Я тоже себя знал. Выходит, за бетонным забором нашего предприятия будут происходить главные в истории Тверди события — события, которых население нашей колонии ждало без малого триста лет! — а я буду отсиживаться? Противно это. Да тут еще Дженни…
Врата! Твердиане не какие-нибудь звери, но землян не любят давно и искренне. Когда толпу срывает с тормозов — а сейчас именно такой момент, — землянину лучше быть по ту сторону Врат.
Я попытался вызвонить Боба. Безрезультатно. На второй попытке мой телефон попросту умолк — видно, кто-то из Администрации догадался приказать отрубить мобильную связь. Чего и следовало ожидать.
— Оружие есть? — рявкнул я на трясущегося Пита.
— Оружие?.. — Казалось, он не понял сразу. — Какое оружие? Нет у меня никакого оружия! У охраны разве…
— Третий склад открыт?
— Заперт. — Пит судорожно глотал слюну, выпучивал глаза и вид имел такой, будто его вот-вот должны были поволочь на виселицу. — Заперт склад и опечатан…
— Кто приказал?
— Не знаю!.. Какой еще склад? Зачем тебе склад?!
— А ну, брысь с дороги…
Я сам еще не до конца понимал, что собираюсь делать, но знал, что хранится у нас на третьем складе в ящиках с наклейкой «медицинская техника». Пит Боярский этого не должен был знать, он пытался «образумить» меня лишь для того, чтобы я составил ему компанию — уж очень тягостно ему было дрожать одному. Ага, как же… Жди!
— Что мы ищем? — наконец решила спросить Дженни. Услыхав ее земной акцент, Пит схватился за голову. А я уже бежал к третьему складу, знаками показывая: за мной, за мной! Может быть, доступ к Вратам сейчас еще несложен, не знаю. Но, судя по стрельбе в городе и виденным мною с высоты толпам народа, рассчитывать на это довольно трудно. Нет, нам точно нужно содержимое хотя бы одного ящика с наклейкой «медицинская техника»! Ага… В каком-то смысле она и впрямь медицинская. Примерно в том же смысле, в каком киянка — средство для анестезии. Летаргатор может безболезненно убить, а может только обездвижить на время, и тоже безболезненно. Сознание человека понемногу гаснет, мышцы деревенеют, и тело превращается в манекен. Компания «Залесски Инжиниринг» собиралась выпустить две модели антиграв-катеров — гражданскую и полицейскую. Последняя отличалась обводами, защитой днища и наличием турели для летаргатора, но не была еще готова. Департамент полиции уже заказал нам полсотни таких машин. Можно зависнуть над охваченной волнениями улицей, мазнуть стволом вдоль нее — а дальше только собирай парализованных смутьянов и складируй их по камерам. Удобно! Гораздо удобнее всяческих газов. Если не сдвигать переключатель дальше первого деления, то жертвы резонансного излучения, как правило, благополучно оживают после нескольких часов окаменелого бытия и не испытывают лишних проблем со здоровьем — ну, во всяком случае, до первого допроса.
То, что мне надо. Вдобавок другого оружия все равно нет…
— Что мы ищем? — настойчивее переспросила Дженни, пока я привязывал трос к электрокару, а Пит прыгал вокруг, не дерзая мне мешать, зато кудахтал, как курица.
— Средство доставки тебя на Землю, — прорычал я.
— На Землю? — Она сделала большие глаза, как будто услыхала это впервые. — Я не хочу на Землю!
— А придется! — отрезал я. — Надеюсь, что временно…
Я сам себе не верил.
— А ну-ка отошли все назад!..
С третьего рывка лопнула приваренная петля, и стальная дверь, рухнув на цементный пол, гулко загремела на все здание. Включив в помещении свет (ура, электричество еще подавалось!), я зашнырял между стеллажами. Минутное дело. Наше предприятие маленькое, и складские помещения тоже невелики. Ага, вот они, эти ящики… Как спрятать оружие и вообще что-нибудь ценное на планете, где кумовство в почете и практически все держится на личных связях? Правильно: свести число посвященных к двум-трем особям и не применять никаких специальных, внешне заметных мер охраны. Как следует рявкнув на Пита, я заставил его приблизиться и взяться за верхний ящик. Вдвоем мы стащили его вниз, поставили на пол, и я сбил крышку. Пит стонал, что его уволят, потому что он делает то, чего не должен делать. Я еще разок прикрикнул на него, отчего он замолчал минуты на три, а потом вновь начал ныть. Тогда я просто перестал обращать на него внимание.
Да, внутри лежал летаргатор — компактная модель для легких воздушных судов, снабженная автономным источником питания. Источник я, правда, не проверял, но что может сломаться в изотопной батарее? Сам прибор не являлся шедевром технического дизайна, а его цилиндрический корпус вполне мог бы послужить паровозной трубой. Он был еще и тяжел вдобавок, а потому снабжен двумя ручками для переноски.