Он последний раз пришел в себя когда закашлялся, захлебываясь пенящейся кровью, бьющей прямо из горла. Но, видимо, рассудок уже настолько помутился от боли, что он был не в состоянии осознать происходящее.
Мастер чертыхнулся - с первого раза у него не получилось отсечь голову жертвы. Кровь, брызнувшая из сонной артерии, не попадала в каменную чашу, а стекала по отделенной от туловища только наполовину голове. Тяжелые алые капли разбросанными кляксами падали на поверхность камня со свисающих сосульками волос, насквозь пропитанных бурой жидкостью.
- Смотрите, кровь сворачивается! - девушка почти плакала, демонстрируя собравшимся неудачную попытку обведения пальцем знаков на бумаге. - Никуда не годится, у него, наверное, еще и тромбоциты повышенные из-за неправильного образа жизни...
- Дайте мне нож! - скомандовал Михаил и выхватил огромный мясницкий инструмент из рук замешкавшегося Мастера.
Он оттолкнул парней, присел на корточки, схватил одной рукой жертву за волосы, а второй - с силой рубанул по горлу. Голова осталась у него в руке. Довольный своей работой работник банка пару секунд любовался на «трофей», а затем откинул его в сторону.
Теперь кровь стала стекать струйкой прямо в ритуальную чашу.
Люди, обуянные надеждой на исполнение своих желаний, стояли на коленях вокруг капища. Они, торопясь, макали пальцы в наполненное быстро загустевающей кровью каменное углубление и сосредоточено произносили заветные заклинания, старательно обводя магические рисунки.
Голова банкира валялась невдалеке и, казалось, рассматривала свою истерзанную плоть.
Просто мясо!
По туше ползают мухи, а ошметки оторванной кожи валяются сморщенными кожурками - вместе с белеющими сколами костей - на земле.
* * *
Всполох электричества разорвал тяжелые тучи, затянувшие небо, крупные капли дождя упали на пыльную листву. Раскаты грома загрохотали с такой силой, будто открылись врата преисподней. Нарастающий шум становился невыносимым...
Сергей громко застонал и открыл глаза.
Он увидел серовато-гладкую поверхность камня прямо перед глазами. Сфокусировав зрение, разглядел бежевые прожилки рисунка на кафельном полу гостиной и...
Пришел в себя.
Начальник департамента крупного банка лежал на полу рядом с диваном. Из одежды, на нем имелись следующие предметы: один носок; трусы; рубашка; галстук, опасно перекрутившийся на шее и рискующий стать удавкой. Все пространство от поясницы и до колен было мокрым, холодным и резко воняло. А упавшая с журнального столика статуэтка воина с копьем впилась в ногу посредине бедра...
Приняв душ, Сергей Анатольевич в распахнутом махровом халате стоял в ванной комнате напротив зеркала и критически рассматривал свое отражение. То, приближая, то, отдаляя лицо от зеркальной поверхности, он морщился и вздыхал, явно выражая недовольство объектом созерцания. По-видимому, не поверив зеркалу, он провел ладонью по щекам и подбородку, дополнительно удостоверившись в необходимости бритья. Его рука уже дотянулась до бритвенного станка, когда раздалась громкая трель дверного звонка.
Запахивая на ходу халат и шлепая по полу босыми ступнями, он направился в прихожую. В этот же момент в телефоне раздался громкий булькающий сигнал поступившего СМС. Банкир на секунду замешкался, а затем, вернувшись в ванную комнату, взял телефон.
Смысл слов, высветившихся на экране, был понят им не сразу.
«По результатам рассмотрения, выдвинутого Вами в наш адрес предложения, вынуждены сообщить следующее. Руководствуясь новой стратегией компании, закуп у населения душ, как-то: банкиров, политиков, медийных личностей сферы модельного и шоу-бизнеса - приостановлен до три тысячи пятьсот восьмидесятого года в связи с переизбытком оных на складах компании и подведомственных структур. Кроме того, растущее предложение данного вида душ на рынке требует пересмотра условий договоров - в том числе - и по заключенным сделкам. На основании вышеизложенного Ваша просьба отклонена».
- Что за фигня?! Идиотская шутка! - Сергей Анатольевич смотрел на угасающий дисплей. - Что за фигня...
Яростно сжимая в руке телефон, он ринулся к двери, и, впустив в квартиру щуплого очкарика Мишу, заорал, брызгая слюной.
- Гады, уроды! Убить меня собрались?!
Миха стоял, испуганно хлопая глазами и прижимая к себе пакет, из которого торчали горлышки пивных бутылок.
«Допился начальничек! Лучше бы вчера не отговаривал его сесть за руль... Может быть, сам бы угробился... Как бы без него хорошо стало...», - пронеслось в голове банковского клерка.