Да, план был хороший. Кофеин и никотин жизненно необходимы, если за день проспал не больше пятнадцати минут и не хочешь бросаться на окружающих.
В чем проблема? Когда он попытался открыть дверь, пришлось навалиться плечом на панель.
А потом ему в лицо устремился шквал снега.
Отшатнувшись, он выругался и закрыл дверь.
— Срань Господня, это ад какой-то…
Из кухни донесся громкий шум, от чего-то вроде сковородки из нержавеющей стали или, может, противня, по крайней мере, судя по звону цимбал[79].
— Мам?
Забыв про никотиновый допинг, Блэй бросился в кухню…
… и обнаружил мамэн на полу перед плитой, ее лодыжка была изогнута под неестественным углом, ореховый рулет, который она собиралась поставить в духовку был на плитке, а форма, в которой он лежал, — в трех футах от нее.
Избавившись от кофе и пачки сигарет, Блэй бросился к маме, опустившись на колени рядом с ней.
— Мамэн? Ты ударилась головой? Что произошло?
Лирик села, морщась, опершись руками на локти.
— Я просто хотела поставить рулет в духовку до того, как твой отец спустится на Первую Трапезу.
— Как голова, ты не ударилась? — Блэй смахнул ее волосы в сторону, молясь о том, чтобы не обнаружить там кровь. — Сколько пальцев ты видишь?
Она отмахнулась от его руки.
— Блэй, я в порядке. Ради всего святого, не ударялась я головой.
Он сел на пятки. Женщина была в ее привычных мом-джинсах, вишневом свитере и белой водолазке, и в таком наряде она выглядела как нечто среднее между женой Санты и Миссис Тейлор из «Большого ремонта»[80]. И, казалось, она была в порядке, взгляд — осознанный, цвет лица — здоровый, и ей скорее было стыдно, чем больно.
— Блэй, я просто поскользнулась на коврике. Я в порядке.
— Хорошо, ведь в таком случае я могу покричать на тебя. Где, черт возьми, твой гипс?! Почему не на твоей ноге?
Его мамэн сразу же изобразила головокружение, захлопала ресницами и раскинула руки так, будто ничего не видела.
— Это десять пальцев? Или двенадцать?
Он выразительно посмотрел на нее, и Лирик скривилась от смущения.
— В сапожке так неудобно, а здесь очень тесно. Я собиралась надеть его сразу же, как приготовлю яйца.
— Ты поскользнулась… или дело в лодыжке?
Когда она не ответила, Блэй понял, что виновата лодыжка. Он попытался прикоснуться всего лишь к тапочку на ее ноге, а Лирик зашипела и побледнела до цвета простыни.
— Все нормально, — сказала она напряженно.
Блэй сосредоточился на ее поджатых губах и дрожи в руках.
— Думаю, ты повторно вывихнула лодыжку. Может, даже сломала что-то, не знаю.
— Все будет нормально.
— Знаешь, я жутко не люблю эти три слова. Куин постоянно их повторяет, когда… — Он замолк и откровенно проигнорировал взгляд, который обратила на него мама. — Ты можешь дематериализоваться? Потому что я настаиваю на том, чтобы Док Джейн посмотрела твою ногу. Нет, лучше Мэнни. Он по костям.
— Это не обязательно.
— А давай спросим у папы? — Когда ее глаза округлились, Блэй протянул: — Или ты перестанешь упрямиться и поедешь со мной без возражений.
На лице Лирик мелькнуло раздражение, но Блэй знал, что она никуда не денется. Со времен набегов его отец проявлял чрезмерную заботу по отношению к своей супруге. Он истерил из-за каждой мелочи… острая бумага, заусенцы, ушибленный палец… и когда Лирик, собираясь забрать свежую прессу, поскользнулась на крыльце пару ночей назад, бедняга едва не поседел.
А это повреждение было серьезнее первого.
— Ты можешь дематериализоваться? — спросил Блэй.
— Думаешь, это необходимо?
— Ответь сама на свой вопрос. Попытаешься встать на ноги?
Мама посмотрела на свою ногу.
— Жалею, что не надела гипс.
— Я тоже.
Она нахмурилась.
— Как я попаду в клинику учебного центра? Даже если я смогу дематериализоваться, я не знаю, куда именно.
— Материализуемся максимально близко, я попрошу подобрать нас. — Блэй поднялся и посмотрел на потолок. Он слышал шаги отца сверху, мужчина одевался. — Как думаешь, будет лучше или хуже, если мы уйдем, не предупредив его?
— Можем написать ему? Скажи, что мы скоро. Скажи, что… мы пошли за хлебом.
Его мама не любила лгать, но еще сильнее она не любила расстраивать своего хеллрена. И в этот редкий случай Блэю пришлось поддержать ее. Отец с ума сойдет, когда узнает.
— Пошли. — Блэй достал телефон и начал писать Доку Джейн. — Ты знаешь овощной ларек на Девятом шоссе? Который располагается в амбаре?
79
Цимбалы — струнный ударный музыкальный инструмент, который представляет собой трапециевидную деку с натянутыми струнами. Звук извлекается ударами двух деревянных палочек или колотушек с расширяющимися лопастями на концах.
80
«Большой ремонт» (англ. Home Improvement) — американский комедийный телевизионный сериал, выпущенный телекомпанией ABC. В 90-х годах он был одним из самый популярных комедийных сериалов США, выиграв множество наград. Название шоу является игрой слов: ссылается на физическое совершенствование домов, а также на улучшение жизни в семье, у друзей, в работе и в школе.