— Хочешь, расскажу о твоем будущем?
Слова раздались у самого уха, и, повернувшись, Тро обнаружил, что трио разве что не забралось ему на шею.
— Ты же за этим пришел? — Тот, что с золотым зубом, снова улыбнулся. — Суеверный, что ли?
Тот, что курил, выкинул наполовину целую сигарету. Кандидат на хроническую пневмонию перестал кашлять. А парень с резцом 585 пробы запустил руку в карман кожаной куртки.
Тро снова закатил глаза.
— Друзья, идите своей дорогой. Я вам не товарищ.
Главарь, единственный, кто говорил из всей троицы, запрокинул голову и рассмеялся.
— Товарищ? Ты англичанин, что ли? Хэй, да он англикашка. Знаете Хью Гранта[70]? Или того парня в «Хаусе», который притворяется америкосом? Как его там… этого урода.
На слове «урод» парень достал неплохой перочинный нож.
— Гони сюда деньги, иначе порежем.
Тро не верил в происходящее. Сначала он испортил любимые замшевые лоферы, сейчас пришлось иметь дело с людишками, и он стоял перед многоквартирным домом, в котором самое место наркопритону, а не любому подобию легального бизнеса.
Точно. Это был последний раз, когда он всерьез воспринял слова глимеровской болтушки, которая регулярно прикладывалась к бутылке. Если бы не пьяный совет той женщины обратиться к так называемому экстрасенсу, сейчас он был бы далеко от этих наркоманов, попивал херес на другом конце города.
— Джентльмены, вынужден повторить: я вам не товарищ. Идите своей дорогой.
Ему сунули в лицо складной ножик, так близко, что едва не укоротили нос.
— Живо гони сюда бабки и…
Ох, эти люди.
Тро выпустил клыки, вскинул руки… и зарычал так, будто намеревался вырвать глотки у всех троих разом.
Он с наслаждением наблюдал за побегом: три придурка взглянули в глаза неминуемой гибели и решили, что их сомнительные социальные навыки срочно требуются в другом месте. На самом деле, нельзя организовать более слаженного отступления, только если заранее обговорить тактику.
Прочь, прочь, за угол, откуда они и вышли.
Повернувшись к двери, Тро нахмурился.
Панель была приоткрыта на дюйм, словно кто-то подошел к ней и изнутри отпер замок.
Толкнув тяжелую дверь, Тро не удивился, обнаружив черную лампу над головой и лестницу впереди, выкрашенную в фиолетовый цвет.
— Есть кто-нибудь? — позвал он.
Послышались шаги, кто-то поднимался вверх по лестнице.
— Есть кто-нибудь? — повторил он. Потом пробормотал: — Никак не обойтись без показной таинственности?
Заходя внутрь, он, топая, стряхивал снег с лоферов на черный коврик. Потом двинулся за кем бы то ни было вверх по узким ступенькам, перешагивая через одну.
— Иииии, опять фиолетовый, — сказал он себе под нос, ступая на площадку второго этажа и подходя к единственной двери.
По крайней мере, он знал, что пришел по адресу. На панелях виднелось очертание ладони, черные пальцы и линии нанесены рукой дилетанта, не могло быть и речи об использовании трафарета или работе художника.
Милостивые Боги, это смешно. Откуда пьяной женщине знать, как связаться с Омегой? Тем более через человеческий портал.
Но, несмотря на все сомнения, Тро знал, что доведет это мероприятие до возможного конца. Его проблема была в том, что он искал силу и не находил ничего достойного. Он отказывался верить, что Глимера на самом деле была бесполезна, как это казалось на первый взгляд. В конце концов, если они не смогут предоставить ему фундамент, опираясь на который он сможет занять место Рофа, где еще он найдет необходимые средства и войска?
На людей надеяться не стоит. И он продолжал верить, что это к лучшему, что эта экспансионистская раса не ведала о существовании вампиров. По собственной дури они подвергли риску все, даже собственную планету, без которой не могли существовать. Нет, этот улей ворошить не стоило.
С чем, в таком случае, он остается? Относительно Братства все и так понятно. Шайка Ублюдков перестала быть вариантом. И в таком случае у него остался лишь один путь.
Омега. Источник Зла. Ужасный противовес Девы-Летописецы…
Дверь отворилась со скрипом, которому самое место в доме с приведениями.
Прокашлявшись, Тро подумал… потратил пенни, не жалей фунта[71]. Или, в его случае, его убыток составит полную стоимость лоферов от «Феррагамо», то есть пятнадцать тысяч долларов.
— Кто здесь? — позвал он.
Не получив ответа, Тро заглянул внутрь:
— Есть кто? Вы принимаете…
Какой они используют термин? Клиенты? Психи? Наивные неудачники?
— Можно вас на пару минут?
Тро собрался положить руку на панель, но, мгновенно нахмурившись, отнял ее и встряхнул. В его ладонь словно вошел легкий электрический заряд.