Кестенявото момиче, онова невзрачното, се обади на свой ред:
— Не съм убедена, че я е харесвал истински. Но беше най-красивото момиче в училище, напълно недосегаемо, и той я искаше, както би искал готина кола или маркова дъска за сноуборд. Не му пукаше за нея самата.
Явно зад невзрачната външност се криеше проницателност. Джакс я наблюдаваше, докато се хранеше, направи му впечатление как поглежда към Томас, когато си мислеше, че не я забелязва, а и как Томас на свой ред я поглежда. С напредването на разговора му ставаше все по-интересно. Нещо имаше и между Мейсън и момичето с очилата с тънки рамки, които така смешно подхождаха на кльощавото й тяло. Мейсън не спираше да й подава храна, а тя лапаше, очевидно гладна. Но не си беше купила нищо. Джакс попита Саша да не би момичето да няма пари, дали да не й предложи да й купи нещо за хапване, но Саша прошепна:
— Рейчъл страда от хранително разстройство.
— О, гадна работа.
Джакс огледа останалите около масата, без да спира да дъвче. Стана му интересно какво ли се случва с бившия антураж на Джулиан. Опитваха се да флиртуват с Броуди, който, сляп за вниманието им, имаше очи единствено за Джени, кроткото, дребничко, тъмнокосо момиче, което имаше целия първи сезон на „Стар Трек“ заедно с изрязаните сцени. Джакс се усмихна при мисълта, че Броуди бе най-готиният смотаняк на земята.
И докато се чудеше защо ли Рейчъл има хранително разстройство и защо Томас не се престрашаваше да говори с невзрачното момиче, след като тя очевидно бе хлътнала по него, а и той не беше съвсем безразличен, му хрумна колко ново бе това за него. Като се изключи ролята на страничен наблюдател, никога не бе проявявал и най-малък личен интерес към хората. Издирваше онези, които бяха врекли душите си на Ерикс, водеше ги до Ада на земята, а после си отиваше у дома при братята си. За него хората бяха ангажимент, поредното лице, поредната изгубена душа.
До днес никога не бе прекарвал кой знае колко време сред хора. Тук, естествено, не броеше обикалянето из нощни клубове за лесен секс. Хората се страхуваха от тях и само през нощта, на фона на силната музика и оскъдните разговори, можеха да установят нужната близост, за да получат, каквото желаят. Никога не бе проявявал любопитство по отношение на момичето, какво прави там, какво търси и защо се съгласява да прави секс с непознат. Просто предлагаше, тя се съгласяваше, а после си тръгваше и никога повече не се сещаше за нея.
А сега се питаше кои ли са били всичките тези момичета, и защо са се отдавали по най-интимен начин на напълно непознат човек. Той леко изтри една трохичка от устната на Саша и прошепна в ухото й:
— Защо някои момичета правят секс с мъже, които не познават?
— Вероятно се надяват това да доведе до нещо друго.
— Значи не е защото искат секс?
Очите й срещнаха неговите и тя бавно поклати глава.
— Очевидно не съм специалист, но пък съм момиче, познавам доста момичета, а и чета доста. Мисля, че за нас сексът е по-скоро израз на чувства, а не на физическо привличане. А и не мисля, че им харесва, освен ако не се чувстват в безопасност и не се доверяват на човека отсреща. — Тя се вгледа в лицето му. — Защо ме питаш?
— Чувствам се различно. Не мога да го обясня, но като че ли забелязвам неща, които никога не съм забелязвал, хрумват ми мисли, които никога не са ми минавали досега.
— И се питаш защо всички тези непознати момичета са ти позволили…?
— Именно. За мен не беше нищо особено. Исках го и го получавах и винаги съм смятал, че и за тях е същото. А сега не съм съвсем сигурен, затова и питам.
— А сега защо е друго?
Той се втренчи в нея, докато се мъчеше да се самоанализира.
— Нямам представа.
— Какво толкова си шушнете вие там? — разсмя се Брий. — Искате ли да си тръгнем, та да останете сами?
Всички се разхилиха и разговорът пое ту в една, ту в друга посока. Джакс се надяваше някой да каже нещо за Бруно, но темата за училище така и не се поде. Говореха предимно за кандидатстване в колеж, после за Райли, което пък провокира интересна дискусия какво ли се случва с хората, след като умрат. Той се заслуша внимателно, смаян и същевременно успокоен. Нито едно от тези хлапета не беше в опасност да си продаде душата, даже и бившите приятелки на Джулиан.
Те си тръгнаха първи, а после Брий заедно с едно момче, което работеше в кафенето, Броуди пък заяви, че двамата с Джени отиват до книжарницата отсреща. Джакс го изгледа предупредително и Броуди кимна, мълчаливо обещавайки да не върши глупости. Като например да я целуне. Или да отиде у тях да гледат „Стар Трек“.