Софи усмехнулась, когда уселась напротив него и получше рассмотрела его волосы. Было похоже, что он высунулся из окна автомобиля, идущего девяносто миль в час по автостраде.
- Какую способность обнаруживали?
- Так раздражает. Они проверяли нас на способность Ветродуев, поэтому мы в основном провели два часа в аэродинамической трубе.
Это объясняло волосы. Она обернулась через плечо, затем наклонилась к нему и прошептала:
- Вместо этого ты мог заниматься Технопатией.
- Да, и изучать самую глупую способность на свете, - прошептал он ей в ответ.
- Она не глупая... а удивительная. Ты, по крайней мере, сказал родителям?
- Нет. Папа бы всем рассказал, пытаясь доказать, что его сын не Бездарный, как он.
- Или возможно, он бы это сделал, потому что гордится тобой. Это удивительная способность.
- Да, верно. Я могу играть с устройствами... кого это волнует?
- Меня. Та штука, которую ты сделал с iPod, просто обалденная. Между прочим, я так и не отблагодарила тебя.
Щеки Декса стали ярко-розовыми.
- О, мы заставляем Декса краснеть? - спросила Марелла, когда плюхнулась на стул рядом с Дексом. - Это одна из моих любимых игр.
- И из моих тоже, - сказал Киф, занимая место с другой стороны Софи. - Хотя также забавно заставлять краснеть Фостер.
Софи почувствовала, что ее лицо покраснело, и он ухмыльнулся ей.
- Видишь?
- Мистер Сенсен! - произнес Сэр Розингс (Наставник, контролирующий зал самоподготовки), хлопая рукой по столу. - Вы хотите продлить свое наказание?
- Заманчиво. Но думаю, я откажусь.
Комната разразилась хихиканьем, когда Сэр Розингс впился взглядом в Кифа... или Софи предположила, что он был в ярости. Было трудно сказать. У него всегда было такое лицо, будто он только что лизнул лимон.
- Разве ты не должен сидеть с Пятым Уровнем? - прошипел Декс, когда Дженси пододвинул стул.
- Ха, кто-то должен был составить компанию Фостер. - Киф резко придвинул свой стул ближе к Софи - Декс на это закатил глаза - и вытащил один из учебников, просмотрев страницы так быстро, что Софи сомневалась, что он читал их. У него, возможно, и была фотографическая память, но даже она не могла учить так быстро.
- Эй, - прошептал Киф, подталкивая Софи рукой, но не спуская глаз с книги. - Ты знаешь, что происходил с Олденом?
- Я... хм... ты говорил с Фитцем?
- Он не отвечает на Импартер.
- О. Да. У него... куча дел.
- Эй, да ладно, Фостер, не мучай меня. Каждый раз, когда происходит что-то странное, ты всегда в центре событий.
Софи знала, что он шутил, но в его словах была толика правды. Киф, должно быть, почувствовал изменение ее настроения, потому что он повернулся к ней.
- Все хорошо, да?
Софи прикусила губу.
- Думаю, что это Фитц должен рассказать тебе.
- Еще один день задержаний, Мистер Сенсен, - прокричал Сэр Розингс. - И один вам, Мисс Фостер.
- Ох, мы снова можем быть приятелями по наказанию! - сказал Киф, когда Софи глянула на него убийственным взглядом и вернулась к своей домашней работе.
Но она не могла перестать думать о Фитце.
Он был дома, оплакивал отца. А она даже не проверила его... или Биану.
Ее тошнило просто от мыслей об этом... но она была их подругой и не могла продолжать избегать их просто потому, что она боялась того, что они могли сказать.
Она была нужна им больше, чем когда-либо.
Глава 41
Софи прикрыла глаза, приближаясь к ярко светящимся воротам, боясь, что может случиться, если она очень пристально посмотрит на свет. Световой прыжок из школы затуманил ее разум, а прыжок в Эверглен сделал его еще более размытым.
Или это все-таки были нервы.
Все волоски на ее руках встали дыбом, а коленки дрожали, когда ворота открылись. Эделайн, проводившая большинство дней здесь, грустно улыбнулась ей, протягивая руку. Софи оперлась на нее, и они проделали долгий путь к дому.
- Софи Фостер возвращается, - произнес Альвар, возникая из ниоткуда в нескольких шагах от особняка. - Добро пожаловать в самое несчастное место на земле.
Она не могла не согласиться с этим. Особенно со скрежещущей, жуткой песней, звучащей откуда-то снизу.
- Что за песня?
- Моя мама. Сегодня она поет.
- Поет?
Альвар вздохнул.
- Мама занималась музыкой с гномами-карликами. Она думает, что это вернет папу. Точно так же, как приготовление его любимых блюд должно было сделать это вчера, и показывание ему каждого снимка, который мы когда-либо делали раньше.