Серые глаза ведьмочки встретились со светло-карими, почти медовыми глазами Тани. Они обе выглядели напуганно.
— Ээмммм… — Высокоинформативно произнесла Яша, растерянная касательно того, как бы так начать разговор о потусторонне-жутком и, кажется, взаимном ощущении, не выглядя сумасшедшей.
— Ты тоже это чувствуешь? — Вот так вот, просто взяла и спросила, без всех этих лишних тревог и «а что если…» переживаний, Таня. — Такое…
—…Как будто на нас смотрят. — Закончила Яша, рывком разворачиваясь и оглядываясь, но не находя позади себя… Никого и ничего подозрительного, на самом деле. Просто коридор, чистый, тихий и безлюдный. Подозрительно тихий.
Ее разум судорожно пытался уцепиться за малейшую деталь, хоть что-нибудь, чтобы сделать это что-нибудь центром внимания и излить на него все это парадоксально сильное, беспричинное вроде, бурлящее кислотой в горле ощущение тревоги и неправильности происходящего.
Таня рядом тоже озиралась по сторонам, ее брови нахмурены и губы поджаты.
— Это только я, или у нас коллективная галлюцинация? — С долей юмора спросила ведьмочка.
— Зависит от того, что именно ты видишь. Я чувствую, что что-то не так, но…
— Никак не можешь вычленить, что именно, потому что все выглядит нормальным?
— Да.
Яша сглотнула с усилием. Это уже действительно жутко, и попахивает волшбой. Ну какова вероятность, что она, как главная героиня мультика для детей от двенадцати, столкнется с каким-нибудь злобнострашным злодеем, в первые же дни школы? Кому она вообще сдалась, и зачем?
— Знаешь, мне что-то очень хочется на свежий воздух. Выйдем на крыльцо?
Таня кивнула, и двое торопливым шагом направились к главному выходу. Яша потянула на себя белую пластиковую дверь со стеклянной панелью, отделяющую коридор от главной лестницы, сделала шаг — и оказалась не около лестницы, а в самом начале коридора, из которого только что вышла. Девушка резко остановилась, и новая одноклассница врезалась в ее спину.
— Ты чего?
— Что за чертовщина? Мы же только что тут были!
Выражение таниного лица, если возможно, стало еще более мрачным.
— Слушай, ты, главное, не паникуй. Думаю, все проясниться, надо только немного подождать и… — Начала успокаивать Таня то ли Яшу, то ли саму себя, но оказалась прервана на полуслове: резкий и пронзительный, выворачивающий душу наизнанку скрежет разнесся по гулким коридорам, оглушая девушек.
— Ааааххх ты ж блин! Что это за хрень⁈
Таня схватила ее за руку:
— У меня есть идея. Бежим! — И потянула ее за собой, вперед по коридору.
Они добежали до белой пластиковой двери, распахнули ее — и снова вышли в начало коридора, который пытались покинуть.
— Черт! — Тогда девушки попытались вернуться назад, на маленькую лестницу, и выпали с другого конца злополучного коридора. Двери в классы были намертво заперты. Чувство тревоги и неправильности происходящего становилось все более и более явным, пожирало рассудительность и мешало думать.
— Мы как будто в кошмаре! Может, это все и вправду сон? Очень длинный, очень детализированный сон…
— Окно? — Спросила Таня скакнувшим вверх от испуга голосом, примериваясь ногой на подоконник.
Они вдвоем распахнули высоченную оконную раму, выглядывая на улицу. Очень реальный прохладный ветер дунул в лицо, принося запахи пыли, автомобильных выхлопов и травы. Но вот типичных звуков города не было слышно, даже шуршания листьев на ветру — пугающая, звенящая тишина.
— Эээмм, и что мы будем делать? Не прыгать же?
— А что нам еще остается? — Сдавленно спросила Таня.
— Я… не знаю. Я не знаю, что делать! Я даже не понимаю, что за хрень тут происходит! Но прыгать страшно. А что, если мы просто бредим? И действительно сиганем из окна?
— Аргумент, падать из окна не хочется. Но эта хтонь с дверями, выкидывающими нас в другой конец коридора — это какая-то паронормальщина. И я просто не могу сидеть и ничего не делать, эта тревога сжирает меня изнутри!
