— Да, но об этом не стоит волноваться. Они почти вымерли. Даже не помню, когда в последний раз я сталкивался с лессером.
***
Первая Трапеза с родителями Блэя представляла собой идеальный завтрак, по крайней мере, на первый взгляд: влюбленная пара — одна штука, красивые дети — две штуки, и бабушка с дедушкой в кухне, словно сошедшей из старого женского журнала.
Однако реальность была далека от идеальности.
Откинувшись на спинку стула, Куин взял кружку кофе и поставил на живот. Плохая идея, учитывая происходящее внутри. Чтобы порадовать Старшую Лирик и проявить уважение к ее труду, он проглотил четыре яйца, шесть кусков французского тоста, три чашки кофе и стакан апельсинового сока.
О, и еще три «After Eights»[140].
Которые он затолкал в себя, держа в уме теорию «Монти Пайтонов»[141] о шоколаде с вафельной крошкой и мятным вкусом[142]. Так что да, велика вероятность, что он лопнет и закидает своими частями чудесную кухню с панелями из клена, деревянными полами и медными кастрюлями, висевшими на кухонном острове для красоты.
— Еще тост? — спросила Лирик с улыбкой.
Когда она протянула ему блюдо, рвотный рефлекс нажал на кнопку «пуск», и Куин едва не выложил всю вкуснятину, приготовленную Лирик, на оставшиеся тосты.
— Думаю, мне стоит передохнуть перед вторым заходом.
Или уже восьмым по счету?
— Да, сынок, ты много слопал, — согласился отец Блэя, который, как и сам Куин, откинулся на спинку стула. — Давно не было основательной трапезы? Чем вас кормит Фритц, капустой кале и тофу?
— Да… так… — на самом деле, после ухода Блэя у него исчез аппетит. — Дела, дела.
— Ты слишком много работаешь, — сказала Лирик, устраивая тезку на руках. — Правда же? Твой папочка трудоголик.
Маленькая Лирик заворковала в нужный момент… словно поставила целью растрогать свою бабушку.
— Она так похожа на Лейлу. — Лирик посмотрела на своего хеллрена. — Ведь правда? Она будет настоящей красавицей, когда подрастет.
Рок кивнул и отсалютовал кружкой Куину и Блэю.
— Хорошо, что вы, парни, метко стреляете.
Блэй ответил:
— Она будет учиться самозащите. Так она сможет позаботиться о себе и…
Когда парень внезапно замолчал и перевел взгляд на окна, Куин пробормотал:
— Все верно. И ты научишь ее. Да, Блэй?
Мужчина не ответил, и Лирик посмотрела на Куина.
— Я приватизировала твою дочь, да? За всю ночь ни разу не дала ее тебе в руки.
Женщина повернула к нему девочку, и увидев черты лица, точной копии ее мамэн, Куин отшатнулся… но быстро взял себя в руки.
— Ничего страшного. Но спасибо.
Он демонстративно отклонился и обратился к Рэмпу, который устроился на руках Рока:
— Тебя мы тоже научим сражаться. Ведь так, здоровяк?
— Ты собираешься привлечь его к сражениям? — спросила Лирик. — В смысле, может, он выберет другой жизненный путь…
— Он — сын Брата, — перебил ее Блэй, поднимаясь. — Поэтому пойдет по стопам отца.
Мужчина взял свою тарелку и тарелку своей мамэн, и направился к раковине.
— О, Куин, возьми малышку, — сказала женщина.
Куин покачал головой.
— Ты можешь положить ее в переноску? Я помогу с тарелками.
— А тебе, — пробормотал отец Блэя своей шеллан, — нужно разгрузить ногу. В кровать. Пошли.
— Я должна убраться.
— Нет, — уверенно ответил Блэй. — ты готовишь, я убираю, забыла?
— Лирик, прислушайся к своему сыну.
Когда пара завела очередной изящный, почтительный спор в своей манере, Куин отчаянно пытался поймать взгляд Блэя, пока они вместе таскали блюда и тарелки, кувшины и кружки с кухонного острова.
Блэй не поддавался. На самом деле, казалось, парень был в ярости из-за чего-то… хотя он успешно скрывал свой гнев, пока его родители собирались наверх, чтобы укладывать Лирик в кровать.
Мама Блэя обняла Куина, и он с радостью обнял ее в ответ.
— Я приеду снова. Очень скоро.
— Тебе же лучше. И привези моих внуков, буду благодарна.
Отец Блэя тоже сжал его в объятиях.
— Ребята, я через пару минут вернусь, помогу с детьми.
— Или, — сказала Лирик, — ты можешь составить своей супруге компанию перед телевизором.
— Нужно убрать бардак…
— Они — взрослые парни. Сами разберутся. Пошли, я хотела посмотреть с тобой шоу о следующем массовом вымирании.
— Всю жизнь мечтал, — сухо пробормотал отец Блэя.
Когда они направились к лестнице, Куин мог поклясться, что Лирик кивнула ему, как бы говоря «я вас прикрою, можете не торопиться…».
141
«Монти Пайтон» (англ. Monty Python; участников команды называют «пайтонами», реже — «питонами») — комик-группа из Великобритании, состоявшая из шести человек. Благодаря своему новаторскому, абсурдистскому юмору участники «Монти Пайтон» находятся в числе самых влиятельных комиков всех времён. Влияние, оказанное коллективом на жанр комедии, сравнивают с влиянием, оказанным группой The Beatles на поп и рок-музыку. Группа известна во многом благодаря юмористическому телешоу «Летающий цирк Монти Пайтона», выходившему на BBC в 1969–1974 годах; также она выпустила 4 полнометражных фильма, выступала с концертами, выпускала музыкальные альбомы, книги, мюзикл.