— Теперь ты видишь меня, Джим? А вы видите меня, друзья?
Толпа ответила радостным криком. Но, когда шум стих, Гарри услышал еще и несколько кошачьих воплей.
— Зачем мы здесь, преподобный? — спросил человек на автобусе.
— Не нравится мне эта ситуация, Гарри, — сказала Лесли.
— Мы здесь, чтобы принести свидетельство, друзья мои, — заговорил Фримен глубоким раскатистым голосом, от которого сам стал казаться намного больше. Раздались новые аплодисменты, и на этот раз прорвалось и негодующее уханье. — С нами тут, очевидно, есть футбольные фэны из Филадельфии, — пошутил проповедник, и толпа захохотала. — Мы стоим там, где люди не всегда дружелюбны к миру, но где мир все равно их касается.
Смех стих. На краях толпы возникло шевеление — туда проникали люди с плакатами «ОБНАРОДУЙТЕ ТЕКСТ», и «СКАЖИТЕ ПРАВДУ», и «ВСЕ МЫ ИМЕЕМ ПРАВО ЗНАТЬ», и даже «САТАНА ЛЮБИТ ЛОЖЬ». Кто-то из задних рядов что-то бросил, и оно упало возле Гарри.
— Джимми хочет знать, — продолжал проповедник, — зачем мы сегодня здесь. Я скажу вам: мы здесь, поскольку Бог использует это место, это научное учреждение, — интонация была такая, будто он произносил слова «дом разврата», — для Своих целей. Сегодня Бог творит Свое дело, используя сооружения этих людей, не имеющих веры, дабы посрамить их.
Гарри заморгал. Кто это говорил, будто Фримен на нашей стороне?
— Но это не важно, — продолжал проповедник. — Бог может посрамить неверующих в любой момент, когда только Он захочет. — Слово «Бог» он произносил нараспев, как двухсложное. — А важно то, что послание с небес, что бы в нем ни было, послано, как было на Синае, лишь народу, которому еще предстоит научиться страху Божьему. — Все новые телекамеры поворачивались в его сторону, группа телевизионщиков залезла на крышу фургона Си-эн-эн. — Среди нас есть такие, которые боятся того, что может обнаружиться в послании. И даже среди вас некоторые требуют, чтобы оно было сожжено. Сжечь, не читая, говорите вы. Но я не премину указать вам, что послание может быть лишь от одного из двух источников, и скажу вам, возлюбленные братья и сестры, что я отличу их без труда.
— Слезь, приятель! — крикнул сердитый голос. — Ты только очередь задерживаешь!
Кто-то, не расслышав, опять завопил «ура». Гарри против воли улыбнулся.
— Не понимаю, почему ты смеешься, — заметила Лесли. — Ситуация здесь у тебя опасная.
Между Фрименом и центром образовалось приличное открытое пространство.
— А этот человек прав, — добродушно сказал Фримен. Он слез и исчез в толпе, которая подалась вперед, и снова воздвигнулся уже ближе к зданию. — Джимми, ты еще здесь?
— Здесь, преподобный Бобби! — махнул рукой человек с автобуса.
— Ты видишь эти антенны? — Он протянул обе руки к сдвоенной антенне на здании номер двадцать три, заметной над ветвями деревьев. — Мы далеко ушли от Моисея, друзья мои. Или нам хочется думать, что ушли.
— Шел бы ты домой! — заревел чей-то голос. — Здесь никому это не надо — тебя слушать!
— И психов своих с собой забери, — добавил кто-то ещё.
Толпа вдруг хлынула, и несколько человек упали на газон, окружающий центр. Раздались крики злости и испуга, и Гарри увидел, как плакат с надписью «Иисус» взлетел в воздух и обрушился на голову пожилого человека. Тот упал, и толпа раздалась. Держательница плаката, женщина средних лет, еще несколько раз стукнула упавшего, пока плакат не разлетелся.
Возле автобусов вспыхнули очаги драки. Толпа закипела. Люди выламывались из толпы и бросались к своим машинам.
— Началось, — сказал Шенкен в сотовый телефон. — Прекратить немедленно.
— Малость поздновато, — заметил Гарри. Люди в форме надвинулись на толпу.
А Фримен продолжал говорить. Свалка возникла так быстро, что застигла его в середине фразы, а он был не из тех, кто не заканчивает начатую мысль. Однако он сильно дергался, и Гарри подумал, что его кто-то пытается за ногу стянуть на землю.
— Лесли, — крикнул Гарри, перекрывая шум, — ушла бы ты внутрь!
Она глянула на столпотворение в центральных дверях — кто-то пытался вырваться из свалки, другие рвались в нее.
— Мне сейчас туда не попасть, и оттуда ничего не видно.
— Можешь потом посмотреть по телевизору, — ответил Гарри, высматривая маршрут отхода.
— Друзья! — провозгласил Фримен, воздевая руки и возвысив голос. — Почему вас так легко разгневать?
Лесли прикрыла рот ладонью:
— Его надо оттуда убрать. К такого рода толпам он не привык.