— Я люблю тебя, Алия. Я сделаю все, чтобы ты меня простила. Сколько бы времени, не понадобилось.
— Ты женишься… женился… — бормочу я растерянно.
— Я женюсь только на тебе, — слышу, как он улыбается, когда это произносит.
— А Кристина? — невольно спрашиваю я.
— Будет неустойка, но брак расторгнут, — Ричард отстраняется.
Теперь я удивленно смотрю на бывшего мужа.
Не вижу в его глазах ни ноты лжи.
— А как же метка истинных, — все еще не понимаю я.
— Плевать на метку, — спокойно произносит Ричард.
— Нет, — мотаю я головой, — ты, может, и решил, что тебе плевать, но… но ты меня вышвырнул. Бросил. Заменил на другую! Я человек, а не… не вещь, — пытаюсь оттолкнуть Ричарда я.
— Я не тороплю тебя, — Ричард чуть отпускает меня, давая свободу. Но не отходит. Не отступает, — у тебя есть столько времени, сколько потребуется.
— Вся жизнь! — строптиво заявляю я.
— Значит, я буду вымаливать твое прощение всю жизнь, — смеется Ричард.
Недоверчиво разглядываю бывшего мужа. Он это серьезно?
Не успеваю ответить — раздаются удивленные восклицания:
— Метель!
— Метель прекратилась!
Восторженные:
— Я снова чувствую истинную пару!
— Как ты вкусно пахнешь!
Счастливые:
— Солнце! Наконец-то!
— Смотрите, как красиво все мерцает и искрится!
Какое солнце в девять вечера? — растерянно думаю я. — Закат? — пытаюсь обернуться, чтобы выглянуть в панорамное окно вместе с остальными, но Ричард неожиданно резко прижимает меня к себе.
Утыкается носом в волосы, жадно вдыхает.
— Что ты делаешь? — испуганно бормочу я.
— Ты! — Ричард резко отстраняет меня на расстояние вытянутых рук. Вглядывается в лицо. В глазах мужчины плещется безумие и… радость?
— Ты моя истинная! — восклицает он.
Не успеваю я опомниться, как бывший муж снова прижимает меня к себе. Крепко. Уверенно. Счастливо.
— Я? Но метка…? — не понимаю я.
— Плевать на метку. Плевать артефакт, мой дракон тебя чувствует, — нежно улыбается Ричард, — нюх зверя ничем не обманешь.
— Ты уверен?
— Да, я уверен! — взгляд Ричарда становится жестким.
Я снова вижу перед собой того властного дракона. Императорского советника. Перед чьей яростью не устоят ни стены, ни козни врагов.
— Кто-то обманом выдал Кристину за мою истинную. Подделал метку, проклял артефакт, — Ричард обводит взглядом бальный зал.
В глазах дракона бушует неподдельная ярость.
— Кто-то пытался меня использовать. Лишить настоящей истинной. Отобрать любимую женщину. Отнять ребенка. Да еще и проделать это моими собственными руками, — Взгляд мужчины останавливается на мне, — и этот кто-то — поплатится, — с обещанием произносит он.
Я уверена, просто не сомневаюсь, мой муж… мой бывший муж — найдет и покарает этого несчастного.
Раздается грохот. Стекла панорамных окон сыпятся дождем осколков.
— Что происходит? — вскрикиваю испуганно я.
Ричард прижимает меня к себе, оттаскивает от окон, толпы. Закрывает своим телом.
Я чувствую, как меня колотит озноб.
— Что происходит? — всхлипываю я.
— Не знаю, — спокойно и тихо отвечает Ричард. Гладит меня по голове, — не бойся. Я с тобой.
К нам подлетает Шарик, принимается безумным вихрем метаться вокруг. Подбегает Блодвин.
Замечаю, что Крайтон, наоборот, бросается к окнам, вглядываясь наружу.
Раздаются крики из толпы:
— Нападение!
Глава 28 Нападение
— Нападение на академию!
Ричард отстраняется.
— Блодвин, уведи Алию, — приказывает он. — В безопасное место.
Старшекурсник коротко кивает и подхватывает меня под локоть, пытаясь утащить.
— А ты? — испуганно вскрикиваю я. — Ричард!
Но бывший муж уже спешит к Крайтону.
— Он один из сильнейших боевых драконов, — замечает Блодвин. — С ним ничего не случится. А академию защитить надо.
— Почему он? — в голосе прорываются нотки истерики.
Пытаюсь вырваться из железной хватки Блодвина.
Но на сторону драконов неожиданно встает Шарик.
— Если не он, то кто, Алия? — спрашивает Фамильяр.
Всхлипываю и… Позволяю себя увести.
Друг друга сменяют коридоры. Не замечаю, где мы бежим. Бездумно спешу за Блодвином.
В голове крутится куча мыслей. Вскоре я уже понимаю, что Ричард легко справится. И страх за бывшего мужа отступает.
Вместо него приходит — потрясение.
Сердце трепыхается в груди крошечным фениксом. Тем, что лишь сейчас обрел крылья.
Это то, чего я хотела. Но тогда, несколько месяцев назад. А сейчас — я не знаю, чего хочу.
Не могу вот так просто броситься к Ричарду в объятия. Поверить на слово.