставит купол исчезнуть, правильно, Кувыркс?
— Моя магия не заставит. Средство тут требуется весьма сильное. И все равно я не уверен. Реальность менее податлива, чем…
— Я пошел, — заявил Мор. — До завтра, прощайте!
— Сейчас уже завтра, — сказала Кели.
Мор слегка сбавил свой героический тон.
— Ну ладно, в таком случае до вечера, — сказал он, слегка раздраженный прозаичностью её замечания. — Я удаляюсь!
— Он что?
— Так говорят герои, — добродушно объяснил Кувыркс. — Он не может удержаться.
Мор бросил на волшебника свирепый взгляд, мужественно улыбнулся Кели и вышел из комнаты.
— Уж дверь-то мог бы открыть, — произнесла Кели, когда они остались вдвоем.
— По-моему, он немного смутился, — растолковал Кувыркс. — Мы все проходим через эту стадию.
— Через какую? Хождения сквозь предметы?
— Если это можно так назвать. Во всяком случае, вхождения в них.
— Я собираюсь вздремнуть, — сказала Кели. — Даже мертвые нуждаются в отдыхе. Кувыркс, хватит возиться попусту с арбалетом, очень прошу. Тебе как волшебнику не подобает находиться одному с дамой в будуаре.
— Хм-м? Но я ведь не один? Здесь есть ты.
— Вот в этом-то, — она выговаривала каждое слово подчеркнуто четко, — все и дело.
— Ах, ты об этом. Разумеется. Сожалею. — Он замялся. — Увидимся утром.
— Доброй ночи, Кувыркс. И не забудь хорошенько захлопнуть за собой дверь.
Солнце выползло из-за горизонта, затем, видимо решив компенсировать свою медлительность пробежкой, начало быстро всходить.
Однако пройдет ещё некоторое время, прежде чем его неторопливый свет прокатится по Диску, гоня перед собой ночь. И сейчас власть в городе все ещё принадлежала ночным теням.
На данный момент они сгрудились вокруг самого известного из всех городских трактиров, вокруг «Залатанного Барабана», что на Филигранной улице. Трактир этот прославился не столько своим пивом, которое смахивало на чистую, не тронутую дрожжами воду, а вкусом напоминало соляную кислоту, сколько своей клиентурой. Поговаривали, что если просидеть в «Барабане» достаточно долго, то рано или поздно ваша лошадь будет по очереди украдена каждым из основных героев Плоского мира.
Атмосфера внутри все ещё была шумной от разговоров и тяжелой от табачного дыма, хотя трактирщик делал все те вещи, которые делают хозяева, когда считают, что заведение пора закрывать, как-то: гасят часть ламп, заводят часы, набрасывают тряпку на насос с краном и на всякий пожарный проверяют местонахождение своей дубинки с вбитыми в неё гвоздями. Не то чтобы посетители обращали на эти телодвижения хоть какое-то внимание. Большинством клиентов «Барабана» даже дубинка с гвоздями воспринималась как ну очень тонкий намёк.
Однако все они были достаточно наблюдательными, чтобы обеспокоиться при виде высокой темной фигуры. Фигура стояла возле стойки и методично опрокидывала стопки. Она явно намеревалась выпить все содержимое трактира.
Одинокие заядлые алкоголики всегда создают вокруг себя некое ментальное поле, обеспечивающее им полную независимость от окружающей среды и изолированность от оной. Но от данного экземпляра исходил мрачный фатализм, медленно опустошающий все бутылки подряд.
Впрочем, это ничуть не беспокоило трактирщика, поскольку одинокая фигура участвовала в очень дорогостоящем эксперименте.
В любом питейном заведении, в любой точке многомерного творения есть они — замшелые полки с липкими бутылками чудной формы, которые кроме жидкости с экзотическим названием (чаще всего зеленого или синего цвета) содержат ещё и всякий хлам, до которого бутылки настоящих вин никогда не опустятся, например целые фрукты, куски прутьев и в особо острых случаях маленьких затонувших ящерок. Никому не ведомо, зачем трактирщики хранят такое их количество. Вкус у подобных напитков, как у разбавленной олифой патоки. Подумывают, что за этим стоит голубая мечта любого трактирщика: что внезапно с улицы нежданно-негаданно войдет посетитель и попросит бокал Корнихского Персикового С Капелькой Мяты, за одну ночь превратив заведение в место, Где Стоит Показываться.
Неизвестный добрался уже и до этой полки и теперь вплотную занимался ею.