Василий ГОЛОВАЧЕВ
ИЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ
Том 6
РЕЛИКТ
КНИГА ТРЕТЬЯ
Возвращение блудного конструктора
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ОПЕР. БЕРЕСТОВ
БОЛЬШОЙ ВЫСТРЕЛ
Не совсем прав был поэт, утверждая, что настроение — это климат сердца. Хотя оно и складывается из многих «мелких» эмоций и глобальных движений души, представляющих устойчивый свектр ее реакций на внешние раздражители, но помимо сердца в создании настроения участвует, к сожалению, и голова, особенно — плохого настроения.
У пограничника Честмира Тршеблицкого, значившегося в служебной табели о рангах под кодовым обозначением «гриф», то есть работающего самостоятельно и владеющего допуском к заданиям любой сложности вплоть до применения карт–бланша особых полномочий, имелось много причин к тому, чтобы настроение его сдвинулось в область отрицательных эмоций, однако основной причиной была привычка к пристрастному анализу заданий руководства. Проанализировав последнее, Честмир понял, что руководители погранслужбы перестали его ценить, ибо, по его мнению, подобные задания обычно выполняют стажеры службы, а не драйверы–прима, к которым принадлежал он сам. Задание состояло в кенгуру¹ до триангуляционного маяка на векторе созвездия Гиппарха, обозначавшего условную границу исследованного землянами космоса; маяк в течение трех суток не выдал обычного «на границе все спокойно».
[¹Кенгуру (здесь и везде жаргон пограничников и спасателей) — прыжок курьерского шлюпа (или другого корабля) по вызову, короткий рейд с единичным заданием.]
— Почему это прогулку поручают мне? — спросил Честмир диспетчера оперативного погранотряда.
— Приказ командора, — лаконично ответил диспетчер, будучи не человеком, а инком, то есть киб–интеллектом.
Честмир еле сдержался, чтобы не нагрубить, поэтому, произнося гневную тираду про себя, не удивился, когда виом связи вспыхнул снова и на него взглянул смуглолицый незнакомец неопределенного возраста: лицо не молодое, но и не старое, тонкое, волосы совершенно седые, в глазах — странное выражение затаенной боли или тоски и жуткая глубина всепонимания.
— Откажитесь от кенгуру, — сказал он. — Вы не справитесь с задачей в таком состоянии.
— А кто вы такой, чтобы советовать мне, что делать? — осведомился Честмир, сдерживая раздражение.
— Тот, кто знает достаточно, чтобы советовать. Если не можете отказаться, будьте осмотрительнее в точке выхода, цена осмотрительности в данном случае — жизнь.
Незнакомец, кивнув, исчез, виом собрался в световую нить и угас.
Тршеблицкий хмыкнул, сказал вслух: «До чего же я люблю идиотские предупреждения!» — и вышел из помещения дежурного десанта под насмешливые замечания товарищей, ждущих своей очереди.
Получая вводные, он ничем не выдал своих чувств, по обыкновению сухо отвечая диспетчеру, но в кабине курьерского когга не сдержался и открыл мидель–захват пилотского кокон–кресла не легким движением пальца, а ударом кулака.
— Кажется, мы не в духе, — заметил инк когга по имени Шарп, когда Честмир, одетый в кокос — компенсационный костюм спасателя, влез в захват и включилась система компьютерной мыслесвязи. — Что случилось, гриф?
— Ничего особенного, — буркнул мысленно Честмир. — По–моему, меня решили поберечь… для развлечения сектора. Включайся в работу. Кенгуру по координатам — час, на месте — полчаса, назад — еще полчаса. Вернусь — я им покажу, на что способен драйвер–прима гриф глубокого сектора погранслужбы Тршеблицкий!
Функциональный киб–интеллект когга, исполняющий обязанности координатора–проводника, инк второго класса, знавший все положительные и отрицательные стороны характера своего командира–друга–человека, промолчал. Повинуясь командам главного распределительного компьютера базы, располагавшейся в системе Гиппарха за триста световых лет от Солнца, он вывел когг к нужному стартовому колодцу, предупредил командира о готовности к прыжку, и автоматы базы включили режим «суперструны»,