— Спасибо, — поблагодарила я и уже собралась уходить, когда Михаил спросил:
— Тебя как зовут-то?
— Марина, — улыбнулась я, — действительно, странное знакомство получилось… Но ты не думай, мы тут все нормальные. Просто у моей подруги нрав веселый. Очень веселый.
— Ясно, — хмыкнул Михаил, — думал, что в тихом месте дом строю, а тут семья весельчаков через забор…
Мне стало обидно за Сосниных, и я произнесла:
— Тебе нужно их просто поближе узнать. Они действительно хорошие люди. До свидания.
Я развернулась и пошла в дом. Пока я топала до угла, то всей спиной ощущала, что Михаил сверлит меня глазами. Весьма нескромно так сверлит. Тая была права — он нам не подходит!
Прихватив сумочку и заперев дом, и ворота, я отправилась на поиски магазина. Сосед дал достаточно легкие ориентиры, и вскоре я стояла в симпатичном и чистом минимаркете у витрины с десертами, и выбирала себе вкусняшки. В итоге остановила свой выбор не на торте, а на апельсиновых кексиках и песочных корзинках с малиновым джемом. Они выглядели очень аппетитно: яркие, мягенькие и, безусловно, очень вкусные.
Дома я подогрела чайник и слопала сразу половину покупок. Время близилось к обеду и стало ясно, что готовить я уже ничего не буду. Наелась быстрых углеводов и отправилась в комнату разбирать чемодан и работать, работать, работать…
Телефон мой стоял на зарядке, и на экране высвечивался значок, что пришло сообщение. Это было от Таи: «Половину пути проехали, осталось восемьдесят километров. Ты не скучаешь?»
Вот же заботливая. Час назад уехали, а она уже волнуется. Я написала, что все хорошо, сижу-работаю.
Тая со мной носится, веселит, жениха подыскивает… А сама холостует. Были у нее, конечно, ухажеры, но быстро сбегали. Им нужны были покладистые, сговорчивые куклы, а Тая долго притворяться такой не могла. Стоило парню хоть раз повести себя плохо, моя подружайка раскрывала свой характер во всей красе. Бить она их, конечно, не била, как моего Лешку, но доставалось этим бедолагам знатно. Таис и моральных кренделей навесить могла от души.
Я сидела, уткнувшись в монитор ноутбука, и изучала информацию для статьи. Ничего сложного. Нужно взять инфу из нескольких разных источников и переписать все своими словами. Рерайт называется. Работа не творческая, но этот заказчик платит за три листа текста восемь тысяч. А статьи ему нужны раз в неделю. И темы он сам присылает. Совсем не пыльно, но только с него я получаю больше двадцатки в месяц. Остальные заказчики попроще, но с миру по нитке и получается отличный доход. При этом сижу дома и не катаюсь утром на работу, а вечером обратно.
Я стучала пальцами по клавишам, периодически бегала на кухню за новой кружкой чая и поедала кексики. Время летело незаметно.
Когда я оторвалась от ноутбука, за окном начало смеркаться. Я даже и не заметила, как пролетел день. И что Тая с Никитой до сих пор не вернулись…
Глава 19
Возможно, они засиделись в гостях и приедут позже. Рано еще поднимать тревогу.
Последнюю вкусняшку я слопала часа три назад и только сейчас осознала, что хочу поесть что-то посущественней выпечки. После такого количества быстрых углеводов мой организм требовал животных белков. Рыбу или мяса.
Я еще раз перечитала свою работу, проверила на ошибки и опечатки, и отправила файл заказчику. Пусть теперь он читает.
В холодильнике Тани и Никиты я обнаружила колбасу, сосиски, сыр, йогурты, овощи и многое из того, из чего можно приготовить еду. Хотя бы яичницу с колбасой, луком, помидорами и тертым сыром сверху. Это офигительно вкусно!
В морозилке нашлись мясо, рыба, фарш… Но все это нужно было размораживать. Долго и скучно. Я решила не заморачиваться и остановить свой выбор на яичнице. А Тая с Никитой приедут, то пельмени им сварю или тоже царскую яишенку сготовлю.
Я поглядывала на часы, и с каждой минутой волновалась все больше. Подруга с братом уже должны были вернуться. Но от них не было ни звонка, ни сообщения. Что же с ними случилось?
Я сбегала наверх за мобильником и набрала номер Таи. Шли длинные гудки, а трубку никто не брал. В голову начали закрадываться страшные мысли. Перед глазами замелькали трагические картинки из новостных сводок: перевернутые и покореженные машины, лежащие в придорожных кюветах, тела накрытые мешками и кровавые лужи, затертые на кадрах крупными пикселями...
Я смотрела на экран своего мобильника и не знала, что делать. Я не знала ни номера Таиных родителей, ни Никиты, ни его жены.
Мне стало страшно. Одна в чужом городе, точнее, даже за городом. У меня даже машины нет, чтобы до родителей доехать.
Такси! Точно! Я указала свою геолокацию и выжидательно уставилась на монитор. Как назло, никто за город ехать не хотел.
Я стояла возле окна и судорожно соображала, как мне поступить.
За окном потянулся серый дымок, и я увидела отблески пламени. Точно — сосед. Накинув куртку, я побежала на улицу, к соседскому забору. Михаил стоял в дальнем углу своего участка и подкладывал дрова в мангал.
Я подбежала к забору и заголосила:
— Михаил, извините пожалуйста, мне нужна ваша помощь. Кажется, беда случилась!
Сосед положил в кованый мангал еще пару дровишек и быстро подошел к забору:
— Ты чего опять выкаешь? Мы же договорились.
— Тая с Никитой пропали, — выпалила я, — они уже должны были приехать, но Тая даже трубку не берет. Вы не могли бы меня к ее родителям отвезти? Я даже их номеров не знаю…
Михаил нахмурился, потом хмыкнул и, подойдя вплотную к забору, подхватил меня за талию, высоко поднял, перенес через забор и поставил на землю со своей стороны. Я даже толком понять не успела, как он все это быстро проделал. Словно я была легким трехлетним ребенком, которого можно вот так запросто перетащить через метровую ограду и украсть. Сосед невозмутимо одернул на мне слегка задравшуюся куртку, и сделал приглашающий жест рукой: