Это единственное место Святой Гробницы, принадлежащее абиссинской общине. Выдолбленная прямо в скале, небольшого размера, эта могила является древним иудейским захоронением, находящимся неподалеку от гробницы Иисуса. Иосиф Аримафейский, «хороший справедливый человек, тоже ждущий Царства Божьего», состоявший в синедрионе, владел землей, на которой находилась гробница Христа.
Могила Иосифа Аримафейского
Уже в VII веке в этом месте возвышалась одна капелла, которая была реставрирована крестоносцами. Нынешняя церковь, являющаяся частью монастыря сирийско-православного вероисповедания, сооружена в XIX веке.
Церковь армянского вероисповедания. Нынешний облик приняла после реконструкции уже существующего сооружения XI века. Церковь была воздвигнута в память о мученичестве Иакова Старшего, брата евангелиста Иоанна, который был обезглавлен в 44 году нашей эры по приказу Ирода Агриппы I, племянника Ирода Великого, правившего Палестиной с 41 по 44 год. Преследования христиан во времена его правления были продиктованы желанием заручиться поддержкой еврейского духовенства. В церкви с богато украшенным интерьером хранятся камни из святых для Израиля мест: гор Синая, Табора (Фавора) и с берегов Иордана.
Купола и колокольни иерусалимских церквей как бы разрезают голубое небо, если смотреть на них с высоты крыш. Греко-православная церковь, посвященная Иоанну Крестителю, была построена в XI веке над криптой V века.
Достаточно одного взгляда на долину Кедрон с высоты дороги, идущей ниже Храмовой равнины, чтобы понять, почему это место так волновало сердца жителей Иерусалима еще с древних времен. Суровость пейзажа, скудная растительность, могилы, вырубленные прямо в скале или затерявшиеся средь олив, — все придает этому месту нечто фантастическое и нереальное. В народе говорят, что здесь в день Страшного суда произойдет воскрешение мертвых. Тонкая нить будет протянута от Храмовой равнины до горы Олив, и мертвые пойдут по ней: праведники дойдут до другого берега, а грешники упадут вниз. Такова легенда. История же свидетельствует, что эти необычные могильные памятники относятся еще к эпохе эллинов, несмотря на то что их ошибочно называют Могилами Пророков. Здесь расположены могила Иосафата, Святого Иакова (с архитравом, опирающимся на две колонны), могила Захарии в форме пирамиды. Пилястра Авессалома, называемая также «фараоновой тиарой», благодаря своей верхней конусообразной форме, и относящаяся к эпохе Второго Храма, напоминает о сыне Давида, восставшем против отца. Как сказано во Второй Книге Царств: «Авессалом еще при жизни своей взял и поставил себе памятник в царской долине; ибо сказал он: нет у меня сына, чтобы сохранилась память имени моего. И назвал памятник своим именем. И называется он „памятник Авессалома“ до сего дня» (18: 18).
Панорама долины Кедрон. Слева видны пилястра Авессалома, могила Иакова и могила Захарии
По своему облику церковь относится к эпохе крестоносцев (XI век) и принадлежит к греческому православному исповеданию. Внутри церкви находятся могилы родителей Марии — Анны и Иоакима, а также Ее супруга Иосифа. Могила Богоматери расположена в вырубленной прямо в скале крипте и богато украшена иконами, ценными лампадами и картинами. В плите гробницы проделано три больших отверстия, дающих возможность верующим прикасаться к внутренней поверхности могилы Марии. Однако не следует забывать, что существует другое захоронение Марии — в Эфесе, в Турции (по другой версии, апостол Иоанн взял мать Иисуса в Эфес, где Она и умерла).
Гефсиманская церковь
Название Гефсиман происходит от еврейского Гат шемен, что означает «Сад оливковой давильни». На этом месте ночью Иисус молился перед арестом. В IV веке здесь было воздвигнуто святилище, позднее расширенное и превращенное в Собор Крестоносцев. Нынешняя церковь, с большой и светлой мозаикой в тимпане, была сооружена итальянцем Антонио Барлуцци в период между 1919 и 1924 годами на остатках предыдущего сооружения. Внутри церкви, на потолке, написаны гербы наций, внесших вклад в восстановление этого святого места; на полу перед алтарем лежит терновый венец из кованого железа, оплетающий обломок скалы, на которой Иисус, по преданию, молился. Мозаика над алтарем изображает Христа в страдании, а на боковых апсидах — Поцелуй Иуды и Арест Иисуса.