И тут Яше пришла в голову идея.
— Подожди! — Она ухватила за руку Таню, уже свесившую одну ногу наружу. — Я, я могу попробовать кое-что. Я не знаю на самом деле, как это контролировать, и как это вообще работает, но почему-то, когда я тебя трогаю, оно работает, и… — Ведьмочка прервала собственный поток бормотания, сосредотачиваясь на ощущении теплой таниной ладони, зажатой между ее собственных. Вау, а у нее очень мягкая и нежная кожа… Так, не отвлекаться! Постараться поймать это ощущение, как вчера — легкая, пузырящаяся в груди нежность и детское, наивное и искреннее веселье…
— Аааррргггхххх! Ну почему оно не работает?!! — Почувствовать веселье и беззаботность, когда тревога и страх, кажется, излучаются стенами вокруг и впитываются через кожу, проникают в кровь, отравляют каждую клеточку тела, это очень, очень сложно. Она ведь даже не уверена, что это те самые чувства, которые ей нужны. Она ведь даже не знает, в чувствах ли дело! Ну вот как, как, черт возьми, она должна использовать эту дурацкую магию?!!
Яша изо всех сил желала и старательно формулировала в мыслях: «пусть это закончится, пусть этот кошмар закончится! Ну же, давай, вытащи нас отсюда!»
С еще одним пронзительным, леденящим кровь скрежетом мир вокруг мигнул — раз, другой, словно они не в ярко освещенном лампами и солнцем коридоре сидели, а в подвале с барахлящей лампочкой, которая гаснет при покачивании изгрызенного временем и вредителями провода.
Наконец, «картинка» треснула и сменилась: теперь девушки стояли, притиснутые спинами к холодной кафельной стене. Яша смутно узнала цвет плитки: так выглядела душевая в раздевалке около спортзала, которой никто никогда не пользовался, а уборщица хранила там швабры, ведра и моющие средства.
Где-то справа и снизу раздался болезненный стон, и, с трудом повернув голову, Яша увидела девочку лет двенадцати, со смутно знакомым по столкновениям в школьной толпе лицом, лежащую на кафельном полу. Вася, весь распушившийся, словно его током долбануло, впился тонкими и острыми зубами девочке в заднюю часть шеи- ах, теперь Яша заметила. Глаза «девочки» не разделялись на склеру, радужку и зрачок, а были одной сплошной чернотой. Вены там и тут проступали через тонкую кожу лица черными ломаными линиями. Она шипела и хрипела, совсем не по-человечески, и дергалась в легких судорогах, пока фамильяр продолжал рычать и сжимать зубы вокруг ее загривка.
Колени подкосились, и Яша осела на пол, по ощущениям — на полпути к обмороку:
— Вася? Чт-что случилось?
Глава 6. Учеба
Кот выпустил свою жертву, сплюнул синюю… кровь? на пол и начал ворчать:
— Эта пиявка присосалась к вам двоим и почти досуха Силу вытянула! А вы и не сопротивлялись, головастики. Ничего-то еще сами не умеете, вот как вас таких в мир выпускать, а?
— Присосалась? Как вампир, что ли? — Спросила Таня, тоже сползя по стеночке вниз.
— Вроде того. Только от ваших бледных тушек ей надо не кровь, а магическую энергию. А так — пиявка пиявкой, наведет морок и присосется, а вы и не в курсе!
— Так вот, что… Это и вправду были наведенные этой… — Выдохнула со смесью облегчения и постстрессовой тряски Яша.
— Тварью. — Услужливо подсказал раздраженно нахохленный Вася.
—…Галлюцинации?
— Да. Что вы там видели?
— Школьный коридор, из которого невозможно выйти. И было очень, прямо абсурдно, тревожно и страшно. — Ответила ведьмочка, потихоньку возвращая себе чувствительность в теле и четкость сознания.
— А, как обычно. Небось и не заметили, когда перестали ходить по реальной школе, и попали в морок? А потом она вас заставила бояться, что б вы на эмоциях побольше Силы выплеснули. — Василий, прямо как обычный кот, принялся умываться лапкой, стараясь очиститься от пятен синей крови.