Изгнание. Глава 1. Золь
Ночь безумия почти завершилась.
Я ушла из хилариса, дома удовольствий, совершенно трезвой. Во рту еще отдалённо чувствовался привкус банаса, - метисного фрукта, возникшего в итоге скрещения банана и ананаса.
Да, я была пьяна в момент, когда выпивала очередной бокал прозрачно-золотистого беато, лучшего напитка, известного нашему миру. Но проходило всего несколько минут, и внутренний метаболизм, переработав спирт в моей крови, изгонял хмельные пары из сознания и тела. Мне так и не удалось по-настоящему прочувствовать восхитительно-безумное ощущение опьянения, немотивированной радости и расслабления во всем теле.
Я не пьянею, - такой меня сотворили чудеса нашей генотехники.
Зачем отняли и эту последнюю радость? Мне не страшны наркотики, в том числе самые сильные, - немедля вырабатывается некий аллерген, - нет ни кайфа, ни привыкания. Только начинаю странно чихать, - смешно самой. Порою чувствую себя искусственным существом, наподобие тех кошечек и собачек, живших в нашем доме: они были теплыми, живыми, но без естественных потребностей...
Девушки, танцевавшие для нас сегодня, были в разных костюмах, - порой поразительно разнородных, - от наряда мадам Помпадур до фиговых листочков островов Счастья, - и нисколько не взволновали меня. Скорее, позабавили и огорчили: в юности я так мечтала увидеть люп 'в массе', - лицезрение дщерей порока было запретным желанием для меня.
Продажные красавицы нагло, - по заданию местных руководителей? - подходили к нам, демонстрировали самое сокровенное, - и не очень, - пытались приласкать моего спутника, но он не реагировал на них, даже не смотрел, - целиком захвачен своей ледяной королевой...
Одна из живых игрушек, - живая ли, или клонированное существо с заданной программой, - тронула меня за плечо, прошептала нечто глупое и нежное о моей красоте, желая то ли предложить нечто, то ли просто прикоснуться. Лениво и спокойно шлепнула её по нахальной цепкой ручонке: девицу мигом как ветром сдуло, - она же не знала, что у хрупких женщин бывает подобная сила в мышцах. Сила духа и тела...
Мой любовник Инор, которого я совершенно точно зову Инопием, - он не понимает моих тонких насмешек, слыша лишь ласковый голос и радуясь каждому нежно произнесённому слову, - спит сидя.
Он выпил одинаковую со мной дозу беато, напитка, напоминающего старинный облагороженный коньяк с добавлением геноэйфорических веществ, - но он слаб. Он - просто человек. Как все. И хуже многих, - он недалек, необразован, прост в поведении. Он - дитя дна. Здесь все похожи на Инопия, но он хотя бы почти красив, - натуральной, неоформленной, грубоватой красотой.
Он помог мне выжить. Я благодарна. Он получил взамен моё тело и симуляцию робкой страсти. Мне были приятны и ненавистны его поцелуи, эти горячечные, сухие, рельефные, полные губы, дарившие краткосрочный дурман желания, но всё остальное... вызывало полное равнодушие и ощущение темного сна наяву. Даже хуже. Словно видишь реальный глюк, чувствуешь себя закутанным в кокон пустоты...
В страсти - я сплю, недвижима как незаведённая кукла, новенький робот без особой программы. Во мне нет гена человеческого желания? Или его, этот ген, еще не разбудили? Не знаю...
Инор так 'старается', - в физическом плане, - завоевать мою любовь... Зачем? Он практически ничего не знает обо мне, - только то, что прячусь. От кого? От себя - настоящей...
От злых и мудрых людей, которые уже перестали меня искать, - во всяком случае, я на это надеюсь. Если ошибаюсь, - хорошо: однажды меня поймают и сделают со мной... Что они со мной сделают?
На какую крайность пойдёт Хостис, чтобы утвердиться окончательно и законно там, где он сейчас? Перепишет Основной Закон? Так всегда поступают наглые, хитрые люди, обворожительные и по-своему сильные, обладающие неполными правами на высшую должность.
