46. Двойная звезда 61 Лебедя была подробно изучена Бесселем, внимание которого привлекло её исключительно большое собственное движение, равное приблизительно 5" в год и указывающее на близость этой звезды к нам. В 1838 г. Бессель впервые определил годичный параллакс её в 0."35, соответствующий расстоянию в 9.3 световых лет.
47. Здесь высказаны мысли, позже развитые Пуанкаре, Минковским и другими предшественниками теории относительности Эйнштейна.
48. Ещё более яркое подтверждение теория всемирного тяготения получила благодаря открытию Нептуна в 1846 г., положение которого на небе было указано вычислениями Леверрье и Адамса на основании возмущений, которые Нептун производил в движении Урана.
49. Лаплас коренным образом изменил свою интерпретацию наблюдаемых туманностей. В третьем издании «Изложения системы мира» (1808 г.) он аргументирует в пользу того, что туманности (внегалактические) являются огромными звёздными системами наподобие Млечного пути и находятся от нас так далеко, что должны представляться нам практически неподвижными, и поэтому по отношению к ним нужно относить положения всех других светил. Эти пророческие слова оправдались, и мы теперь, 180 лет спустя, начали это делать. Но в четвёртом издании (1813 г.) Лаплас приводит доводы в пользу того, что наблюдавшиеся Гершелем туманности являются объектами нашей Галактики, следовательно, несравненно меньшего масштаба и близкими к нам. Очевидно, такое изменение интерпретации было вызвано стремлением дать наблюдательное основание для небулярной гипотезы происхождения солнечной системы.
Приводим перевод соответствующего места из третьего издания (1808 г.) «Изложения системы мира» Лапласа.
«Представляется, что эти звёзды далеки от того, чтобы быть рассеянными в пространстве на приблизительно одинаковых расстояниях, но собраны в группы, каждая из которых состоит из нескольких миллиардов звёзд. Наше Солнце и наиболее яркие звёзды входят, вероятно, в одну из таких групп, которая, если смотреть из точки, где мы находимся, кажется окружающей небо и образующей Млечный путь. Большое число звёзд, видимых одновременно в поле зрения сильного телескопа, направленного на этот путь, доказывает нам его огромную глубину, которая в тысячу раз превосходит расстояние от Сириуса до Земли, так что очень правдоподобно, что лучи большинства из этих звёзд затратили большое число веков, чтобы дойти до нас. Если ещё отдалиться от Млечного пути, он представлялся бы сплошным пятном белого света небольшого диаметра, так как иррадиация, существующая даже в лучших телескопах, перекрыла бы и заставила бы исчезнуть промежутки между звёздами. Поэтому вероятно, что большинство туманностей является группами звёзд, видимых очень издалека, к которым достаточно было бы приблизиться, чтобы они выглядели подобно Млечному пути. Расстояния между звёздами, составляющими группу, по меньшей мере, в 100 000 раз больше, чем расстояние от Солнца до Земли. Таким образом, можно судить о колоссальной протяжённости этих групп по бесчисленному множеству звёзд, наблюдаемых в Млечном пути. Если подумать затем о малой видимой ширине и о большом числе туманностей, отделённых одна от другой промежутками несравненно большими, чем расстояния между звёздами, из которых они состоят, воображению человека, изумлённого огромностью вселенной, будет трудно постичь её границы».
ИМЕНА, ВСТРЕЧАЮЩИЕСЯ В "ИЗЛОЖЕНИИ СИСТЕМЫ МИРА П.С. ЛАПЛАСА"
В скобках приведены встречающиеся иногда другие написания имён, латинскими буквами - транскрипция, принятая Лапласом.
Агриппа, Марк Випсаний, Agrippa (ок. 63—12 до н.э.) — римский полководец и государственный деятель. Известен своими постройками в Риме: водопровод, Пантеон и др.
Александр Македонский, Alexandre le Grand (356—323 до н.э.) — македонский полководец и государственный деятель, создавший огромную империю. Воспитанник Аристотеля.
Аль-Батани (Альбатений), Albatenius (850—929) — арабский астроном и математик. Определил угол наклона эклиптики к экватору, величину прецессии, ввёл в употребление тригонометрические функции, составил таблицу синусов.
Аль-Мамун (Альмамон), Almamone (786—833) — арабский халиф. Покровительствовал наукам. Построил в Багдаде астрономическую обсерваторию и пригласил в неё видных астрономов. Приказал измерить длину земного градуса.
Аль-Мансур, Абу Джасаф, Almansor (707—775) — второй халиф династии Аббаси-дов. Основал Багдад и перенёс туда столицу халифата.