— Бездна, — вырывается у меня.
Быстрым шагом дохожу до комнаты Алии. Нажимаю на ручку — закрыто. Дверь не взламывали.
Киваю Крайтону. Кроме обитателя, только ректор может открыть запертую магически дверь.
Первое, что вижу внутри — печать портала. Взгляд падает на темный запрет отслеживания.
— Куда она прыгнула, мы не найдем, — упавшим голосом говорит Крайтон.
Бросаю разъяренный взгляд на Блодвина.
— Какой бездны, Тень? — рычу я. — Ты должен был…
Слышу, как помощник что-то бормочет в оправдание. Растерянно. Изумленно. Объясняет про мою предполагаемую измену. Про то, что я не должен был так поступать.
Ошеломленно падаю на кресло.
Я потерял свою истинную. Я не изменял, но позволил Алии так думать.
Алия ушла от меня.
Я был слишком самонадеян, когда решил, что извинений и обещаний — достаточно. Я теперь никогда ее больше не увижу? Ни истинную пару, ни нашего ребенка?
Резко поднимаюсь.
Так не пойдет.
Это моя женщина. Мой ребенок. Моя жизнь.
Я найду ее. Найду, верну силой, если потребуется.
И что тогда?
Понимание ударяет словно плетью по лицу.
Тогда она снова уйдет. Сбежала однажды. Из охраняемой академии. Сбежит еще раз. Где бы я ее не запер.
Идиот.
Что я наделал.
— Лучше не искать Алию, — кивает Блодвин. — Она выйдет на связь сама. Она обещала. Когда все обдумает. Через пол года. Или год.
— Оставь ее, — устало соглашается Крайтон. — Отпусти. И, если она простит тебя, тебе повезет.
Фамильяр моей истинной пары только истошно пищит. Морщусь.
И перевожу взгляд на него. Простой вопрос приходит в голову неожиданно.
— Какой бездны ты здесь делаешь? — вдруг спрашиваю я.
Шарик оторопело оглядывается.
— А правда, почему Алия не взяла с собой фамильяра? — удивленно моргает Крайтон.
— А потому, что она никуда не перемещалась, — разъяренно рычу я. — Точнее, не по своей воле она исчезла.
Бросаю испепеляющий взгляд на Блодвина.
— Еще раз, — подхожу к тени медленно, чеканя каждое слово. — Где ты ее видел.
— В коридоре, — растерянно произносит Блодвин.
— Что произошло?
— Мы бежали. Потом, я остановился и… и она исчезла. Оглядываюсь — нет.
— Почему ты остановился?
— Я… — Блодвин растерянно трясет головой.
— Да?
— Я…
— Да?!
— Я не знаю, — рявкает моя тень. — Я не знаю, почему остановился. Понятно?
— Темная магия, — с пониманием кивает Крайтон.
— Ты не смотрел на Бродерика, — я напряженно вглядываюсь в своего помощника. — В кабинете ректора. Почему?
— На кого? — удивляется Блодвин.
— Сколько драконов ты видел, когда вошел в кабинет? — интересуется Крайтон.
— Вас и… лорда Эленрисс, — странно замедленно кивает Блодвин.
— Это Бродерик, — рычу я. — Наложил оковы разума на охрану Алии. Бездна. Мы его упустили.
— У меня есть один артефакт, — задумчиво произносит Крайтон.
— А у меня еще один свидетель, — киваю я. — Его тоже нужно проверить.
Через несколько минут мы собираемся в кабинете ректора. Я, Крайтон, Блодвин, фамильяр и… парнишка, которого по просьбе Алии приняли в академию.
Он явно напуган. Затравленно озирается. Блодвин подбадривающе улыбается первокурснику.
— Все в порядке, — объясняет он. — Лордам нужна твоя помощь.
— Без проблем, — парнишка берет себя в руки. Видно, что храбрится. Не теряется. Молодец. — Но я ничего не видел, — корит себя он. — Если бы знал, смотрел бы лучше. Проследил и…
— Нет, — обрываю его я. В глазах паренька появляется испуг. И я стараюсь говорить мягче. — Просто не помнишь. На тебя наложили проклятие.
— На меня тоже, — Блодвин ободряюще хлопает паренька по плечу.
— И сейчас мы развеем чары, — потирает ладони Крайтон.
Из обитой красным бархатом коробочки, ректор достает сложно гравированное украшение. Медальон размером с ладонь. Полностью из золота. Только в центре — крохотный рубин.
— Даже спрашивать не хочу, откуда у вас инквизиторская печать, — вздыхает Блодвин.
— Вот и правильно, — кивает ректор. — Клади сюда руку.
Блодвин с опаской подносит ладонь к медальону. Зажмуривается. Через пару секунд открывает глаза.
Ничего не происходит.
Секунда.
Другая.
Наконец раздается глухой звук. Будто воздух выходит. И вокруг Блодвина проявляется, кристаллизуется и осыпается на пол черный туманчик.
— Готово, — кивает Крайтон. — Следующий.
Парнишка, наблюдавший за происходящим, ведет себя уже увереннее. Без страха повторяет за Блодвином.