Но разве я до сих пор представляю для него хотя бы малейшую опасность? Никто по имени "Никак". Как звали меня?
Зоэлейк,- кратко: Золь... Это имя никто не должен слышать здесь.
Меня нет. Я умерла. Исчезла в шикарной мангане, мчавшейся по кегельбану, - гоночной дороге с препятствиями. Даже тела не нашли, - машина упала в Милитацио, но пытались ли ее поднять? Или вытащили куски железа и пластика, но тела так и не нашли? И не очень-то и искали, думаю: как человек из плоти и костей может выжить, сорвавшись с такой высоты? Тем более, что элементы машины разлетелись на километр.
В итоге, официальные власти решили, что я, - или мои бренные останки в виде разбросанных по громадному периметру тысяч кусков, - более не представляем официального интереса для элитарной науки и истории, как бракованное генетически существо, пусть даже и единственная дочь дамке Зоэфиль, бессрочной правительницы планеты, безвременно ушедшей к Креатору? Что подумали вестигаторы?
Однако, реальный поиск прекратился, когда разбился внутренний коннект, не раньше. Значит, если преследователи и нашли элементы моей ДНК в обнаруженных мельчайших частицах плоти, они не сразу поверили, что перед ними - останки настоящей Золь.
Неужели Хостис интуитивно догадался, что перед тем, как выброситься из набиравшей постепенное ускорение машины, перед тем, как скрыться навсегда из Милитацио, я старательно усадила на водительское место свой новенький однодневный ДНК-клон, не успевший окончательно сформироваться?
И поэтому стыд и чувство вины были не столь велики, - как если бы клон успел обрести полноценную нервную систему и зачатки мышления. Как если бы мой клон уже приобрёл способность понимать реальность и чувствовать боль, с той же степенью болевого порога, как у меня самой...
Мой клон был фактически человекоподобной куклой, похожей на меня, но не более. Надеюсь, преследователи не нашли частицы черепной коробки моего клона, - с одной, как говорится, извилиной, потому что сложный мозг, во всем идентичный мозгу оригинала, формируется в лабораториях по клонированию не один месяц...
Кто бы мог подумать, что свой клон я использую с целью убедить временно исполняющее свои функции правительство, возглавляемое бывшим сожителем матери Хостиса, непонятно как сумевшим сесть в кресло Главы Совета, в том, что я умерла? Нелепо.
Обычно клонов знатные люди заказывают для того, чтобы их искусственно выращенные копии, сформировавшись полностью и получив подобающее воспитание в дисципии обычного типа, со временем узнали о том, что являются только клонами знати, а не детьми настоящих людей. То есть лишены собственной индивидуальности.
А знать иногда, - и нередко, - стремится исчезать из поля зрения общественности. С этой целью клоны нередко заменяют министров или нуворишей на публике, тогда как сами оригиналы в это время прохлаждаются где-нибудь на островах Счастья или катаются на лыжах под куполом Тефии.
Но существовала ли для некоторых клонов возможность прожить жизнь, не ведая о том, что они - лишь копии? Наверняка, такой эксперимент мог бы дать неплохие результаты. Жаль, у нас не любят таких расходных начинаний.
Впрочем, нянюшки как-то раз перешептывались о других способах эксплуатации клонов: якобы их используют на наиболее трудных работах, - на рудниках с высокой радиоактивностью местности, на самых опасных полётах, на работах низкооплачиваемых и традиционно мало популярных у настоящих людей, - как существ, наделенных разумом, но лишенных возможности самоопределения. Клоны - крепостные наших дней.
Они способны стать полноценными людьми, талантливыми и неординарными, но никто и не подумывает о такой возможности: на планете и без клонов предостаточно высокоразвитых лишних людей.
Помню, тогда в моей невинной детской головке возникла еще одна дурная мысль о том, какую отвратительную, но реальную пользу клоны могут принести своим 'родителям' по ДНК. По детской наивности, я тут же озвучила свою мысль нянюшкам, а те почему-то замерли в неподдельном ужасе, переглянулись. Всего-то и спросила: не используют ли недоразвитых клонов для трансплантаций?