Расе не нужна подобная ерунда.
Клоуны с искусственными клыками и тростями с набалдашниками в виде черепа? Пофиг. Хоть сто-пятьсот таких, ему плевать. Проницательный, скорее-Скалли-чем-Малдер типчик, который систематически мониторит всемирную паутину, отметая всякий бред и акцентируя внимание, когда происходило что-то стоящее?
Плохие новости для расы, которая предпочитает держаться в тени.
— Очередной ролик… — пробормотал Ви, просматривая свежую публикацию. — И так, Проклятый, что у нас сегодня? Поздновато для Хэллоуина.
Ви пролистал текстовку, описывающую видео, и сразу щелкнул по ссылке.
Поначалу он не понял, на что смотрит… о, ладно, черно-белая запись с камеры на парковке, сделанная ночью. На парковку заехал автомобиль, развернулся… но двигатель не заглушили, судя по клубам дыма у заднего бампера.
Ви сделал еще один глоток из стакана и похлопал по столу, пытаясь нащупать самокрутку. Не судьба. Ему нужно…
— О… добрый вечер, мистер Латимер.
Когда обе двери открылись, он узнал мужчину, появившегося с пассажирского сиденья. Это был Трэз. Ну и ну… женщина вылезла из-за руля, с темными волосами и в гражданской одежде. Невозможно было разглядеть ее лицо, она смотрела вниз, будто боялась поскользнуться на льду, но фигура была отличной.
Может, бедный ублюдок лечил горе привычными способами.
Трэз обошел автомобиль, и они встретились перед капотом. Они поговорили минуту…
— Твою мать!
Ви покачал головой, потом сжал переносицу. Поставил на паузу, отмотал, проиграл снова.
Женщина просто дематериализовалась, испарившись в воздухе. А потом Трэз сел за руль и как ни в чем не бывало уехал.
Ви пролистал страницу вверх и прочитал писанину, которую опубликовал Проклятый: местная сувенирная лавка в «Сказочном городе»… если ему не изменяет, в полумиле от «Сала». Снято на камеру магазина, но владелец вручил запись Проклятому с разрешением на публикацию. Власти не привлекались, и также были приведены слова владельца о том, что «Видео не подвергалось обработке», цитата была оформлена как в настоящей газетной статье.
Вишес просмотрел ролик два-три раза, мысленно приказывая себе расслабиться. Ну что они сделают с этой записью? Отправятся в местный офис «CBS»[102], чтобы телевизионщики включили в сетку вещания сенсационное разоблачение? Ролик ничего не доказывает… только тот факт, что секс был эффективным, но кратковременным болеутоляющим от горя.
Никто не поверит, что здесь не замешан фотошоп.
Ничего страшного.
Но этот Проклятый начинает приносить неприятности: дважды в месяц какой-то человек умудрялся публиковать ролики, показывающие, что в городе действительно творилось что-то неладное.
Да, порой сторонники теории заговора оказывались правы.
А когда это происходит несколько раз подряд, их нужно приструнить.
Глава 38
Потом Кор материализовался в незаселенном месте. Воистину, небольшой коттедж и более крупный фермерский дом располагались за пределами Колдвелла, и когда он появился посреди снежного потока, то не удивился, обнаружив, что свет и камин не горели, а в окнах не были видны силуэты.
Он двинулся вперед, сквозь сугробы и мимо коттеджа, и пересек границу леса, где ветер не сбивал с ног. Он купил оба здания и участок земли, на котором они стояли, для себя и Лейлы. Воистину, у него была мечта… которую он не озвучивал ни вслух, ни даже мысленно самому себе… что они могли бы устроиться в небольшом коттедже, уютном и очаровательном, а его воины поселились бы в фермерском доме напротив.
Воистину, Лейла навещала его здесь несколько раз, глубоко беременная и ослепительно красивая, и он едва сдерживался, чтобы не выразить свои чувства, которые не хотел испытывать, не то, чтобы обсуждать их с кем-то. А потом Избранная вызвала его на откровенный разговор, тем самым открыв ему глаза на то, что она стала его главной слабостью.
Тогда он отослал ее. Сказал много жестоких вещей, в которые сам не верил, потому что только так можно было заставить ее бросить его. Кор проявил себя как истинный воин. Трусливо. Но он не видел для них будущего и начал опасаться за ее безопасность, ведь Лейла была на большом сроке… и, что более важно, она повергла его в ужас тем, как хорошо чувствовала его и понимала.
102
CBS Broadcasting, Inc. — американская многоотраслевая корпорация, известная в первую очередь своей одноименной телерадиосетью — CBS.