Он нещадно бил подопечного, после чего все же успокоился и осмотрелся. Его одежда, проеденная насекомыми и твердая от застывшей гнили, имела крайне плачевный вид. Потому он раздел своего приемыша и оделся в его одежду, что была гораздо лучше, несмотря на дыры в области спины. Затем он вышел из дома и, глядя на лес вокруг, связался со своим правителем:
"Нортис, как ты умудряешься жрать деревья?".
"О, народ проснулся, лишь проголодавшись! Хоть что-то в нас не поменялось".
"Очень смешно. Между прочим, это в твоих же интересах. Как там твой Некрополис?".
"Прямо сейчас передо мной сидят злющие имперцы, с которыми мы решаем его дела. Так что не отвлекай".
- Как обычно! Ладно, пойду хоть разузнаю, как живые поживают.
Он и его существо направились прямо, в надежде скоро выбраться из лесного массива. И к концу дня они действительно вышли на бескрайние равнины Хабитума, под собиравшиеся грозовые тучи. Вдалеке было едва заметно человеческое поселение, и бессмертный сказал существу:
- Сходи, посмотри, что там. Живут ли люди. И если да, то никого не убивай!
Существо тут же встало на свои верхние конечности и подобно жуку побежало вперед, очень скоро добравшись до окраины селения. Рыцарь некроманта же шел неспешно, его разум был свободен от мыслей, и будь он более живым, то он бы наслаждался моментом. Через пару минут все же грянул дождь, вмиг намочивший его. Бессмертный посмотрел на свою ладонь. Он чувствовал холод, но не испытывал ничего неприятного в связи с этим.
- Все же есть плюсы быть немного мертвым, - усмехнулся он.
Он не замедлил свой шаг, совершенно не обращая внимания на погоду. Но вдруг он почувствовал, что его подопечный погиб и вздрогнул.
- Проклятые имперцы.
Он ускорил свой шаг и быстро дошел до деревушки. Она была старой и почти пустой, лишь несколько домишек в центре выглядели обжитыми, включая церквушку и трактир. Там же он почувствовал присутствие другого рыцаря, что сбило его с толку.
Он увидел, как в церковь вошла грязная женщина, а через пару минут из трактира вышли двое имперских магов в лиловых мундирах. Они быстро бежали по грязи и даже не заметили его, защищаясь от непогоды. Бессмертный лишь пожал плечами и пошел в трактир.
Он оказался в сыром помещении с заколоченными окнами, освещенном закоптившейся лампой. Среди старых столов за стойкой из плохо сколоченных досок стоял трактирщик, в котором узнавался другой бессмертный. Они молча встретились пустыми взглядами, после чего путник молча сел за стол неподалеку от трактирщика и уставился в окно. Дождь продолжался.
- Здесь есть одичавшие? - спросил он через несколько минут.
- Не видел. Тебе зачем?
- Моего убили.
- А.
И вновь воцарилось молчание еще на пару минут. Восставший услышал носившихся под полом крыс, после чего спросил:
- Их жрешь?
- Угу. Угощайся.
Путник кивнул и высосал жизнь из нескольких тварей.
- Ты ж помер.
- Угу. Подняли сегодня. Приемный сын.
Трактирщик кивнул.
- Давно тут?
- Да.
Так они перебрасывались отдельными фразами еще какое-то время, пока их насыщенный диалог не прервал скрип открывшейся двери, через которую влетел имперский маг, весь мокрый и дрожащий. Он быстро сказал:
- Бр-р-р, тепло-тепло-тепло! Уф, трактирщик, налей чего для согрева... - и, сказав это, он заметил второго бессмертного. - Надо же. Какая насыщенная ночка выдалась.
- Вот и не мешай ей, человек, - ответил пришедший. - От тебя несет жизнью.
- Да, мой парфюмер явно лучше вашего. Это часом не Ваша тварь напала на ту полоумную?
- Какой догадливый. Жаль, что ты думаешь только после того, как делаешь.
Маг усмехнулся. Тем временем, трактирщик налил ему серое пенящееся нечто, и тот быстро осушил кружку.
- А мне что? Я действовал как истинный имперец: похотливо взалкал денежек. Еще! - сказал он трактирщику и продолжил: - Или как у вас тут называется гражданский долг? Эти священники хуже Бога Смерти.
- Имперцы так и не поменялись за прошедшие года, удивительно!
Подпитый маг перевел полуприкрытые глаза на бессмертного и сказал:
- Старость даже для мертвых работает неизменно? Вы же тоже имперец!
- Твой император так не считает.
- Вы поняли, что я имел в виду! - сказал он, и стукнул по столу. - Рождены-то Вы под знаменем грифона.