вали и голландцы, и англичане, и французы, внушившие им гибельное пристрастие к спирту. «Белые дали моим праотцам огненную воду; они стали пить ее, пили с жад¬ ностью, пили до тех пор, пока им не почудилось, будто зем¬ ля слилась с небом». «Мой сын — последний из могикан». Ункас до конца хочет сохранить законы и нравы своего вымирающего племени. Он обладает самыми благородными человеческими качествами, ставящими его выше «цивили¬ зованных» колонизаторов Америки. Название этого романа прочно вошло в разговорный и литературный язык многих народов: «последними из моги¬ кан» стали называть людей, которые до конца остаются верны благородным, но уходящим в прошлое идеалам. В ^Последнем из могикан» Купер, с присущим ему зна¬ нием исторической эпохи, нравов и традиций индейских племен, в ярких и живых красках воссоздал эпизод войны между англичанами и французами за обладание американ¬ скими землями. Командиры английских и французских войск сговаривались с вождями индейских племен и, ис¬ пользуя их междоусобицы, давая лживые обещания, втя¬ гивали их в войну, которая ничего, кроме бедствий, не могла им принести. Купер поступается своей объективностью, когда рисует особое коварство французского командира Монкальма, на¬ шедшего себе союзника в лице умного и хитрого индейца Магуа, и когда он противопоставляет им честного англий¬ ского офицера Хейворда, благородного полковника Мунро. Англичане так жё, как и французы, вели несправедливую войну. Если герои книги могут привлекать симпатии чита¬ теля, то не потому, что они защищают интересы своей стра¬ ны, а только своими положительными человеческими ка¬ чествами: честностью, отвагой, чистотой чувств, готов¬ ностью к самопожертвованию и т. п. И здесь, помимо на¬ ших уже старых знакомых Бампо и Великого Змея, мы узнаем и благородного Ункаса, и смелую, гордую, добрую Кору и других людей, характеры которых вызывают наше восхищение. Гибель юных Коры и Ункаса, последнего из могикан, приобретает особый смысл: вместе с ними как бы уходят в небытие те чистые чувства, та душевная красота, которую они сумели сохранить, вопреки духу бесчеловеч¬ ности, воцарившемуся на американских землях. Главному же герою Натти Бампо предстоит в романах Купера долгая 845
жизнь с грустной старостью. Он всегда будет чувствовать себя чужим среди жадных людей, утвердивших свое гос¬ подство там, где когда-то он был независимым. В «Последнем из могикан», так же как и в «Зверобое», многие ситуации могут показаться искусственными: не¬ обычайны многочисленные совпадения; часто героям удается в самую последнюю минуту неожиданно избежать смертельной опасности. Встречаются в обеих книгах эле¬ менты идеализации: может быть, слишком безупречны по¬ ложительные герои, временами чрезмерно ярко расцвечен полный символических образов язык индейцев... И все же, когда мы читаем эту книгу, нас не охватывает чувство сомнения или недоверия к писателю: в основе романа прав¬ да, разрушающая любимую легенду американских бур¬ жуазных историков о том, что Америка — страна, которая развивалась особо, без противоречий, без кровавой борьбы и насилий. Замечательный художник с такой ясностью видит сам все то, о чем он нам рассказывает, столь мастерски и таки¬ ми яркими красками рисует мельчайшие, очень вырази¬ тельные детали, что перед нашими глазами как живые встают и английские девушки, и старые индейские вож¬ ди-мудрецы, «полубоги», и коварный, но страстный и ум¬ ный Магуа, и дымящиеся вигвамы, и роскошные пейзажи таинственной и девственной природы. Горький очень ценил романы Купера о Кожаном Чул¬ ке и любил их героя. «Натти Бумпо всюду возбуждает сим¬ патии читателя честной простотой своей мысли и мужест¬ вом деяний своих... Бумпо является почти аллегорической фигурой, становясь в ряды тех истинных друзей челове¬ чества, чьи страдания и подвиги так богато украшают на¬ шу жизнь». Мы не прощаемся навсегда с Соколиным Глазом на по¬ следних страницах этой книги. О его дальнейшей судьбе рассказано в романах «Следопыт», «Пионер», «Пре¬ рия». Образ этого человека чистой души, с его добротой, отвагой, волей к преодолению препятствий, неиссякаемой жизненной силой, уже успел завоевать наши сердца, и чи¬ татель несомненно с интересом обратится к рассказам о по¬ следующих событиях жизни Натти Бампо. Н. Эйшискина